– Видишь, как получается, Амберли, – тихо произнёс он. Положил руки мне на волосы, коснулся большими пальцами скул. – Сколько между нами всего встало. Но я ведь обещал. Уходя, забрал твой кулон.

Он коснулся одной рукой груди, и там под рубахой проявились очертания моего детского кулончика.

– Я согласна побыть невестой, – прошептала я, ощущая, как печёт глаза. – Сколько потребуется. Только пожалуйста... не уходи в Тартр. Ты нужен своей стране. И моей. И... мне!

Эрлинг подался вперёд, прижал меня к себе так крепко, как только мог. Накрыл губами губы, почти растворяя меня в поцелуе.

Всё исчезло, весь мир, казалось, замер. Был только мой мужчина. Мой желанный дракон. Которого я так бесконечно долго ждала!

От осознания, что, возможно, мы с ним вместе последние дни... или даже часы, душу разрывало отчаянье.

– Я не могу остаться без тебя... снова, – пробормотала сквозь слёзы. – Ты пережил мою смерть... не дай мне твою пережить!

– Этого не будет, илери, – прямо мне в губы прошептал Эрлинг. – Я вернусь. Найду способ применить силу Тартра, чтобы выжечь магию клятвы. И мы навсегда будем вместе. Обещаю.

Как же мне хотелось в это верить! И как же страшно было отпустить, ошибиться, остаться снова ждать!

Не знаю, в какой миг мы оказались на кровати. Я осознавала только одно: не важно, сможем ли мы преодолеть силу клятвы, которой связал его отец. Важно, чтобы мы пытались сделать это вместе. И остались вместе. Навсегда.

Кажется, я старалась объяснить это Раму. Убедить, что он не виноват, не должен рисковать собой.

А он лишь целовал мои губы в ответ и шептал что-то нежное и ласковое. Иногда непроизвольно переходил на драконий – но я удивительным образом понимала, принимала, впитывала до самой глубины души.

Его руки коснулись застёжки платья – такой же магической драконьей, с которой я ещё пару дней назад не знала, как справиться.

Белоснежная ткань скользнула с плеч, и при помощи Рама лёгким пушистым облаком прошуршала на пол.

Мелькнула мысль, что я так и не успела купить себе новое бельё... Впрочем, под это платье я и без того надела лучшее, что имела. А Раму, кажется, и вовсе не было до белья дела – он спешил поскорее избавить меня от него.

Я ухватилась за его шёлковую чёрную рубаху с серебристыми нитями рисунков, и он поспешно стащил её через голову.

Внутри разгорался огонь, сердце сжималось в предвкушении. Моя мечта, стремление долгих девяти лет сбывались здесь и сейчас! И в душе осталось лишь одно желание: принадлежать этому мужчине. Отныне и всегда!

Изнутри него пришла тёплая волна: дракон отвечал на наши эмоции и тоже хотел поучаствовать. Вот бы и без храма забеременеть, мелькнула мысль. Дракон ведь принимает меня, защищает! К чему столько глупых сложностей?!

После и она исчезла. Горячие руки Эрлинга, его жаркое дыхание и раскалённое тело полностью захватили моё внимание.

Так приятно было гладить литые объёмы мышц, видеть его глаза, в которых мерцала страсть. Ощущать дыхание на своих губах, прикосновения... везде. Его всего надо мной.

Во мне...

Время растворилось, остановило свой ход. Осталось только дыхание, только стоны наслаждения. Лёгкая боль, которая сменилась глубоким удовольствием и удовлетворением.

На теле Эрлинга выступала чешуя, отблёскивала чёрным и зеленоватым, но исчезала под моими прикосновениями. Словно внутренний дракон тоже хотел поучаствовать, почувствовать эти касания – но боялся случайно причинить боль.

Наши руки сплелись, губы сомкнулись, тела слились воедино. Я тянулась к нему, отдавалась ему и желала лишь одного – чтобы это никогда не заканчивалось.

Продолжая шептать что-то нежное на своём драконьем, Рам на несколько мгновений застыл. Провёл ладонями по моим волосам, рассматривая меня с удивительным выражением.

На губах мерцала та самая неуловимая улыбка. В тёмных глазах плавилось шальное, нежданное счастье.

– Как давно я мечтал о тебе, илери...

В окна пробивались тусклые закатные лучи. Эрлинг лежал рядом, приподнявшись на локте, и рассматривал, рассматривал меня.

Спохватившись, я машинально проверила, где Нэй. Смутилась от мысли, что он мог всё видеть.

Но Нэй был внизу. Похоже, до сих пор болтал с Ларой-Галь.

– Что, илери? – улыбнулся Эрлинг.

Тело всё ещё наполняла нега, расплавленное драконье счастье проникло внутрь и разливалось венами.

Я бы не выбиралась из кровати, если бы не голод. Он вдруг проснулся с новой силой – а уж Эрлинг с его драконом и вовсе изголодались. Во всех смыслах.