Прошло, наверное, несколько минут, которые показались вечностью. Шум воды, шум моих собственных мыслей, шум их молчания – все это сливалось в один пульсирующий поток. Затем, почти одновременно, они словно оттаяли.

Азрот повернул голову. Его взгляд, теперь уже не отрешенный, а сосредоточенный, остановился на мне. Его обычная игривая искра в глазах потухла, уступив место холодной решимости.

- Расскажи нам все еще раз и более подробно, - его голос был ровным, но в нем звучала сталь. - С самого начала...

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Опять. Опять все сначала. Я рассказала о встрече с дроу, о его словах, о странном чувстве, которое охватило меня, когда он сказал, что я… его истинная пара. Я описывала его внешность, его одежду, его магию, которая ощущалась мной как холодный шелк, окутывавший душу. И, конечно, я рассказала о его словах о войне.

Когда я закончила, Азрот снова погрузился в размышления. Он смотрел на свои руки, лежавшие на поверхности воды, словно пытаясь найти ответы в кругах, которые они создавали.

- Я ему не верю, ни единому его слову - наконец произнес он, его голос был низким и глухим. - Дроу. Орден. Эта война… она всегда была важна для них. Они, в какой-то степени, виноваты в ее развязывании. Именно они первыми затеяли вражду на континентах. Их магия, их ненависть друг к другу и всем вокруг становились все более жестокими. И… сейчас это его появление тут - странно.

Ащрот поднял взгляд, его глаза сверкнули.

- Два разных запаха. Хашим почувствовал один запах, я - другой, два разных запаха от него? Это значит, он что-то скрывает. Или… здесь был кто-то еще? - делился демон с нами своими размышлениями.

Я кивнула, чувствуя, как внутри зародился новый виток тревоги.

- Я спрашивала его... Как он смог проникнуть в замок. Но… он не ответил,- как-то я не была уверена, что тут был кто-то еще, но решила пока ничего говорить, так как это все пока - только мои домыслы.

- Конечно, нет, - прорычал Азрот. - Орден не раскрывает своих секретов так легко. И что он сказал тебе о том, как с ним связаться? Как найти его, если ты захочешь положить конец этой войне?

- Ничего. Он просто… исчез. - Я покачала головой.

- Вот как. Не стоит ему верить, Александра. Даже когда он говорит, что ты его истинная пара. Возможно, Ордену нужна именно ты. Чтобы открыть еще больший портал с этими тварями. Или… вернуть тот проклятый пятый материк обратно. - Азрот скривил губы в горькой усмешке

Его слова пронзили меня, словно ледяные стрелы. Пятый материк… А что если демон действительно прав, и все это - просто обман? Ведь сколько еще в нашем мире я знала случаев, когда мужчины и в любви клялись и в чем угодно, лишь бы получить желаемое от женщины. А после этого пропадали без следа, а порой - еще и с хорошей прибылью.

- Что на самом деле задумал Орден… это непонятно, - продолжил Азрот, его голос стал еще более мрачным. - Не просто так они проверяли твои способности. И если он смог проникнуть сюда, значит, он знает гораздо больше, чем говорит.

Демон поднялся из купели. Вода стекала с его тела, образуя зеркальные ручейки на мраморном полу. Его обнаженное тело, покрытое темной, блестящей кожей, казалось воплощением первобытной силы. Он подошел к окну, которое было распахнуто, впуская прохладный ночной воздух.

Затем, в одно мгновение, его тело начало трансформироваться. Кожа стала темнее, покрылась чешуйками, на голове появились рога. Из спины выросли огромные, кожистые крылья, которые затрепетали, рассекая воздух, словно древние паруса. Он принял свою демоническую форму.

- Мне нужно слетать - поговорить с Элларионом, - произнес он, его голос теперь усиленный магией, звучал как раскаты грома.

- С Элларионом? – я была шокирована. - Зачем тебе говорить с этим надменным гадом?!

Азрот усмехнулся, его глаза сверкнули в полумраке.

- Он может быть и гад, Александра. Но он будущий правитель. Он тоже может владеть информацией. И, несмотря на его скверный характер, он очень хороший стратег и аналитик. Информация - это сила. А сейчас мне нужна вся сила, которая есть, - ответил он мне, улыбаясь.

- Ты… ты полетишь к нему… голышом? - Я смотрела на демона, не веря своим глазам.

- Боишься, что дракон помрет от зависти, когда увидит меня в таком виде? - на этот раз его усмешка стала шире. В ней было превосходство, граничащее с вызовом.

Я закатила глаза, чувствуя, как в груди зародилось странное тепло. Это была его манера – всегда пытаться вывести меня из равновесия.

- Я надеюсь, ты скоро вернешься, – сказала я, пытаясь скрыть улыбку.

- Не волнуйся, – ответил Азрот, и его смех, теперь уже удаляющийся, эхом отразился от стен ванной комнаты. - Я всегда возвращаюсь.