Это был не нежный поцелуй. Это было столкновение. Взрыв. Голод, накопившийся за долгие дни напряжения, вырвался наружу. Его руки обвили мою талию, прижимая к себе так сильно, что стало трудно дышать, но я не хотела, чтобы он отпускал. Мои пальцы впились в его плечи, цепляясь за него, как утопающий за соломинку.

В тот момент не было ни прошлого, ни будущего. Не было империй, войн или магических угроз. Были только он и я. Две силы, нашедшие друг друга во тьме. Два тела, говорящие на древнем языке, не требующем слов.

И когда он на руках отнес меня в мою спальню, я не сопротивлялась. Я позволила этому случиться. Не как стратег, осуществляющий свой план. А как женщина. Впервые за несколько десятков лет — просто как женщина.

Расчет мог подождать до утра.

Его губы были жаждущими, а руки — твердыми и уверенными. Они скользили по моей спине, прижимая меня так близко, что я чувствовала каждый мускул его тела, каждое биение его сердца, совпадавшее с бешеным ритмом моего собственного. Воздух в спальне был наполнен ароматом вина, дыма и чего-то нового, острого — нашего общего желания.

Я откинула голову назад, позволяя его губам исследовать линию моей шеи, и издала звук, которого не слышала от себя веками — низкий, сдавленный стон. Мои пальцы впились в его волосы, спутанные и мягкие.

— Эветта, — мое имя на его устах было похоже на молитву и проклятие одновременно.

Он снял с меня платье одним ловким движением, и его пальцы обожгли обнаженную кожу. Но это был не единственный огонь. Наша магия, та самая сила, что делала нас собой, вырвалась из-под контроля. Искры сыпались с наших пальцев, а воздух потрескивал от напряжения. Его магия, мощная и дисциплинированная, сплеталась с моей, древней и дикой, создавая вихрь чистой энергии.

Я отбросила прочь его рубашку, и мои ладони прикоснулись к его груди, к теплой коже, покрытой шрамами старых битв и свежими следами недавней раны. Я чувствовала под пальцами биение его жизни, его силы.

— Я хочу видеть тебя, — прошептал он, его голос был хриплым от страсти. — Всю. Без масок.

Это была просьба и требование одновременно. И я, всегда скрывавшая свою истинную сущность за сарказмом и чарами, согласилась. Я позволила ему увидеть. Не просто тело, а ту силу, что пульсировала во мне, ту древнюю магию, что текла в моих жилах вместо крови.

Комната озарилась мягким зеленоватым светом, исходящим от меня. В его глазах я увидела не страх, а благоговейный трепет. Его руки скользнули по моим бедрам, и он привлек меня к себе, стирая последние остатки дистанции.

Когда он вошел в меня, это было не просто соединение тел. Это было слияние. Наши магии слились в единый, бушующий поток. Я чувствовала каждую частицу его существа, а он — мою. Не было тайн, не было барьеров. Была только правда.

Он двигался внутри меня с первобытной силой, и я отвечала ему с такой же яростью. Каждое движение, каждый вздох, каждый стон были частью этого древнего ритуала. Я обвила его ногами, притягивая его глубже, желая раствориться в нем, в этой мгновенной, всепоглощающей связи.

Его губы нашли мои в поцелуе, который был одновременно нежным и яростным. Его руки исследовали мое тело, и каждое прикосновение оставляло на коже след из магических искр. Я была пламенем, а он — воздухом, который раздувал меня, заставляя гореть все ярче.

В тот момент, когда мы достигли пика, мир взорвался в ослепительной вспышке. Наша общая магия вырвалась наружу, озарив комнату слепящим светом. Я крикнула, цепляясь за него, чувствуя, как его собственное тело содрогается в экстазе.

Когда свет угас, мы лежали в объятиях друг друга, тяжело дыша. Его тело было горячим и влажным, прижатым к моему. Его магия, теперь спокойная и умиротворенная, мягко переплеталась с моей.

Он приподнялся на локте, его глаза в полумраке были темными и серьезными.

— Теперь я понимаю, — прошептал он, сметая прядь волос с моего лица. — Кто ты.

— А я понимаю, кто ты, — ответила я, и мои пальцы сами потянулись к шраму на его щеке. — Не принц. Не солдат. Просто мужчина.

Он наклонился и поцеловал меня с новой, почти болезненной нежностью. И в этом поцелуе было больше откровений, чем в тысяче слов.

Мы не спали всю ночь. Мы исследовали друг друга снова и снова, как будто боялись, что утро заберет эту новообретенную близость. И с каждым прикосновением, с каждым вздохом, магнетическая связь между нами крепла, становясь прочнее стали и древних заклятий.

Рассвет застал нас в сплетении конечностей и простыней. Первые лучи солнца робко пробивались сквозь окна, окрашивая его кожу в теплые тона. Он спал, его лицо, наконец, лишенное напряжения, казалось моложе. Рука его лежала на моей талии, властная даже во сне.