- И ты, прекрасная Александра, - включился Азрот, его голос был более резким, но наполненным не меньшей радостью. Он буквально светился, как начищенный медный таз. - теперь ты и моя. Теперь я тебя еще больше полюбил. И не смей надеяться от меня избавиться!

Улыбка демона стала шире, обнажив клыки.

- У тебя есть только два варианта, - проговорил он, делая еще один шаг, сокращая дистанцию между нами. - Стать моей женой. Или оплакивать мое бездыханное тело. Выбирай.

Пока он говорил, с разных сторон раздавались поощрительные выкрики.

«Молодец, наследница!»

«Великолепно!»

«Вот это сила!»

Эти слова, этот восторг, этот неподдельный интерес - все это было ново для меня. И это наполняло меня силой. Но радость, эта бурная, хмельная радость, которая еще недавно бурлила во мне, начала медленно отступать. Усталость, словно коварный враг, подкралась с тыла, наваливаясь на плечи тяжелым, неизбежным грузом. Ноги подкашивались, а в голове начал нарастать гул.

- Хашим… Азрот… прошу вас, – мой голос прозвучал хрипло, - воины… раненые… разместите их, пожалуйста.

Я старалась держаться, но силы покидали меня.

- Но… - я запнулась, собираясь с мыслями, - но прошу вас, не портите мое имущество. Ничего не выбрасывайте. И тем более… не жгите.

Я посмотрела на Хашшамиша, потом на Азрота.

- Мне нужно найти хозяйские покои. Принять ванну. Я… я совсем вымоталась, - я не хотела, чтобы они видели меня такой слабой. Но правда была в том, что я была на пределе. - Потом… потом мы уже вместе осмотрим замок. Все, что в нем находится. Но сейчас… сил нет.

Хашшамиш подошел ближе, его взгляд был полон понимания. Он мягко прижал меня к себе, и я уткнулась носом в его грудь, вдыхая знакомый, успокаивающий запах.

- Конечно, любимая, - прошептал он, - мы сделаем все, как ты скажешь. Сегодня ты уже сделала много больше, чем нужно.

Демон, хоть и выглядел немного разочарованным, кивнул.

- Твоя воля - закон, Александра. Мы позаботимся о воинах. А ты… ты иди и отдохни, - подтвердил Азрот.

Они оба поцеловали меня: Хашшамиш в лоб, Азрот в уголок губ, оставив легкое, обжигающее прикосновение. Затем, проводив меня долгим, оценивающим взглядом, они повернулись и занялись поставленными задачами. Я услышала их голоса, отдающие приказы, и почувствовала, как мои мужчины, несмотря на усталость, с удвоенной энергией принялись за дело.

Я осталась одна. Медленно, словно во сне, я побрела по пустым, заброшенным коридорам замка. Каждый мой шаг отдавался эхом в тишине. Мой замок. Мой дом. Я в нем - хозяйка, и я - его защитила. Чувство гордости снова вспыхнуло, но усталость не отступала. Мне действительно нужна была ванна. И отдых.

Я шла, ориентируясь на интуицию. Хозяйские покои... Где же они могли быть? Логика подсказывала, что они должны находиться в самой защищенной части замка. На верхних этажах. Там, где больше всего шансов выжить в случае нападения.

Именно так и оказалось. Я поднялась по широкой винтовой лестнице, ведущей на самый верх. И там, за массивной, украшенной резьбой дверью, я нашла их... Огромные, шикарные покои. Настоящие царские покои.

Дверь открылась с тихим скрипом, и передо мной предстал мир роскоши и величия. Шесть комнат. Первая - просторный зал, залитый мягким светом, проникающим сквозь огромные витражные окна. Стены были украшены гобеленами, изображающими сцены из жизни моих предков, сцены боев с применением магией рода. Тяжелые бархатные портьеры, глубокого изумрудного цвета, ниспадали до пола, создавая ощущение защищенности и уюта. На полу лежал мягкий, ковер, типа персидского, сотканный из тончайших нитей, с замысловатым узором, напоминающим звездное небо. В центре зала стоял массивный стол из темного дерева, украшенный инкрустацией из полудрагоценных камней. На нем - стопка старинных книг, исписанных неведомыми рунами, и чернильница с золотым пером. У одной из стен - изящный, резной диван, обитый шелком, и несколько кресел, приглашающих к отдыху.

Из зала проход вел во вторую комнату - библиотеку. Здесь царила особая атмосфера. Полки, уходившие до самого потолка, были заполнены тысячами книг. Переплеты из кожи, бархата, даже металла, украшенные тиснением и драгоценными камнями. Воздух был наполнен запахом старой бумаги и таинственных трав. В одном из углов стояли уютное кресло-качалка и небольшой столик, идеальное место для уединенного чтения.

Третья комната - столовая. Она была меньше, чем гостиная, но не менее роскошной. Большой стол, рассчитанный на множество гостей, и стулья, обтянутые кожей. На стенах - картины, изображающие величественные пейзажи и мифических существ.