- Что-то у вас тут тайна на тайне. Так что насчет того, как тут оказался ты - будущий правитель, и из-за чего моего мужа тоже сюда отправили. Если насчет мужа я хоть как-то понимаю, что он тут делает, он же целитель. То что ты тут делаешь? – мне была искренне непонятно, как в таком месте оказался будущий правитель. - Тебя же должны вроде как учить править. Беречь, чтобы никто тебя не убил, а то без наследника могут остаться. У нас по крайней мере так. Холят и лелеют, можно так сказать, а ты тут со мной в лесном озере в лягушек играешь?

- Не знаю, кто такие лягушки, но мне очень нравится с тобой тут плавать вот так, наедине…- он попытался опять сменить тему ловкостью своих рук, только когда не получилось, получив возмущённый тычок в грудь, посмотрел на меня, как обиженный ребенок, которому отказали в конфете.

- У нас все иначе, Александра. Не так, как здесь. Трон не дается просто по праву рождения. Его нужно заслужить, доказать, что ты достоин править. Прежде, чем занять трон, каждый наследник должен пройти испытание. Путь, полный лишений и опасностей. Путь, на котором проверяется не только сила, но и ум, и дух. Слабый правитель – это гибель для нашего мира. Мы не можем позволить себе роскошь доверить трон тому, кто не выдержит бремени власти. Тому, кто сломается под натиском врагов или собственных страхов, - Азрот смотрел на меня с такой серьезностью, что у меня по спине пробежали мурашки.

Я все еще пыталась осознать услышанное: «Они рискуют жизнью своих будущих правителей? Зачем? Неужели нельзя просто научить их всему, что нужно знать?» Но потом я вспомнила о его мире, мире, где сила – это закон, где выживает только сильнейший. И я поняла, что для них это не просто традиция, это - вопрос выживания. И этот жестокий обычай – их попытка обеспечить себе сильного и достойного правителя.

- Безумие какое-то, - прошептала я, но Азрот покачал головой:

- Это необходимость, Александра. Без этого мы обречены. Это мир магии, тут нужно быть очень сильным, чтобы править,- после его слов я задумалась - я все время забывала про магию и ту силу и власть, что она дает.

А сила всегда опьяняет, и тогда самое темное, что есть внутри каждого, вылезает наружу. Учитывая, сколько подобного я видела в нашем мире, когда люди получали власть. То что уж говорить про тех, кто обладает магией.

- Но я тут не один будущий правитель, скоро ты еще и с остальными познакомишься. Ты, кстати, уже успела поесть? Я вчера вам оставил ужин, но с тех пор прошло очень много времени, пора бы уже и проголодаться. После магического истощения ты есть будешь некоторое время за троих. А то ты какая-то очень худенькая, и моим рукам мало за что есть схватиться! – он подхватил меня под ягодицы, и я обхватила его талию ногами.

И именно тогда я очень хорошо прочувствовала, что тут нас было трое, как в старом анекдоте: «Во дворе стояло трое. Он, она и у него». Вот только подобные намерения Азрота явно кого-то не устраивали. Потому что рядом с нами что-то упало с характерным звуком «Бульк!», мы повернулись в сторону, откуда прилетело что-то. И именно в этот момент кусты там зашевелились, и оттуда кто-то очень быстро ушел.

- Кто-то нас подслушивал и за нами подсматривал?! - произнесла я вслух констатацию факта.

- Ну, ничего интересного в нашем разговоре для окружающих нет. А вот насчет подсматривать - кому-то очень хотелось испортить мне утро. Ну ладно, это мы еще наверстаем. Запомни на чем мы остановились. А теперь поплыли на берег и в лагерь, у тебя уже и так губы посинели. Ты почему не пользуешься своей магией? Ты же могла заставить это озеро закипеть? – спросил демон, плывя рядом в сторону берега.

- Ты забыл, что я после магического истощения? Мне сейчас временно нельзя пользоваться магией, - мы уже доплыли до берега, и я вытиралась, пока меня совершенно бесцеремонно ласкали взглядом.

- Тебе нужно бояться не своей магии, а выплескивать ее до полного истощения. Нужны тренировки, и именно этим мы позже и займемся, - я была не против и видела в его словах здравый смысл.

Утренний туман еще не успел рассеяться до конца, когда мы с Азротом, мокрые и в хорошем настроении, возвращались с лесного озера. Прохлада воды приятно освежила после пробуждения, а наши голоса, полные беззаботной радости, разносились в тишине утра.