Его рука медленно поднялась, и он коснулся моей щеки. Его пальцы были прохладными, но от его прикосновения по телу пробежала волна мурашек. Мне очень хотелось сломать эти пальцы, но мне нужна была информация. И что-то мне подсказывало: от сломанных пальцев разговор у нас явно не станет продуктивнее.

- Представь, Александра, - прошептал дроу. - Мы сможем изменить этот мир. Покончить с древней враждой, которая терзает его веками. И начать всё заново. Только мы вдвоём.

Я смотрела на него, на его прекрасное, но опасное лицо, и в моей голове метались тысячи мыслей. Это было безумие. Это было невозможно. Но в его словах, в его глазах, в этом странном, необъяснимом притяжении, которое я чувствовала к нему, была какая-то зловещая правда.

Мой мир, мир воинов в моем замке, был построен на борьбе. На защите. Но, возможно, пришло время не просто защищаться, а действовать. И если этот загадочный, невероятно красивый дроу, глава тайного ордена, действительно видел во мне свою истинную пару, и если он действительно хотел уничтожить этот орден…

Моя рука, сама собой, потянулась и коснулась его щеки. Его кожа была гладкой и прохладной.

- И как мы это сделаем? - спросила я, мой голос был хриплым, но в нём появилась новая, неведомая мне раньше решимость.

Его улыбка стала шире, и я поняла, что это - только начало. Начало чего-то грандиозного и, возможно, ужасного. Но я была готова. Я была готова встретить вызов. И, возможно, если судьба и вправду свела нас, то вместе мы сможем изменить всё.

- А вот это ты, возможно, узнаешь в следующую нашу встречу! - и, сделав несколько шагов, он просто растворился в пространстве, будто его тут никогда не было.

А за дверями послышались знакомых два мужских голоса.

- Запах… странный… – прохрипел Азрот.

- Да… я тоже чувствую… – отозвался Хашим, с легкой тревогой в интонации.

Я, стоя в центре купальни, смотрела то на одного мужчину, то на другого. Оба они застыли на пороге ванной комнаты, их взгляды были прикованы к центру помещения. Я стояла в центре большой, наполненной до краев купальни, совершенно обнаженная, и теперь их взоры были направлены на меня. Но, к моему удивлению, в их глазах не было ни похоти, ни удивления. Была лишь… странная напряженность, какая-то первобытная реакция, будто они учуяли нечто, что выходило далеко за рамки обычного.

Они принюхались к воздуху, как дикие звери, улавливая невидимую добычу. Их тела напряглись, мускулы на шеях вздулись.

- Эльф… - рыкнул Азрот, его голос был низким и гортанным, наполненным диким, почти животным рычанием. Он был воином, не знающим пощады, с душой, закаленной в боях, и сердцем, не ведающим страха. Но сейчас в нем было что-то другое, что-то более инстинктивное.

- Дроу… - прошептал Хашим, его голос звучал более мелодично, но не менее напряженно. И сейчас в его глазах читалась смесь недоумения и предвкушения.

Я наблюдала за ними, за тем, как их ревностные поиски, их сосредоточенность на невидимом аромате, полностью затмили мое присутствие. Моя нагота, которая еще мгновение назад казалась такой уязвимой, теперь стала чем-то несущественным. Мужчины были полностью поглощены своей охотой, своими попытками обнаружить искомое. Это было одновременно и комично, и пугающе.

Поймав их взгляды, метавшиеся в поисках источника запаха, я лишь махнула рукой, словно отгоняя назойливых мух. С легким вздохом, который был наполовину усмешкой, наполовину смирением, я вновь опустилась в горячую воду и устроилась поудобнее: «Пусть спор их продолжается. Пусть они ищут свои миражи. Я уже привыкла к их странностям, к их непредсказуемым реакциям...»

Мужчины, казалось, совершенно забыли о моем существовании. Они продолжали спорить, их голоса становились все более раздраженными.

- Я чувствую его, Хашим! Это определенно эльфийский след! - настаивал Азрот, его рычание становилось все сильнее.

- Ты нюх что ли потерял, Азрот! Это не эльф! Это что-то другое… более темное, более древнее… – возражал Хашим, его голос дрожал от возбуждения.

Их спор, их страсть к поиску, их одержимость неведомым запахом, заставили меня чувствовать себя сторонним наблюдателем, попавшим в чужой, странный сон. Я наблюдала за мужчинами, за их напряженными телами, за их горящими глазами, и чувствовала, как их энергия, их сила, их страсть - все это было направлено на погоню, на добычу, которую я, похоже, приманила с собой.

Я закрыла глаза, позволив горячей воде вновь унести меня в свои объятия. Но даже сквозь блаженное тепло, я чувствовала их напряжение, их невидимую битву. Я знала, что этот момент не будет длиться долго. Скоро они вернутся в реальность, и тогда… тогда мне придется столкнуться с последствиями.