План Академии теперь отпечатался у меня в голове, как таблица умножения.

Кажется, даже во сне я продолжу бегать по этим коридорам.

В голове пульсировала мысль: "Пятый этаж — факультет Защитных Чар, потом вниз — в бытовую, потом в целительское, потом обратно в учебный…"

На каждом этаже меня ждал сюрприз.

На пятом дверь заклинило артефактом, на втором адепт сварил взрывное зелье. На третьем профессор возмущался расписанием, а в подвале ведьма пыталась всучить мне контрабандный ингредиент взамен на отработку.

Я даже не стала её винить, вот только помогать не рискнула. Вручила красный листик и потопала дальше.

Непонятно, что хуже — дежурить в лесу за убежавшее проклятие или злить ректора-чудище и не отбыть наказание.

Поход в общежитие тоже не обошелся без сюрпризов.

Одна студентка расплакалась из-за оценки, вторая решила, что я — новая кастелянша, и начала жаловаться на свою комнату. Третья — попросила у меня… совета по прическе.

Даже в обед не было времени банально присесть — не то что поесть.

Один из молодых магов весьма не вовремя и не там попытался подкатить. Именно подкатить, в буквальном смысле, на какой-то самодвижущейся лавке с моторчиком.

Я отшатнулась, ударилась о стену и пролила на себя чай, доставленный из столовой, в которой, по словам повара, "никто ничего не заказывает, но все чего-то хотят".

И всё это на каблуках, в платье, с кулоном, который подрагивал при каждом всплеске магии рядом.

А рядом магия не просто была — она кишела. В воздухе, в еде, в камнях, в одежде, в студентах. Даже в метлах.

В какой-то момент я всерьез подумала, что попала в дурдом. Только в очень хорошо финансируемый — с дорогими коврами, позолоченными рамами и ядовитым поваром.

Ох да… повар — это отдельная разновидность творческой натуры.

Влить кипяточку в чай для ректора и дать что-нибудь сладкое — трагедия масштаба ревизии мишленовского ресторана.

Апофеозом этого жуткого дня, стал факультет артефакторики и… будка-телепорт.

Я всего лишь несла новое расписание тому самому гаду — бывшему жениху.

Ничего не предвещало беды.

Пока Николас с той самой улыбкой, от которой студенточки падали в обморок, не решил "немного пошутить".

— Наша уважаемая леди Свон поможет протестировать новый артефакт, — торжественно объявил он, хлопая голубыми глазищами и притворно любезничая.

Я даже не успела спросить, что именно гад-профессор имеет в виду, — как меня втолкнули в кабинку.

Следующее, что я увидела, — черепица, падающая вниз и с грохотом разлетающаяся о камни.

Я оказалась на башне административного корпуса, на мгновение даже решила, что это конец. Но пафосный гад тут же оказался рядом, по-свойски обхватил мою талию и вернул нас в аудиторию.

Судя по вздохам, на моём месте мечтала оказаться большая часть его адепток.

Только вот я уже не на той стороне.

Хотя, судя по пристальному взгляду бывшего Юлианны, он ждал от меня какой-то реакции на подобный подвиг.

Интересно, как часто он так издевался над брошенной девушкой?

Ведь он не просто отверг Юлианну накануне свадьбы, он обручился с другой. Богатой наследницей, чей отец приближен к Императору.

Вероятно, рассчитывал оставить влюблённую дурочку про запас, как игрушку под настроение. Или даже любовницу?

В целом Николас оказался тем ещё козлом. И если за день в дурдоме я почти забыла о плане мести… то после этой выходки — решила: отомщу. Обязательно. И не один раз.

В комнату я не шла. Я ползла.

Даже не удивилась, встретив у двери Монику.

— Выпить? — предложила ведьма, приподняв бровь.

В руках у неё звенела колба с жидкостью тревожно-зелёного цвета.

Но если это не слабительное, которое можно подлить извергу-начальнику в утренний чай, у меня на это нет сил.

— Спать, — отрезала я, не раздумывая.

К завтрашнему утру чудище обещало подготовить более внушительный список задач.

Если после того, который он написал за пять минут, у меня отваливались ноги, страшно подумать, что он придумает за день и за ночь.

А ведь это только вторая неделя в странном мире и, по сути, первый рабочий день. И отбор ещё даже не начался.

⸻⸻⸻⚜⸻༺❖༻⸻⚜⸻⸻⸻

Фердинанд Николас

⸻⸻⸻⚜⸻༺❖༻⸻⚜⸻⸻⸻

Ещё три дня я носилась по Академии как сама не своя.

Список поручений рос с каждым днём, а взгляд нового-старого начальника становился всё мрачнее.

Ноги гудели, спина отваливалась и всё равно я не успевала выполнить даже половину из того, что требовало чудище. А он ещё и напоминал, что скоро начнётся Отбор, и работы станет в несколько раз больше.

Четвертый день оказался решающим.