— Но значит, ты с ним в ссоре, — не унимался Рен. — В разделении. Если ты здесь, а он там... Значит, у вас не всё в порядке. Вы что-то не поделили. А значит, у меня есть шанс.

— Вы же знаете, — парировала я, — что избранная драконница, имеющая истинную пару, может любить только свою вторую половину. Любить кого-либо ещё — по-настоящему, я имею в виду, — она не может.

Но Рен остался непреклонен.

— А меня вполне устраивает то, что происходит между нами сейчас. Кому, в конце концов, нужна эта «истинность» на самом деле?

Я оттаяла от его близости, от тепла его взгляда. И только разум отчаянно сопротивлялся.

— Я не хочу идти против законов этого мира, — произнесла я почти жалобно, но твёрдо. — Не хочу иметь отношения с тем, кто не моя истинная пара.

Глаза Рена сузились.

— Тогда я докажу, что твой истинный — я, — произнёс он гордо.

— И как же? — я не удержалась от подколки. — Вы ведь ничего о себе не помните. Полетите на материк восстанавливать память? Что ж, летите. Возможно, там у вас немного проветрится голова, и все эти ненужные чувства сойдут на нет.

Рен насупился.

— Хорошо, — коротко бросил он. — Так и быть. Я найду свои воспоминания. Но учти, я от тебя так просто не отстану.

И, наклонившись, он дерзко поцеловал меня.

А оттолкнуть его у меня не хватило сил…

* * *

Неожиданно наступил такой период в моей жизни, когда я не переставала удивляться.

Первой причиной для удивления стал отлет Ашера в неизвестном направлении. Он даже Леону ничего не объяснил! Аристократ просто вышел на площадь, превратился в дракона — и был таков.

Буквально через час, фактически вслед за ним, на поиски своего прошлого решил отправиться Рен. Он, конечно, зашёл попрощаться.

У меня в гостях как раз была Дина, но наглый дракон её даже не заметил. Он пафосно сообщил, что очень скоро вернётся, сделал несколько широких шагов вперед, притянул меня к себе, чмокнул в губы — и ушёл.

Дина посмотрела на меня расширившимися от изумления глазами.

— Так вы с ним пара? — прошептала она. — Вот почему ты так о нём заботишься!

— Нет-нет-нет, — я замахала руками. — Ничуть не пара! Он просто наглец. Я не разрешала ему так себя вести.

Но Дина вдруг загадочно улыбнулась.

— А мне кажется, он тебе нравится. По глазам вижу.

Я опустила взгляд. Стыдно. Почему мне так стыдно и неловко, будто кто-то вот-вот разоблачит меня в симпатии к этому наглому дракону, и я из-за этого чувствую себя преступницей?

А ведь действительно, почему я не даю ему ни малейшего шанса? Наверное потому, что прошлое оставило на мне глубокий отпечаток. Я не хочу — не хочу отношений, которые хоть чуть-чуть будут похожи на то, что случилось между мной и Кайреном.

Да, он возненавидел Славию, а не Мирославу, но Мирослава хлебнула этого отношения сполна…

Вскоре, буквально на следующий день, дракон-дозорный сообщил Леону, что множество иномирных тварей стекаются из Проклятого леса и приближаются к поместью с северной стороны.

Леон тут же собрал отряд из пятнадцати драконов и отправил их остановить готовящееся нашествие.

Люди в поместье были очень взволнованы. Таких провокаций со стороны этих мерзких существ давно не происходило. В поместье остались только люди — если не считать самого Леона и меня. Но все они были наготове, готовые в случае чего дать отпор.

Хотя я честно не могла понять, зачем было отправлять абсолютно всех драконов. Это ведь нерационально. Кому-то ведь может понадобиться помощь здесь.

И я оказалась права. Потому что уже на следующий день огромное полчище иномирных, агрессивно настроенных существ окружило наше поместье…

Глава 44. Невероятное признание Магика...

Когда о наступлении сообщили Леону, он отчётливо побледнел. Я как раз находилась рядом с ним.

— Что будем делать? — спросила я, и голос мой дрогнул.

Тут же рядом материализовался Магик и коротко рыкнул, показывая свою решимость воевать против тварей.

— Они поумнели, — выдохнул Леон напряжённо. — На моей памяти ничего подобного не происходило. Они всегда действовали разрозненными группами, никак друг с другом не сообщаясь. А сейчас, видимо, одна группа отвлекла наших драконов, чтобы несколько других смогли беспрепятственно напасть на поместье.

— Но как такое возможно? — изумилась я. — Эти существа мутируют?

— Я не знаю, — Леон растерянно развёл руками. — Похоже на то, но у меня нет ответов на эти вопросы.

— У нас есть хоть малейший шанс вернуть драконов? Ты можешь с ними связаться?

— К сожалению, в этом месте амулеты связи не работают, — угрюмо проговорил Леон. — Нам придётся продержаться до их возвращения. Возможно, они вернутся вечером...

— Но до вечера ещё нужно дожить, — мрачно произнесла я и повернулась к Магику. — Скажи, как нам защититься?

Фамильяр взмахнул хвостом и молча покинул кабинет. Я поспешила за ним.

— Куда ты меня ведёшь?