Дикое напряжение повисло в воздухе. Ашер был разъярён до предела. Он не привык чувствовать сопротивление от кого бы то ни было, по крайней мере в этом месте. А тут — какая-то девчонка, без роду, без племени, из достоинств только то, что она и сама драконница.

Но как по мановению волшебной палочки он резко остыл. Криво ухмыльнулся, презрительно покосился на Рена, который пытался встать, и произнёс:

— Значит, телохранитель? Интересно, от кого же он должен тебя охранять? Здесь-то тебе ничего не угрожает. Или это уже паранойя?

— Разве не очевидно? — буркнула я. — От тех, кто бессовестно раскладывает следилки по чужим комнатам.

Ашер хохотнул.

— Всего лишь мера предосторожности, дорогая. Всего лишь мера. А ты устроила из этого такой спектакль. Тебя кто-то преследует? Ты от кого-то прячешься? Может, поделишься своими тайнами?

Он сделал шаг вперёд, не обращая внимания на вновь зарычавшего Магика, и произнёс уже приглушённо, так, чтобы услышала только я:

— Или, может, ты от истинного своего скрываешься?

Когда он это сказал, вся краска схлынула с моего лица. Как он узнал, что у меня есть Истинный? Сразу же вспомнился Кайрен: ледяной блеск глаз, ненависть, перемалывающая кости. Я вздрогнула. Он был моим страшным сном, о котором я всеми силами старалась забыть. Но откуда Ашеру это известно?

— Я не собираюсь изливать вам душу, — произнесла холодным тоном. — У меня есть личная жизнь, и я оставлю её себе.

С этими словами я повернулась к Рену, подхватила его под локоть и потащила за собой. Ему это не понравилось, но он не стал сопротивляться на глазах у всех. Прихрамывал, был ужасно бледен, измазан кровью с головы до ног.

Когда мы свернули в поворот, он, наконец, отнял из моей хватки свою руку, но при этом поморщился от боли.

— Что ж вы натворили? — спросила я возмущённо. — Зачем было сталкиваться с Ашером? Вы ещё не здоровы.

Рен посмотрел на меня с недовольством.

— Я достаточно здоров. Просто кое-кто применяет нечестные методы. Я рассчитывал на настоящую битву двух драконов, а этот хвостатый обрядился амулетами и этим переломил ход битвы…

— Правда? — изумилась я. — Так он победил только из-за этого?

— Конечно, — презрительно фыркнул Рен. — Крылья немного подкачали, но я его ещё достану.

— Тихо, тихо, — я снова схватила его за руку, хотя Рен дёрнулся. — Не надо буянить. Всё-таки он здесь больше, чем хозяин. От него может и достаться…

Рен не стал больше вырываться. Даже как-то затих, задумчиво смотря мне в лицо.

— А вы не побоялись противостоять ему... Это радует.

Я отчего-то смутилась.

— Пойдёмте уже. Я помогу обработать ваши раны.

Он не стал отказываться. Хотя, кажется, хотел, но в последний миг передумал и замолчал.

И мы отправились в лекарское крыло. Там как раз было полно обеззараживающих настоев и перевязочных тканей…

Глава 42. Поцелуй...

В лекарском крыле, как всегда, оказалось пусто. Дина, наверное, снова на складе. Доктор бегает по всему поместью в поисках новых открытий и приключений. Он человек мятежной натуры — на месте ему не сидится. А так как он так и не обзавёлся помощником вместо меня, я беспрепятственно вошла в помещение. Прекрасно знала, где хранится ключ. Замкнула за собой дверь, повернулась к Рену и сказала:

— Раздевайтесь.

Он, до этого рассматривавший окружающее, вздрогнул и посмотрел на меня бесстрастно и совершенно спокойно. После чего начал послушно снимать верхнюю одежду. Расстегнул пуговицы, оголился до пояса, поморщившись, когда вытаскивал из рукава раненую руку.

Взялся за штаны. Я почувствовала дикое смущение, но не отвернулась. Когда он остался в одних нижних панталонах, меня бросило в жар. Нет, я не настолько впечатлительная, но эта реакция была совершенно непроизвольной. Глаза так и бегали туда и обратно, изучая пропорции его крепкого, совершенного тела.

Когда мы спасли его, он был худым и измождённым, но за короткий срок успел набрать вес. Плотный, поджарый, сильный — кажется, он чем-то напоминал Магика, в теле которого скрыта мощнейшая сила.

Пришлось всё же поспешно отвернуться, чтобы не выдать своего неожиданного интереса.

Раны на теле в целом были незначительными, в основном поверхностными. Только две — на боку и на правой руке — выглядели серьёзно.

Я нашла закупоренный обеззараживающий настой — специально для драконов, о чём говорила пометка на боку бутыли. Затем — чистые тряпицы. Повернулась к Рену.

Тот уселся на стол, широко расставив ноги. Был бледен, выглядел отрешённым, смотрел в окно с какой-то странной тоской. Сердце моё снова сжалось.

Боже, да что со мной происходит? Какое-то безумие.

Я рассердилась на себя. С чего вдруг я зациклилась на этом драконе? Он мне никто. Я его вообще не знаю.

Мысленно себя отругав, решительно направилась к Рену и грубовато произнесла:

— Будет жечь. Потерпите.

И тут же приложила смоченную настоем тряпицу к его ране на плече.