Я лежала в кровати, а мой фамильяр прохаживался по комнате взад-вперед, раздражённо помахивая хвостом.

— Я не могу оставить Рена в беде. Неужели мне придётся согласиться на это безумие?

Магик молчал.

— Эй, почему ты не отвечаешь? — присела я и посмотрела на него с удивлением.

Он повернулся ко мне, взглянул круглыми жёлтыми глазами, что-то рыкнул и… обернулся. Через мгновение рядом с кроватью стоял сурового вида молодой человек. Он выглядел очень напряжённым, и я поняла, Магик так же растерян, как и я.

— Да, мы попали в сложную ситуацию, — произнёс он наконец, — и найти выход из неё непросто. Дело в том, что в данный момент Ашер слишком силён. А ещё у него огромное количество магически заряженных амулетов. Вот почему Рену не удалось его победить. Против него не выступлю и я. Пока… Да, Ашер действительно способен убить Рена, и допустить этого мы не можем ни в коем случае.

Я услышала его последнюю фразу и даже удивилась: почему мой Магик так ратует за спасение этого дракона? Мне хотелось уточнить это, но фамильяр продолжил, и я не стала его перебивать.

— Есть несколько нюансов, о которых я должен тебе сообщить. Здесь, неподалёку от разлома, я магически очень силён. Мне почти не приходится напрягаться, чтобы использовать магию, — сказал он. — Я черпаю её из источника, близкого к моему миру. Но как только мы попадём в сосредоточение драконьей жизни, я ослабею. Мне придётся приспосабливаться к новому магическому фону минимум несколько недель, а то и месяцев. Поэтому вдали от этого поместья я не смогу быть серьёзным помощником долгое время…

— Может, нужно забрать Рена и попытаться сбежать? — с надеждой прошептала я, но Магик отрицательно мотнул головой.

— Твой дракон ранен, он станет легкой добычей для тварей. Я их тоже не удержу, а тебя просто не хватит надолго. Убегать в Проклятый лес в ближайшее время — не самый лучший вариант. Но с другой стороны, — добавил он, — Ашер действительно может убить Рена. И это ударит по тебе гораздо сильнее, чем по кому-либо ещё. Мы не можем этого допустить.

Магик сделал паузу, а затем продолжил:

— Есть один шанс. Если мы сейчас полетим вместе с Ашером, и я смогу найти альтернативный источник магической подпитки — а в домах богатых драконов обычно полно артефактов и сокровищниц — то укреплюсь за считанные дни. Тогда мы сможем сбежать. К тому моменту, возможно, Рен выздоровеет или отправится к себе в семью. Оттуда Ашер уже так просто его не достанет. На сегодняшний момент это единственный адекватный выход, который я вижу.

Я почувствовала, как сердце сжалось от открывающихся нерадужных перспектив. Но главное — Рен будет жив. Не хочу даже думать о причинах такой привязанности. Может, это банальная влюблённость? Не знаю. Я не знаю, как влюбляются драконы, и сейчас думать об этом не время.

Чувствуя и обречённость, и некоторое облегчение одновременно, я наконец кивнула.

— Да, Магик, — произнесла тихо, — я доверяю твоему мнению и согласна. Рен должен жить. Думаю, у нас всё получится. Удача будет на нашей стороне. Тем более я не одна — ты будешь со мной…

Приняв это решение, я почувствовала неожиданное успокоение — видимо потому, что очертился путь, по которому нужно идти. К тому же в этом поместье ко мне относились с ещё большей ненавистью, чем раньше; если бы не Рен, я бы не захотела здесь оставаться и вовсе.

Встала, закуталась в тёплый плащ и вышла из комнаты, чтобы попрощаться хотя бы с Диной — она была мне верной подругой…

Глава 48. Как избавиться от истинности?

Прощание с Диной вышло несколько скомканным, но зато искренним. Я не удержалась — рассказала ей всё как есть: что Ашер меня шантажирует, угрожая погубить Рена. Попросила Дину позаботиться о драконе.

Та смотрела на меня с ужасом в глазах, едва не плача.

— Но неужели нет другого выхода? — всхлипнула она. — Это несправедливо... Да и Рен... он же будет вне себя от горя и злости!

Я неловко пожала плечами.

— Я попробую сбежать оттуда. Ты же знаешь, что у меня есть фамильяр. Возможно, он мне поможет…

— Но это только вероятность, — возразила Дина несчастным голосом. — А на деле это крайне сложно. Драконы — великие собственники. Если уж попадёшь к кому, живой не вырвешься. Я боюсь за тебя…

Я печально улыбнулась и испытала очень глубокое чувство расположения к этой милой девушке. Сделала к ней пару шагов, взяла за плечи и тихо произнесла:

— Я верю, что всё будет хорошо. Чувствую, что иду правильным путём. Дай-ка я посмотрю на тебя, чтобы запомнить твоё лицо. Я не знаю, когда вернусь, и вернусь ли вообще. Поэтому нет гарантии, что мы увидимся. Хотелось бы, чтобы ты навсегда осталась в моём сердце.

Но Дина вдруг опустила глаза, будто чего-то устыдилась.

— Послушай, — произнесла она резко охрипшим голосом, — если хочешь запомнить моё лицо, я покажу тебе его.