В горле пересохло от волнения, но я продолжала стоять непоколебимо, готовая отстаивать свое право быть рядом с мужем. Пока он - единственный в этом новом мире, кто дает и ничего не просит взамен. Да и привыкла я уже как-то к этому хвостатому.

- Прошу вас, Правитель, позвольте мне разделить его судьбу, какой бы она ни была.

Тишина сгустилась, стала почти осязаемой. Казалось, даже воздух застыл в ожидании ответа Правителя. Я видела, как сжались кулаки у Хашшамиша, как напряжена его фигура. Он знал, что моя просьба может иметь серьезные последствия, и наверняка пытался понять, насколько сильно я готова пойти против воли Правителя ради него.

Правитель молчал, пронзая меня взглядом. В его глазах читалась смесь гнева, удивления и, возможно, даже восхищения. Я не знала, что перевесит в его решении, но была готова ко всему.

- Твоя смелость достойна уважения, Александра. И твое чувство… оно похвально. Но ты должна понимать, что война – это не место для светских дам. Там царят смерть и разрушение, там нет места сантиментам, - наконец-то медленно произнес он.

-Я это понимаю, Правитель, – ответила я, стараясь сохранять спокойствие. – Но я не боюсь смерти. Я боюсь жить, зная, что любимый человек в опасности, а я ничего не могу сделать, чтобы ему помочь. Я готова носить воду, лечить раны, сражаться, если потребуется. Я готова быть полезной, Правитель. Только позвольте мне быть рядом с Хашшамишем. Да и по тому, как я ответила на вашу гостеприимную встрчу со стражей, думаю, вы уже поняли, что я могу и за себя постоять, и за раненных, если потребуется, и не только с помощью магии.

Правитель долго смотрел на меня, потом перевел взгляд на Хашшамиша. На его лице промелькнула едва заметная улыбка.

- Да, вашим обращением с моей стражей я был впечатлен, не скрою. Хорошо, Александра, – наконец сказал он. – Я разрешаю тебе отправиться с Хашшамишем. Но помни: ты несешь ответственность за свои действия. И если ты своими неразумными поступками поставишь под угрозу его жизнь или успех миссии, я не пощажу ни тебя, ни его. И твой род вновь угаснет. Иди, готовься к отъезду. Все, что тебе может понадобиться из наследия твоих предков, отправлю порталом в дом твоего мужа. Как и твой личный «Эхолит». Да пребудет с вами сила Древних!

Легкий вздох облегчения прошел по залу. Я поклонилась Правителю и, не дожидаясь дальнейших распоряжений, поспешила к Хашшамишу. Подбежав к мужу, я увидела в его глазах смятение. Он явно не ожидал такого поворота событий и, вероятно, теперь мучился от чувства ответственности за меня.

- Александра, ты уверена? Это безумие! Ты не представляешь, что такое война, – тихо проговорил он, сжимая мои плечи. Я взяла его руки в свои и посмотрела ему прямо в глаза.

- Я знаю, что это безумие, Хаш, но также я знаю, что такое война … Это ты ничего почти не знаешь о жизни своей жены. И я не могу просто стоять в стороне, пока ты рискуешь там, в пекле. Я справлюсь, обещаю. Просто позволь мне быть рядом. Да я лучше погибну там, с тобой, чем буду жить тут, среди этих…- последние слова я очень тихо прошептала ему на ухо.

Его губы тронула слабая улыбка.

- Хорошо, – прошептал он, – но ты будешь слушаться меня беспрекословно. Никакой самодеятельности. Поняла? - сказать-то он это сказал, но, думаю, и сам понимал нереальность этих слов.

Я, конечно, кивнула, чувствуя, как камень падает с души, а с подчинением пусть будет ему потом сюрприз. Мысли о предстоящих трудностях отошли на второй план, затменные радостью, что я не останусь тут одна. Впереди были сборы, подготовка и, самое страшное, – отъезд из безопасного мира дворца в хаос войны.

Рядом с нами открылся портал. Муж больше не стал ждать и, взяв меня за руку, шагнул в портал. Мы вновь оказались у него дома, в кабинете его отца, который нас там ждал.

- Ну, рассказывайте, - улыбаясь, сказал он.

- Даже не знаю, с чего начать, - пробурчал муж.

- Тогда начни с начала - это будет самое правильное, - ответил отец.

Муж и рассказал! С каждой минутой нашего рассказа Эришарашан выглядел все более шокированным. Он даже не смог усидеть на своем стуле, встал и принялся ходить по кабинету взад вперёд. Когда муж закончил рассказ, его отец был в полном шоке.

- Я конечно мог ожидать от тебя, Александра, многого, но вот такого - даже и предположить не мог, - пораженно сказал он.

- Ну… так как-то само получилось. Рефлексы, сами знаете, вещь такая не простая, особенно когда натренированы годами, - опустив глаза, сказала я, почему-то сейчас мне было перед ним неудобно.