Зинтара снова дернулся, его рука судорожно сжала край моей рубашки. Пальцы эльфа, длинные, тонкие, в пятнах засохшей крови, вцепились в ткань с силой, на которую он уже не должен был быть способен. Его глаза медленно приоткрылись. В них не было жизни или серости - только пустота, бездонная, как вселенная, пугающая, как смерть.

- Они… идут, - прохрипел он. Его голос прозвучал как шуршание сухого листа по надгробию. - Они создадут… дыру.

- Они пришли, Зинтара. Они создали прореху, но мы закроем её, — ответила я, склонившись к нему. — Слышишь? Мы закроем ее навсегда. Только скажи, как мне активировать камень. Как открыть портал.

- Ты - хозяйки замка, хозяйка портала. Он подчинится твоей мысли. Просто прикажи ему перенести тебя и окажешься с другой зеркальной стороны комнаты. Между пространствами, что соединяют и отображают их, - с огромным трудом выговорил Зинтара и вновь потерял сознание.

Собрав все обратно в ларец, я взяла его под мышку. Подняла медальон на уровень глаз. Внутри него лава забурлила, словно почувствовав моё намерение. Она начала вращаться быстрее, образуя воронку, которая, казалось, вот-вот прорвет стекло.

- Хашим, бери Зинтару, кажется у меня получается, - муж, не задавая лишних вопросов, поднял эльфа и встал максимально близко ко мне, обвив при этом мои ноги хвостом для надежности.

Я вспомнила тот первый раз, когда провалилась сквозь портальный камень и встретила на той стороне Зинтару. И мысленно попросила камень помочь нам перенестись туда, откуда мы сможем помочь этому миру, воинам, что сражались наверху, даже тем, кто был сейчас заточен там, на пятом материке. И камень будто услышал меня: он вспыхнул ярким светом, и вот мы уже так же стояли у портального камня, но на другой стороне отражения. Резкий жуткий удар заставил меня вздрогнуть…

Это был не крик, не удар... Это был скрежет. Звук металла, скребущего по стеклу, усиленный в тысячи раз, от которого зубы заныли от боли. Я резко обернулась в сторону звука.

Там, где за пределами портальной комнаты должна была быть пустота, или не пойми что еще, теперь зияло нечто иное. Сквозь полупрозрачную стену реальности, словно мы находились внутри гигантского мыльного пузыря, отделявшего нас от Хаоса, медленно пыталось просочится нечто, нарушавшее законы природы.

Огромные, черные, как сама бездна, щупальца, покрытые пульсирующими жилами, били по прозрачной перегородке. Каждый удар сотрясал портальную комнату. Я видела, как в месте их касаний «стекло» реальности покрывалось сетью трещин, но осколки вновь соединялись в единое целое. Это были те же самые щупальца, что разбивали магическую защиту над моим замком, превращая наш дом в руины. Они выглядели как живые воплощения кошмара, питавшегося самим пространством. «Это одна и таже тварь действует и тут, и там, или все-таки две разные?» - подумалось мне.

- Александра! - голос Хашима вывел меня из оцепенения. В нем не было страха, только холодная, хирургическая сосредоточенность. - Не смотри туда. Смотри сюда.

Я заставила себя оторвать взгляд от шевелившегося за стеной хаоса.

Хашим стоял рядом. Его лицо, обычно спокойное и отрешенное, сейчас было похоже на застывшую маску. На руках он бережно держал Зинтару. Лицо эльфа было бледным, практически прозрачным, голова безвольно свесилась на плечо, а длинные светлые волосы, спутанные и испачканные темной кровью, разметались по темной ткани одежды Хашима. Мне хотелось броситься к ним, проверить, дышит ли он, бьется ли сердце под этой израненной грудной клеткой, но мои ноги словно приросли к ледяному полу.

С трудом, заставляя разум работать, я стала оглядываться. Мои мысли были подобны осколкам зеркала - резали изнутри, не давая сложить цельную картину. Нужно было собраться. Нужно было выжить.

Комната была больше, чем показалось на первый взгляд. Кроме портального камня, рядом с которым мы стояли, я увидела еще два. Точно такие же - массивные, уходящие краями в саму основу пола. Но они были… другие. Они были закрыты. Словно под стеклянным колпаком - над ними мерцала магическая защитная пленка из переливающегося света, преграждавшая путь.

- Хашим, - я повернулась к нему, чувствуя, как задрожали мои руки. — Что это? Как нам открыть остальные камни? Защита… она не даст подойти. А Зинтара… он без сознания, он не поможет нам убрать эту пелену!

Эльф в руках наагата дернулся, но не проснулся. Боль утраты и ужас ситуации сдавили мое горло. Как мы могли что-то сделать, если половина нашей надежды лежала бездыханным грузом?

Хашим переложил Зинтару чуть удобнее и, не сводя глаз с камней, заговорил быстро, отрывисто: