— Именно, — подтвердил Кайрен. — Я влюбился в тебя, потому что ты была прекрасна в моих глазах. И ты любишь меня, потому что это твой собственный выбор… Мирослава, умоляю… давай забудем прошлое. Я тысячу раз раскаялся в том, что не доверял тебе, что слушал других и не слушал тебя. Я был неправ. И я — Рен. Именно так меня звали в детстве, именно так называла меня любимая няня… А лицо… — он замялся и будто стыдливо опустил глаза. — Если хочешь, я снова надену личину, которая тебе нравится, и никогда ее больше не сниму…

Глава 61. Шанс?

Я несколько мгновений переваривала то, что он сказал, и пыталась уложить это в своём разуме. Значит, любовь, которая возникла между нами, — это не действие магии истинности?

Тогда что это? Разве я могу полюбить Кайрена? Да никогда в жизни!

Он жестокий, беспринципный, я ему не верю.

А вот Рена… Рена я искренне любила. Потому что онне такой .

Так какой же он? Кто из них настоящий, а кто притворяется?

Я совершенно запуталась, схватилась за голову, пытаясь вытряхнуть мрак из неё. А Кайрен вдруг шагнул ещё ближе и заключил меня в крепкие объятия.

Я утонула в его запахе — таком родном, таком драгоценном, что захотелось просто опустить голову ему на грудь, расслабиться, дать волю слезам.

Поверить. Поверить в то, что это Рен, что ничего не изменилось, что у нас впереди ещё много счастья.

Но как я могу? Как?

А он всё шептал и шептал:

— Прости меня, слышишь? Прости. Я обещаю, что ничего плохого между нами больше не повторится. Я сделаю всё, чтобы ты забыла те времена. Я принял решение. Я познал тебя. Был неправ, тысячу раз был неправ… Мирослава, Славия, пожалуйста! Ты тоже познала меня, меня настоящего. Ведь когда я потерял память, я стал просто собой. Таким я являюсь на самом деле. Да, я бываю вспыльчивым. У меня тяжёлый характер. Это меня не оправдывает, но… тяжело удержать дракона, который мечется внутри. В прошлом я был исполнен ревности. Злился. Верил слухам. Но больше никогда не буду, потому что они — очевидная ложь. Если бы можно было вернуть всё назад, я бы вернул и всё исправил. Но это невозможно. Пожалуйста, не уходи. Пожалуйста… поверь мне хотя бы один раз!

И чем дольше Кайрен говорил, тем мягче становилось моё сердце. Его объятия согревали. Я начинала чувствовать себя в безопасности, хотя это ощущение казалось совершенно иррациональным: он и его семья были основным источником опасности для меня.

Кайрен наклонился и стал покрывать мои щёки лёгкими воздушными поцелуями. От них всё внутри меня вспыхнуло.

Эти почти невинные прикосновения вызвали настоящую бурю.

Он знал, как взять мою крепость…

Мне было страшно, что это всего лишь манёвр — чтобы снова подвергнуть меня издевательствам.

Однако… перед глазами стоял Рен — с уже размытым лицом, но с прежним сердцем. Разве он не был прекрасен, несмотря на отвратительный характер? Да. Он был тем, кто стал для меня дорог. Тем, ради кого я пожертвовала собой.

И если представить, что вместо Кайрена со мной всегда будетРен , тогда… тогда это кажется сбывшейся мечтой.

Магик! Надо спросить у него совета.

Я мысленно позвала его — но фамильяр не отзывался. Что-то внутри кольнуло тревогой. А вдруг с ним что-то случилось?

Однако в тот же миг в голове прозвучала фраза:

«Хозяйка, ты должна сделать выбор сама».

Я вздрогнула. Значит, он рядом. Он всё видит и слышит.

И тут меня пронзила догадка.

— Ты знал. Ты с самого начала знал, кто такой Рен на самом деле!

Изнутри поднялось возмущение и обида.

— Почему ты ничего не сказал?!

«Прости меня, — прозвучало в ответ. — Я не имел права. Истинность — это то, во что не вмешиваются. Ты должна была выбрать сама — как тогда, так и сейчас. Ты должна сама строить свою судьбу. Захочешь ли ты иметь дело со своим истинным — или нет. Слушай своё сердце. А я? Моё дело маленькое — просто тебя защищать. В такие вопросы я не лезу».

— Но ведь ты мог намекнуть мне! — продолжала я гнуть свою линию. — Ты мог помочь мне разобраться!

«А зачем? — парировал Магик. — Если бы я сразу сообщил тебе, что Рен — это Кайрен, ты бы навсегда закрыла от него своё сердце, не дав вашим чувствам ни малейшего шанса. Разве я должен был поступать так? Это несправедливо. Даже преступно. Истинность не раздаётся живым существам просто так. Это высшая воля Небес. Кто я, чтобы в неё вмешиваться?»

Я выдохнула.

— Прости. Ты прав. Я пытаюсь возложить на тебя ответственность, которую ты не должен был нести.

Магик словно смягчился.

«Прошу тебя… думай трезво. И прими верное решение... От твоего выбора сейчас зависит твоё будущее. Каким будет твой выбор? Пожалуйста, слушай только своё сердце. Саму себя.

Позволь гневу отступить. Позволь прошлому уйти. Забудь обо всём…»

Это были не банальные слова, годящиеся разве что для какой-нибудь эпической истории, — на самом деле в них было очень много смысла.

Слушать своё сердце… это нечто большее, чем просто высокопарная фраза. Это означало обратиться к своей сути, отодвинуть ненужные эмоции, перестать слушать доводы разума и довериться интуиции.

Что скажет она?

И я доверилась.