Мы быстро спустились вниз. Но теперь, вместо аромата трав и теплой воды, нас встретил холодный, пропитанный запахом земли и камня, воздух подземелья. Интерьер подвала моего замка был суровым, но величественным. Сводчатые потолки, поддерживаемые массивными каменными колоннами, терялись в полумраке. Лучи магических факелов, которые воины зажгли, бросали длинные, пляшущие тени на стены, покрытые древней резьбой, изображавшей сцены из истории нашего рода. Вдоль стен стояли массивные деревянные стеллажи, но сейчас они были пусты. Главное сокровище - те самые стазисные камеры, о которых говорил Хашим, представляли собой прозрачные, мерцающие колонны, в которых застыли в вечном покое мешки с зерном, бочонки с водой, свернутые одежды и колбы с зельями. Все выглядело так, будто было создано вчера, идеальное и нетронутое временем.

В дальнем конце главного зала, где, видимо, и располагалась та самая дверь, уже собралось около дюжины воинов. Среди них я узнала троих эльфов, виденных мною ранее в лагере. Они были одеты в свои легкие, но прочные боевые одеяния, их лица были сосредоточены. Как только мы вошли, их взгляды устремились к нам.

Трое эльфов, словно по команде, отделились от группы воинов и направились к нам. Они двигались с той грацией, которая присуща только их народу, их шаги были бесшумны, а их аура излучала древнее спокойствие.

Первый из них, подошедший ближе, был воплощением эльфийской красоты. Его волосы, цвета серебра, ниспадали до плеч, обрамляя лицо с тонкими, благородными чертами. Глаза цвета изумруда, глубокие и мудрые, смотрели на меня с уважением. Его телосложение было стройным, но при этом чувствовалась скрытая сила, присущая воинам. Он слегка поклонился.

- Наследница Александра, целитель Хашим, – произнес он, его голос звучал мелодично, словно журчание ручья. - Мы нашли внушительные запасы продовольствия. Этого хватит, чтобы кормить всех наших воинов долгое время. Мы хотели бы взять часть этих запасов и передать их на кухню, чтобы те, кто сегодня отвечает за питание, могли начать готовить.

- Конечно, - ответила я, почувствовав облегчение. - Берите все, что нужно. Мы не можем позволить нашим воинам голодать.

Эльф снова поклонился, его лицо расплылось в легкой, благодарной улыбке. Он отошел, и к нам подошел второй. Он был целителем, это было видно по его мягким, добрым глазам и легкому, аромату целебных трав, который исходил от него. Его волосы были цвета темного золота, а черты лица – еще более тонкими и изящными, чем у первого.

- Наследница, - сказал он, его голос был тихим и наполненным состраданием. - Мы обнаружили здесь множество очень нужных сейчас зелий и снадобий. Многие из наших воинов сильно ранены, и эти лекарства могут спасти им жизни. Мы просим разрешения немедленно использовать их для лечения.

- Да, конечно, - сказала я, мой голос стал тверже. - Спасайте жизни. Это - самое главное.

Целитель кивнул, его глаза сияли благодарностью, и он поспешил за тем, что ему было нужно в первую очередь.

Оставался третий эльф. Он стоял немного в стороне, его взгляд был прикован к земле, а в руках он держал что-то, завернутое в мягкую ткань. Я уже приготовилась дать ему разрешение на что угодно, лишь бы поскорее увидеть ту таинственную дверь. Но он, к моему удивлению, протянул мне маленький, но удивительно красивый букетик. Цветы были необычной формы, с лепестками, переливавшимися всеми оттенками заката. Никогда не видела ничего подобного.

Я подняла на него глаза. Он был молод, очень молод для эльфа, его лицо было нежным, с легким румянцем на щеках, выдававшим его волнение. Его волосы были цвета пшеницы, а глаза – небесно-голубые, полные скромности и робкой надежды. Он явно стеснялся.

- Наследница… - его голос был едва слышен, прерываемый заминками. - Там… в пределах замка… есть еще кое-что. Сад. Он тоже был в стазисе. Но… там растут фрукты, а тут, в подвале, есть много семян овощей. Это очень поможет нам прокормить всех наших воинов. Я… я хотел бы… разбудить сад. Позвольте мне это сделать.

Я была поражена.

- Сад? – переспросила я, не веря своим ушам.

- Да, наследница. Там много фруктовых деревьев, и есть где вырастить овощи. Это очень поможет прокормить такое количество воинов, – повторил он, его голубые глаза умоляюще смотрели на меня.

Я почувствовала, как легкая улыбка тронула мои губы. Сколько же всего скрывалось в этом древнем замке, сколько сокровищ, которые мы только начинали открывать.

- Конечно, разрешаю, - сказала я, и лицо юного эльфа озарилось такой радостью, что мне стало тепло на душе. - Разбуди свой сад. И пусть он принесет нам пользу.

Он поклонился, его движения стали увереннее, и он быстро направился к своим собратьям.

Я повернулась, чтобы посмотреть на Хашима. Он улыбался, его взгляд был полон той самой нежности, что я ощущала в купели. Он видел, как я растрогалась, как меня поразило это открытие.

- Как видишь, любимая, – сказал муж, его голос звучал ласково. - Твой замок полон сюрпризов.

Он приобнял меня за плечи, вторая его рука мягко легла на мою талию. Я почувствовала его тепло, его силу, его поддержку.

- Вот только почему теперь все называют меня наследницей? Хотя в лагере спокойно обращались просто по имени, – прошептала я, прижимаясь к нему.