Не зная, что ведьма я, возможно, и ушла бы. А потом пыталась бы спасти подругу через Фердинанда.

Но нет — за две недели всё стало ещё хуже. Между Моникой и своей игрой принц даже думать не станет.

— Уходите, Моника. Ты можешь спрятаться в клане. Туда и уходите с девочкой. Только подскажи заклинание, которое напугает эту дуру, но не убьёт, — подсказала я ведьме выход.

Её единственный выход.

Моника обреченно вздохнула.

Понимала, что покинуть Академию — это сейчас их единственный шанс. И не только её, но и всех юных ведьм.

Мишель пожелает мести, и под руку безумной кровожадной принцессе попадут даже те, кто стоял в стороне.

— Хорошо, ты права, подруга. Тебя Фердинанд не тронет. Единственное, что может сдуть эту дуру с дороги – это Херба ин венто. Но это наша магия, вряд ли она тебе поможет, — сказала она и поднялась, тут же протянув руку мне.

К счастью, теперь мне это поможет.

— Уводи адептов, я ее отвлеку, — отрицательно покачала головой, сильнее впиваясь пальцами в землю.

В дрожащих от ярости руках Мишель поблескивали искры магии, Моника уводила ребят глубже в лес, а я ждала, пока они отойдут дальше.

Ведьме не нужно видеть того, что случится. Пока нет.

Я собиралась сделать всё точно так же, как тогда с корнями: направить силу и представить.

Представить, как тонкие корешки обвивают эту гадину — как меня у реки, — а потом, словно по волнам, трава катит её в сторону Академии.

Картинка в голове сложилась.

Мишель зашипела какую-то гадость, а я впилась пальцами в землю, пытаясь ощутить что-то новое внутри.

То, что спало и проснулось.

То, что не принадлежит ни одному из миров. Силу ведьмы, застрявшую в теле мага и пытавшуюся вырваться наружу.

— Помогите мне. Херба ин венто, — едва слышно прошептала я.

Вышло ещё более зрелищно, чем я представляла. Злость, усталость и чувство обреченности не способствовали контролю.

Вместо слабого импульса по поляне прокатилась вспышка магии, а Мишель откинуло от меня на несколько метров.

Со стороны дворца завыла сирена, и я поняла, что счёт пошёл на минуты. Однако, от своего плана я не отказалась. Спеленала Мишель, закрыла ей рот корнями и села под деревом, прикрыв глаза.

Бежать некуда. Обратно после такого всплеска магии я просто не дойду. Без золота и карты я никуда не уеду, а значит, не к чему суетиться.

Спустя какое-то время поляна наполнилась гулом — не слышно было ни реки, ни хриплых стонов Мишель. Только странный звук, который замер прямо у моего дерева, а потом исчез.

Похоже, принц заметил пропажу безумной невесты и начал поиски.

Снова я оказалась права.

Голос Фердинанда, кричавшего приказы, громом разносился по лесу. Мишель начала более активно вырываться, а я села ровнее.

Магию убрала только, когда вдалеке показались два тёмных силуэта.

Как удачно — сразу и принц, и Главный инквизитор. Палач и тот, кто озвучит приговор.

Как ни странно, страшно больше не было. Пришло осознание, что хватит бегать. Он или поможет мне, или погубит.

Взгляд Фердинанда вспыхнул, а за ним последовал Иларион.

Точно так же, как той ночью, я подняла руки и посмотрела прямо на них, даже не двинувшись с места.

— Сдаюсь, — произнесла с кривой улыбкой.

Мужчины переглянулись и выдохнули.

Что? Разве они бежали спасать не принцессу? Судя по злобным взглядам на меня, — не только её.

Смерив меня взглядом, будто искал повреждения, Фердинанд наконец посмотрел на окутанную корнями Мишель.

И вот тут произошли чудесные перемены.

Злость девушки мигом испарилась. Она, как по взмаху волшебной палочки, превратилась в обиженную фиалку: тихо скулила и ждала, пока принц сам распутает её руки и освободит рот.

Зря он это сделал.

Это как сорвать пломбу с ассенизатора.

— Она заодно с ведьмами! Они пытались меня убить, чтобы мы не поженились. Они сбежали, а она им помогла. А ещё она считает себя главной в Академии. Она мне приказывала и говорила, что в Академии может приказывать даже декану, — безбожно врала фиалка, картинно всхлипывая и цепляясь за рукав Фердинанда.

Ректор вопросительно вздернул бровь, а я улыбнулась шире.

Всё так же опираясь на дерево, я игнорировала протянутую руку Илариона.

— Ну, в целом, она впервые не врёт, — согласилась со словами фиалки, и та от неожиданности даже замолчала.

Да к чему отрицать очевидное?

Я говорила, что могу командовать, и ведьмам помогла. Остальное — несущественные детали.

Инквизитор и принц удивленно переглянулись.

— Казнить ее! Нужно немедленно казнить… — тут же потребовала кровожадная фиалка.

От того, как стремительно маска напуганной невинности сменилась на кровожадного монстра, меня пробил истерический смех.