Письменные столы, кресла, мягкий уголок возле выхода на террасу – помещение походило на рабочее. Строгие тёмно-красные тона мягкой мебели, почти чёрное дерево столов и пола, светлые стены. На высоких окнах висели полупрозрачные гардины и пышные цветы вились в кашпо.

Брата я увидела сразу. Он с Евой и ещё двумя охранниками расположились за одним из столов и что-то обсуждали. Ева-Лотта заметно мялась и терялась, то и дело опускала голову, после вскидывала, пристально, тревожно оглядывая мужчин. И неизменно останавливалась на Берли.

На лице Шепре скользнула мягкая, чуть грустная улыбка – с такой братской теплотой он смотрел на кузину, что я вдруг ощутила, насколько тяжело ему обидеть её. Разорвать помолвку. Он чувствовал ответственность за неё. И, наверное, если бы Ева не согласилась на разрыв, нам было бы во много раз сложнее.

Мне тоже ужасно не хотелось заставлять девочку переживать или испытывать стыд разрыва с самим повелителем! Наверное, я слишком остро, до конца осознала, каким тяжёлым было и для него это решение.

А ведь я даже не дала своего согласия...

Увидев нас, все замолчали. Драконы поднялись, отдавая дань вежливости и честь своему повелителю.

Шепре двинулся прямо к столу, и для нас сразу же поставили кресла.

– Что выяснили? – спросил, придержав мне одно из них.

– Их осталось две, – отозвалась Ева, подняв на него взгляд и с улыбкой рассматривая, как он опускается на сиденье.

Эрлинг кивнул, это подтверждало его собственные выводы. Да и мои тоже.

В следующий миг всё вокруг словно потемнело. На свет нашла тень – не обычная, магическая.

Мои «водные пряди» снова потеплели, потяжелели, ощущая приближение мощной, изначальной магии. Воздух всколыхнулся, нас обдало порывом ветра. С трёх сторон надвигались трое друидов.

Мы не видели их, но наша магия ясно ощущала.

Драконы встрепенулись, готовые сорваться с места на перехват, но Шепре остановил их рукой. Друиды проявились уже возле нашего стола – такими же неясными фигурами с затемнёнными лицами. Остановились возле нас.

У одного, в котором мне мерещились кошачьи уши, в руках находился свёрток. Тот самый, который драконы никак не могли найти.

От двух других в этот свёрток скользнули два полупрозрачных образа кобр. И, кажется, третью я тоже там ощущала.

– Ох! – выдохнула Ева, поднимаясь.

Глаза удивительно разгорелись, делая её из бледной, болезненной девочки прехорошенькой молодой девушкой. Она протянула руку, словно желала коснуться свёртка, но друид не позволил – мягким движением отвёл от неё, приблизил к Эрлингу.

И произнёс – на этот раз на драконьем:

– Отведи меня к хозяину этого.

Шепре повернулся ко мне, глянул внимательно. После кивнул.

Они полетят в Моравен? Там же Нэй!

– Я с тобой! – воскликнула я скорее, чем успела обдумать.

Лететь, конечно, несколько часов... но я скажу Нэю, чтобы ждал! И заберу его с собой!

Шепре приподнял бровь, остановив на мне задумчивый взгляд, от чего внутри вспыхнуло смущение. Подумалось вдруг, что вряд ли он полетит сам. Наверное, отправит кого-нибудь проводить друидов.

Впрочем, дракон снова кивнул. Может, решил лично всё проконтролировать.

– Нам нужно некоторое время, чтобы собраться, – отозвался. – Проводить вас в гостевые покои?

– Мы подождём в саду, – произнёс друид, убирая свёрток под полы накидки.

Эрлинг чуть склонил голову, принимая пожелание гостей. И те почти сразу растворились в направлении окна.

Кион-Шепре отдал несколько распоряжений, и, взяв меня за руку, повёл обратно к подъёмнику.

– Уверена, что тебе необходимо лететь? – спросил тихо.

– Рассанда пыталась поймать Нэя. Я должна его забрать, – твёрдо отозвалась я.

Дракон едва уловимо поморщился. То ли ему хотелось как можно дольше оставаться без Нэя, то ли считал, что взрослый мужчина сам способен добраться до Арева, если захочет... Но мне так и виделся чердак, где мой почти фамильяр восстанавливает силы. Постоянно подвергаясь опасности, быть обнаруженным Рассандой!

– Мы можем не успеть на завтра, – добавил Рам осторожно.

– Гномы подождут, – фыркнула я, и Шепре усмехнулся с некоторым облегчением.

– Мне показалось, ты хотела бы поторопить разрыв помолвки.

– Я... не хотела бы, чтобы Ева пострадала ещё сильнее. Жаль, что нельзя сделать всё без громких заявлений.

Эрлинг улыбнулся, на миг прижал меня к себе. Оглянулся – и я тоже посмотрела назад. Ева с Берли шли за нами.

Но дожидаться их мы не стали, поспешили в подъёмник. У моей двери Эрлинг отпустил мою руку:

– Я быстро. Ты... ммм... – он окинул меня взглядом. – Тебе, наверное, нужно что-то более удобное для полёта?

– Ничего не нужно, – поспешно отказалась я.