На подготовку у нас было не больше пары дней. Я лихорадочно собирала вещи, стараясь предусмотреть все необходимое: медикаменты, провизию, теплую одежду. Хашшамиш руководил моими сборами, то и дело отбрасывая в сторону излишне "дамские" вещи и заменяя их более практичными, за что ему отдельное спасибо, ведь его отец так и норовил мне что-то "женское" подсунуть. Муж учил меня, как правильно бинтовать раны именно местными материалами, когда магию не использовали, ведь магический резерв целителей не безграничен, а вот количество раненых на одного целителя может быть очень большое. Я жадно впитывала каждое его слово, понимая, что от этих знаний могла зависеть не только моя жизнь, но и его.

Настал день отъезда. Перед воротами ждали лошади и небольшая свита воинов, готовых сопровождать нас к линии фронта. Правитель лично пришел нас проводить, неожиданно появившись из портала. Он подошел ко мне и, взяв за руку, произнес:

- Будь осторожна, Александра. Твоя жизнь теперь не принадлежит тебе одной. Помни об этом, - в его словах слышалась не только забота, но и предостережение. Я поклонилась ему в знак уважения и благодарности и взобралась на лошадь, вот не зря я все-таки научилась это делать еще на Земле, а ведь когда-то сослуживцы смеялись надло мной, не понимая зачем мне бесполезное умение. И вот это умение мне пригодилось в другом мире, кто бы мог подумать.

Хашшамиш тоже вскочил на своего коня. Он посмотрел на меня с беспокойством, потом кивнул, словно принимая окончательное решение. Я ответила ему твердым взглядом, полным решимости. Мы тронулись. Родовой замок мужа, символ безопасности и спокойной сытой жизни, остался позади. Впереди нас ждала война. Мы вошли в портал, который немного сократил наше путешествие.

Вот и все, портал остался позади. Мы вывалились в новое место, и меня слегка подташнивало от этого скачка сквозь пространство. Но все меркло перед предвкушением. Я глубоко вдохнула незнакомый воздух, и распахнула глаза, готовая к чуду.

И увидела… фиолетовые деревья. Ну, ладно. Кусты, переливающиеся всеми оттенками зеленого и оранжевого. Тоже неплохо. Горы… горы какие-то слишком уж округлые и гладкие, словно их полировали тысячу лет. В целом, все это смотрелось… странно. И однообразно. Глазу не за что было зацепиться. Где же те диковинные звери, о которых мне так много говорили? Где ослепительные водопады и парящие острова? Или муж меня так коварно обманул? Если это так, то это он сделал зря. Ведь как испортить не только настроение, но и жизнь мужчине любая женщина знает с рождения. Ладно, пока казнить не буду, посидим подождем, может это от моего появления звери разбежались, а парящие острова еще просто сюда не долетели.

Хашшамиш ехал с остальными всадниками впереди, а моя лошадь спокойно шла в арьергарде . Мужчины о чем-то переговаривались, спорили, и это давало мне возможность спокойно вздохнуть и еще раз подумать над тем, что со мной случилось, над теми странными изменениями, что во мне произошли. И учитывая, что мужу сейчас было совсем не до моих размышлений, я решила: “Ну и ладно. Сама справлюсь.”

Потянулась к своему подаренному рюкзаку – бездонному и волшебному. Вот она, старенькая кожаная обложка. Семейная книга! Правитель обещал, что в ней я найду ответы на многие вопросы.

Так же он передал мне огромный сундук, в котором было столько всего, что мне было нелегко разобраться. Оружие в виде клинков и мечей и даже доспехи - Хашшамиш согласился, что надо взять с собой. Как и пространственную палатку, которая снаружи выглядела, как маленькая и для одного, а внутри можно было десятерых разместить и еще место останется. А вот все остальные амулеты и разные книги он попросил оставить дома. Во-первых, не понадобятся, во-вторых, вдруг потеряю, а в-третьих, многие были очень опасны, а я пока к ним была не готова. Сказать-то он, конечно, сказал, только сделала я, как всегда, все по-своему. Не знаю, как сложатся наши отношения дальше, но мои вещи должны быть при мне. Поэтому еще перед отъездом я все сгребла в свой рюкзак, а в сундук навалила различных книг из библиотеки свекра, которые точно давно не читают, и несколько камней из сада.

Я села поудобнее в седле и открыла первую страницу. Запах старины и пергамента ударил в нос. Мелкий, каллиграфический почерк моих предков. Прочла первое предложение и неожиданно на меня упала чья-то тень. Подняла глаза – лошадь стражника. Он смерил меня суровым взглядом, что-то буркнул на своем гортанном наречии и отъехал. Фыркнула, отвернулась и снова погрузилась в чтение. Надеясь, что хоть эта книга будет интереснее, чем окружающий пейзаж.

Первые страницы книги .