Его голос звучал так взволнованно, что это неожиданно придало мне сил. Я обвела всех взглядом и мысленно приказала:

— Не смейте прикасаться ко мне. Иначе будут последствия.

Я не представляла, какие именно последствия могут быть, просто чувствовала, как внутри начинает расти сила. Повторяя про себя: «Не смейте трогать меня» — снова и снова, я ощущала, как меня наполняет возмущение и дерзость.

Вперёд выступила вторая жена. Она выглядела не такой хищной, но взгляд её обжигал холодом.

— Думаю, она просто полоумная, — презрительно бросила она. — Посмотри на её затравленный вид. Не думаю, что она станет достойной соперницей.

— Помолчи, — рявкнула первая, очевидно главная между ними. — Не имеет значения, кто она. Важно то, как к ней относится Ашер! А он... он слишком много ей позволяет! Уже сегодня посадил за стол с нами — какое унижение!

Я удивилась. Неужели для них это действительно унижение? Что у них за порядки?

— Он даже пошёл против мнения матери, — продолжала первая с ядовитой гримасой отвращения. — А кое-кто здесь, кажется, задрал нос.

Она, конечно же, имела в виду меня.

— Мы должны просветить её, чтобы знала, кому в этом доме обязана подчиняться. — Она повернулась к стражам. — Вы... хорошенько проучите её!

С этими словами драконница развернулась и чинно удалилась. Вторая последовала за ней.

Воины подхватили меня под руки и потащили куда-то по коридору. Я попыталась вырваться, чувствуя, как накатывает паника.

— Магик! Они меня не слушаются! Что делать?! — мысленно взмолилась я.

— Не паникуй, — отозвался он твёрдо. — Продолжай. Повторяй то, что я сказал. Иногда эффект проявляется не сразу. Нужно сказать это достаточное количество раз. Ну же, соберись!

И я собралась…

* * *

Воины стонали, лёжа посреди коридора в неуклюжих позах. У одного явно вывихнута рука, другой держится за ногу. Глаза мои расширились от шока — я никак не ожидала такого эффекта.

Я собрала всю силу, что смогла, и повторяла про себя всё то, что подсказал Магик. Напряжение росло, казалось, время растянулось до вечности — и вдруг вспышка. Воины отлетели от меня, как сломанные куклы, и повалились на пол.

Я стояла над ними, не понимая, что делать дальше; тело дрожало от истощения и преизбытка адреналина. Магик тут же прошептал:

— Молодчина, ты просто волшебница! Не волнуйся, дрожь — это нормально. Произошёл мощнейший всплеск силы. Скоро будет откат — беги, беги к себе скорее. Ты молодец, слышишь? Мирослава, ты умница!!!

— Слышу, слышу, — выдохнула я и помчалась прочь.

К счастью, Магик хорошо ориентировался в поместье и подсказывал, куда свернуть, потому что я совершенно потерялась. Оказавшись в комнате, я заперлась и рухнула на кровать, сотрясаясь от озноба. Завернулась в одеяло и не могла согреться.

Магик материализовался и забрался ко мне, устроившись на груди.

— Сейчас всё пройдёт, — мурлыкнул он. — Не думай ни о чём, расслабляйся.

Это было проще сказать, чем сделать, но я постаралась: погладила своего фамильяра, закрыла глаза и провалилась в сон. Сон оказался странным, мучительным и тяжёлым, но, очнувшись, я почувствовала, что стало легче — дрожь ушла, силы постепенно возвращались. За окном уже были сумерки.

Магик сидел рядом в облике… мальчишки лет десяти: забавные ушки, длинный хвост, кукольное лицо. Я открыла рот от изумления.

— Магик, почему ты вдруг такой? — спросила я.

Он обезоруживающе улыбнулся:

— Ну, не дорос ещё, так сказать, магически, но я смог напитаться той силой, которую ты высвободила. Хватанул на себя бо́льшую её часть — так что тем воинам просто повезло. Если бы вся сила досталась им, в живых бы они не остались. Ты удивительная!!!

Он смотрел на меня преданно и восхищённо.

— Внутри тебя невероятный источник. Я так и знал, — шептал он. — Сравниться с тобой этому миру сложно, Мирослава. Вот бы ещё твой истинный ценил тебя!!!

Я нахмурилась:

— А Кайрена зачем вспомнил? Ты же знаешь, что я его терпеть не могу и думать о нём не хочу. Пожалуйста, не напоминай о нём больше!!!

— Каюсь, — опустил глаза Магик. — Брякнул не подумав. Извини.

— Ладно, — вздохнула я. — Поговорим о другом. Что теперь будет? Я покалечила этих воинов…

— Ничего не будет, — пожал узкими плечами Магик. — Ашеровы жены не дуры, чтобы жаловаться. Да он сам их размотает на нитки, если узнает, что они пытались тебе навредить!!!

Я удивилась:

— Но они бы в любом случае не смогли скрыть избиение, которое сегодня последовала бы, судя по всему…

— Нет, — покачал головой Магик. — У драконов есть артефакты, способные мгновенно исцелять. Удобная штука: причинил вред — потом скрываешь следы. Поэтому всё может быть скрыто, если они захотят…

Глава 52. Прием...