В следующий миг на дорожку, усыпанную сухими листьями и цветами, выполз небольшой драконёнок.

Без крыла!

Я охнула, малыш испуганно застыл.

Вдруг между нами невесть откуда, со скоростью, свойственной драконам, возникла женщина. Длинные тёмные волосы ещё колыхались от перемещения, на щеках горел лёгкий румянец, зелёные глаза сердито сверкали.

– Не тронь его! – крикнула она, и я скорее почувствовала, чем увидела, как внутри незнакомки собирается огонь.

– Нет, я не трогала! – я поскорее спрятала магию, ругая себя за порыв. Ну не объяснять же, что ожидала увидеть змею!

Брат, тоже напрягшийся, убирать свою силу не спешил. Земля, конечно, не огонь, и с огненными шарами у него не очень хорошо. А вот разверзнуть почву под ногами драконицы вполне мог.

– Это от неожиданности, – добавила я, чуть сжав руку Берли, чтобы он тоже убрал силу.

Брат неохотно ослабил магию, но не расслаблялся. Смотрел всё так же настороженно.

Однако я попыталась улыбнуться, чуть шагнула вперёд.

– Я водный маг, – произнесла осторожно. Глянула на малыша, который что-то высматривал в траве. – Целительница. Могу...

– Не нужно! – резко отозвалась женщина, тоже не убирая свой огонь. – Кто вы вообще такая? Что здесь делает магиня?

В её говоре слышался лёгкий акцент, но как и большинство драконов, она хорошо владела языком магов.

– Я... – замявшись, я покосилась на брата.

В нём не признали воина вражеской армии, уже хорошо. Но что сказать, так и не нашлась. Незнакомка выглядела очень зло и воинственно.

– Шенна Амберли, – раздался незнакомый голос, и вздрогнув, я обернулась на него. – Личная гостья лэя Шепре.

К нам подходил дракон в тёмно-серебристой форме личной охраны Эрлинга, с портретом на груди. Значит, Шепре приказал присматривать за мной? Не знаю, была ли я этому рада, или наоборот. Всё-таки лучше бы предупредил... наверное.

Женщина глянула на меня с некоторым интересом, даже огонь притушила.

– Личная гостья. Под охраной, – произнесла оценивающе. – Магам всё равно здесь не рады.

– Знаю, – согласилась я. – У нас тоже не рады драконам. Но дела... вынудили меня прибыть сюда. И я действительно могла бы...

Я снова бросила взгляд на дракончика, который что-то нюхал под деревом, совершенно не интересуясь нашей беседой. Не хотелось выглядеть навязчивой, да и не уверена я, что смогла бы исцелить такое. Это не кости срастить.

– Последствия фаерболов с заклинаниями омертвения не лечатся, – мрачно отозвалась незнакомка, сердито сверкнув зелёными глазами, будто видела во мне причину всех бед.

Огненный шар с заклинанием? В ребёнка? Зачем?!

– Маги? – пробормотала я. – Но как?

– Вы не знаете, как маги выпускают свои убийственные шары? – сухо отозвалась женщина.

– Знаю, – мне совсем не нравился её тон. – Но война уже закончена, и вы находитесь во дворце Главы Драконьего Сейма, а не в прифронтовом городе. Я невольно напугала вас и вашего... – я замялась, боясь сказать что-нибудь не то, – малыша. Поэтому хотела сгладить ситуацию и предложить искреннюю помощь. Но лично меня вам не в чем упрекнуть.

Я развернулась. Охранник так и стоял чуть позади, бдительно следя за происходящим, однако больше не вмешиваясь. Берли едва хмурился, но о чём он думает, понять не удавалось.

– Да, сейчас мы тут, – отозвалась женщина мне в спину. – А четыре года назад прятались от магов в Саруатле. Думали, небольшой затерянный в лесах городок не привлечёт внимания. Как же! Магам ведь всегда мало магии, всегда нужны новые города и ресурсы!

Саруатль... Ведь это туда Шепре меня возил! И он... будто хотел ещё что-то рассказать тогда. Но не стал.

Да и вообще... драконы ведь оборачиваются не с раннего детства? У Шепре такой огромный зверь! Даже если во время первого оборота он был в два раза меньше – то всё равно крупнее этого малыша. Хотя может, это как и с ростом, кому какой отмерен...

Обернувшись, я снова глянула в зелёные глаза незнакомки, пытаясь понять, что она хочет до меня донести.

– Парк Энт, – добавила драконица.

Воспоминание пришло вспышкой. Нашумевшая история. Несколько лет назад много говорили про парк Энт, даже к нам в Моравен слухи дошли. Там сожгли взвод драконов. Все тогда радовались, гордились, надеялись, что победа скоро...

– В парке Энт были убиты военные драконы, – отозвалась я, с недоумением глянув на малыша. Он-то при чём?

– Военные? – незнакомка возмущённо подалась вперёд. – Не было там военных! Женщины и дети! Подлый, бесчестный удар!

– Нам говорили, что уничтожили драконий военный взвод, – нахмурилась я.