- Был такой случай в Шенской империи. Отправляясь на императорский бал, одна графиня сказала своему мужу, большому любителю выпить: “Наберись терпения и не притрагивайся к вину, чтобы в пьяном виде не опозориться перед императором”. Но муж был туговат на ухо и услышал лишь первое слово просьбы. Поэтому НАБРАЛСЯ вином так, что его отлучили от дворца на целый год, - переиначила я старый земной анекдот.

- Да не глухой он! - рассмеялся король. - Хитрец, однако, ещё тот! Презабавнейшая история, но к чему ты её рассказала?

- К слову пришлась. И я действительно немного напоминаю этого графа-выпивоху. Только он не мог жить без вина, а я без дела. Герд, может, придумаешь мне хоть какое-то занятие?

- Думал об этом, но ничего в голову не приходит, - признался он. - Не хочется, чтобы попадалась раньше времени лишним глазам во дворце.

- А если не в нём самом?

- Не понял твою мысль, Адель.

- В парке. Эрих не только не укрепил внешнюю оборону дворца, но и специально разрушил то, что было раньше.

- Хм. Справишься?

- Конечно, дорогой! Или ты забыл, кто составил все планы, по которым должен был действовать Неморо?

- Точно. Тогда с завтрашнего дня и приступай. Но учти, что сейчас безопасностью официально занимается лейтенант… полковник Тавос. И он будет твоим непосредственным начальником.

- Ого! Неплохой карьерный скачок у Жерсона. Ещё скоро и графом станет! Командир Герхард! Оказывается, под твоим руководством служить выгодно! Где на службу записываются? Коня! Мушкет мне! И шляпу с большим пером!

- Ещё как выгодно! - шуткой на шутку ответил он. - Скоро сама в этом убедишься. Полковничьи эполеты, извини, не обещаю, но маленькая корона неплохо дополнит твой образ. Вместо коня трон подойдёт?

- Уговорил. Но… Герд, ты теряешь время, - уже серьёзно добавила я. - Вместо того, чтобы болтать со мной, ты должен спать.

- Ты права, Адель, - вздохнул король. - Надо. А то мысли в голове уже путаются. Но как же не хочется уходить от тебя.

- Не уходи. Ложись рядом, - неожиданно даже для себя предложила я.

- В кровати с такой девушкой точно не усну. Да и… Моя сила воли не безгранична. Обязательно приставать начну.

- Ты, Ваше Величество, себя со стороны видел? Какие приставания?! Уснёшь, ещё толком обнять не успев. А стянуть с меня ночную рубашку совсем сил не хватит. Готова поспорить на десять поцелуев!

- Ставка принимается! - довольно ответил Герхард.

Спор я выиграла легко. Герд уснул моментально, успев лишь крепко прижаться ко мне.

- Как же у тебя вкусно пахнут волосы... - прошептал он и вырубился.

Я же лежала рядом, боясь пошевелиться. На душе было так хорошо! Тёплое, сильное тело любимого мужчины просто сводило с ума от желания, и я с трудом сдерживалась, чтобы самой не начать приставать. Ещё и Аделька объявилась, затопив меня романтической мимишностью. В какой-то момент мы с соседкой всё же успокоились, и я сама не заметила, как уснула.

Проснулась оттого, что король пытался тихонечко свинтить из спальни. Но тихо перелезть через меня не получилось. Я открыла глаза в тот момент, когда Герхард как раз находился надо мной. Наши взгляды встретились. Герд наклонился и мягко поцеловал меня в губы.

- Извини, что разбудил, - прошептал он. - Мне, к сожалению, пора. Уже солнце всходить начинает.

- Девять, - ответила я.

- Что “девять”?

- С тебя ещё девять проспоренных поцелуев. Когда должок отдавать будешь?

- При первом удобном случае. Адель, а если бы выиграл я? Что тогда было?

- Тогда бы мы сейчас были полностью раздеты, и счёт поцелуям с обеих сторон перевалил за этот жалкий десяток.

- Ох… Какую возможность проспал!

- Не волнуйся, дорогой!Тебе она ещё предоставится. И не второпях, из последних сил, а в очень романтичной, спокойной обстановке.

- Жду не дождусь этого момента. Прости… Мне действительно нужно поторопиться.

- Беги. Я тоже буду потихонечку вставать. Теперь у меня тоже появилось интересное дело!

Лейтенанта… Блин! Надо тоже привыкать! Полковника Жерсона Тавоса я нашла около казарм. Он не изменял своим традициям и гонял бойцов своего отряда.

- Честь имею, господин полковник! - дурачась, подошла я к нему почти строевым шагом. - Разрешите обратиться!

- Доброе утро, госпожа Адель, - расплылся тот в улыбке при виде меня. - Конечно! Всегда рад!

- Тогда ответьте мне, пожалуйста, почему вы в обыкновенном кожаном камзоле, а не в красивом, расшитом золотом кителе с большими эполетами?

- Не пошит ещё, - объяснил он. - А в старом уже и не по уставу получается. Поэтому выбрал такой вариант. Главное, что удобно и спать не мешает.