* * *

Ашер едва держался на ногах от перевозбуждения. Ему понадобилось колоссальное усилие воли, чтобы заставить себя выйти от Мирославы.

Тело горело. Желание завладеть ею стало таким сильным, что он едва не потерял голову. Но ведь он приходил к ней совершенно не для этого.

По плану всё должно было происходить гораздо позже. Однако почему-то, когда он вошёл, на него вдруг нахлынула жгучая волна — ужасные чувства, жажда, желание. Он жадно вдыхал воздух и всё больше распалялся.

Мирослава показалась ему такой красивой и притягательной… Ему стало наплевать, чья она истинная. Пусть хоть истинная самого короля — он не отступит. Она будет принадлежать ему!

Безумие какое-то. Он бы снова подумал о приворотном, но предыдущая проверка доказала, что Мирослава им не пользуется.

Тогда что же это могло быть?

Что за наваждение охватило его разум? И почему именно рядом с ней всё внутри превращалось в пламя, стирая грань между рассудком и инстинктом?

Глава 55. За вами приехали...

Ашер встал из-за рабочего стола, пошатываясь. Он писал письма несколько часов кряду и страшно устал. Было уже далеко за полночь, а через пару часов ему предстояло выезжать на встречу с королём.

Жаль, что все эти королевские прихоти возникают так не вовремя. Ему сейчас хотелось думать о своём личном, а не о них. О Мирославе, например. О том, как он будет брать её — первый, второй, третий раз…

Тело дракона задрожало от предвкушения. Он громко сглотнул, перестав задаваться вопросом, откуда у него такое мощное вожделение. Но нужно было возвращаться к реальной жизни — Его Величество не должен видеть слабости своего подчинённого.

Чтобы проветрить голову, Ашер вышел во двор. Прохлада ночи немного остудила. Он жадно вдохнул воздух и скрылся в тени. Бесшумно побродить по аллеям было его излюбленным занятием с детства. Здесь хорошо думалось и придумывалось тоже неплохо. Именно ночью, в темноте и полном одиночестве, он мог выстроить не один блестящий план — как покорить очередную деву, поработить врага, приобрести союзника и так далее.

Ашер начал расслабляться, как вдруг услышал неподалёку странный звук. Прислушался. Интуиция завопила, что это что-то необычное.

Он сразу же превратился в зверя — не внешне, но внутри себя. Начал принюхиваться, приглядываться. Пальцы скрутились в подобие когтей. Инстинкты дракона вышли на первый план.

И тут он её заметил: Мирослава!

Она стояла среди зарослей, прячась в их тени, и аккуратно работала с магическим плетением, опоясывающим поместье. Глаза Ашера полезли на лоб. Мирослава и на такое способна?

Он приблизился поближе, рассматривая её простую мужскую одежду, накинутый на плечи плащ и сумку, перекинутую через плечо. Рядом, возле ног, терся кот, в котором дракон узнал её ослабленного фамильяра — того самого, что, скорее всего, и научил её всем этим фокусам.

Пытается сбежать???

Ашера накрыла волна ярости. Одна только мысль о том, что Мирослава собралась его оставить, приводила в бешенство.

Нет, нет! Он слишком её хочет, чтобы отпускать! А за то, что пытается сбежать, она ещё поплатится. И фамильяра этого он собственными руками сожжёт дотла!

Неконтролируемый собственнический инстинкт дракона начал расти в нём с невероятной скоростью, заставляя тело переходить в полутрансформацию.

Став грозным и неповоротливым, Ашер случайно наступил на ветку, которая предательски хрустнула.

Мирослава резко вздрогнула и обернулась, уставившись на него глазами, полными ужаса. В тот же миг фамильяр девушки превратился в человека с кошачьими ушами и встал между ней и разъярённым драконом, будто пытаясь защитить Мирославу.

Для Ашера это стало последней каплей.

Значит, её фамильяр не просто разумен — он способен принимать человеческий облик? Значит… он может оказаться её любовником?!

Дракону окончательно снесло крышу. Он ринулся вперёд с рыком, пытаясь уничтожить наглое ушастое существо.

— Магик, нет! — закричала Мирослава, отталкивая фамильяра в сторону и оказываясь лицом к лицу с разъярённым драконом.

Но Магик вывернулся из её рук и снова прикрыл собой.

В этот момент дракон, окончательно потеряв разум, полыхнул огнём, и языки пламени охватили мелкое белобрысое существо, жадно пожирая его одежду и волосы.

Мирослава несколько мгновений смотрела на это в ужасе, а потом закричала таким пронзительным голосом, что у дракона закружилась голова. Последовала яркая вспышка — Ашера отбросило в сторону, и он мгновенно погрузился в полную тьму беспамятства…

* * *

— Магик! Магик, ответь! — слёзы катились по щекам, застилая глаза.

Обожжённый Магик, в образе юного, ныне совершенно лысого парня, лежал на койке в грязном подвале. Я сидела на краю этой койки и рыдала, боясь даже притронуться к нему.

Как моя жизнь в один миг превратилась в такой кошмар?