В какой-то момент, когда драконы уже доели, раздался странный звук, напоминающий не то вибрацию, не то тонкий звон.

Лицо Эрлинга застыло. Рассанда и Фиран как по команде настороженно обернулись к нему, да и я поймала себя на том, что рассматриваю.

Лёгкая магическая волна что-то напомнила... и только спустя минуту, когда лицо мужчины ещё больше помрачнело, поняла: она очень походила на нашу с Нэем связь. На работу Мышиного камня.

Похоже, Глава драконьего Сейма получил сообщение!

Он поднялся, глянул на вставшего следом Фирана:

– Еве стало хуже.

Хуже? Еве?

Я не сразу поняла, что это означает. Ева-Лотта? Его невеста больна? И судя по лицу, он действительно тревожится за квелую девицу!

– Мы возвращаемся в Арев, – произнёс Шепре безапелляционно.

Зеркальный кивнул, я продолжала смотреть на них во все глаза.

А Берли?!

Эрлинг будто услышал, глянул на меня:

– Вы летите с нами, Амберли.

– Но... – Рассанда тоже поднялась, явно желая возразить, однако Эрлинг отрезал:

– Это не обсуждается.

Я?! В столицу Драконии, в самое логово врагов?!

Зачем?! Да я же... ох, даже крепость Моравен вдруг начала казаться почти родной, почти безопасной.

А потом выстрелила и ещё одна ассоциация.

Ночью М'Варе стало плохо. Удивительная болезнь впервые за столько лет. По крайней мере, раньше я никогда не слышала, чтобы она болела, не видела, чтобы к ней ходили доктора.

А вчера Рассанда требовала имя невесты Эрлинга. И невесте тоже «стало хуже».

Неужели ведьмы пытались что-то наколдовать? Достали до драконицы и получили откат?

Если это их рук дело... и Эрлинг узнает... ох, он ведь может отказаться возвращать Берли!

– Я полечу, – поднялась я.

– Соберите самое необходимое, много вещей вам не понадобится, – кивнул Эрлинг. – Через полчаса жду вас внизу.

У меня не имелось столько вещей, чтобы собирать их целых полчаса. Бельё на смену, второе платье. Появляться в таких одеждах в драконьей столице было стыдно, но куда деваться.

Гребешок с заколками. Щёточка для зубов. Пара настольных справочников. Походный плащ на всякий случай – хоть и лето, но сами-то драконы прибыли в плащах.

Маминых драгоценностей у меня давно не осталось, а своих и не было никогда.

Сейчас моей главной драгоценностью был Мышиный камень. Его я припрятала в скрытый напоясный карман под платье, туда же положила деньги для выкупа.

С грустью оглядела свои комнаты, любимую люстру Нэя. Как смогла попыталась опечатать их магией. Ведьмы, конечно, проникнут, если пожелают. Но по крайней мере буду знать, рылся ли здесь кто-нибудь в моё отсутствие.

И выскочила во двор раньше назначенного срока.

Во дворе стояла кутерьма. Драконы уже собрались, носились слуги. Топталась спешно сдёрнутая Сельва. Вот кто покидал Моравен даже с облегчением.

Эрлинг обернулся, словно почувствовав меня. На губах снова замерцала та едва уловимая улыбка.

– Я понесу Амберли, – произнёс, направляясь ко мне.

– Возьмите еды в дорогу! – с каменного крыльца сбежала Рассанда, протягивая драконам свёрток.

Возражать Эрлингу я не стала. Тем более, что уже летала на нём... и, если быть совсем уж честной с собой, с удовольствием повторила бы.

Хотя такой повод, как болезнь его невесты, отчего-то неприятно царапал. Но я убеждала себя, что уже совсем скоро увижу Берли. И, возможно, смогу уговорить драконов обменять его.

Эрлинг летел впереди. Фиран почти рядом, лишь немного отставая, буквально на полкорпуса – видимо, так проявляя почтение к повелителю.

Остальные драконы – полукругом сзади.

Не знаю, где они дели вещи. Мою сумку тоже отдали кому-то из них, как и свёрток Рассанды, от которого, видимо, Шепре решил не отказываться из вежливости.

Но, во всяком случае, драконы не выглядели навьюченными ездовыми животными. И ни разу не приземлились отдохнуть и перекусить, хотя полёт длился несколько часов.

Поначалу я во все глаза рассматривала разноцветных зверюг. Только зеркального было почти не видно – он удивительным образом сливался с небом, землёй, полностью подстраивался под местность, отражая её.

Чешуя Эрлинга оказалась самой тёмной, но на солнце в ней горели вкрапления разноцветных искорок. И я с любопытством, почти детским восторгом наблюдала, как они меняются в зависимости от наклона лучей, от работы крыльев.

Когда тело начало неметь, обнаружила, что совершенно спокойно могу двигаться, как захочу. Наверное, пожелай, могла бы встать и пробежаться по драконьему позвоночнику – магия постоянно удерживала меня на спине, не давая упасть.