Он же всё время нуждался в подпитке из Лиоса! Часто летал туда! Сам говорил – без неё лиосэи не живут! Я замолчала, не зная, захочет ли он посвящать в это новообретённых родственников.

Нэй пожал плечами:

– Не знаю. Маги же как-то живут без Лиоса. Со своими фамильярами. Может, и я смогу. А может... со временем перестану обращаться.

– Если нужно, я с радостью стану твоей магессе! – испуганно предложила я.

– Знаю, – в улыбке Нэя мне почудилась печаль.

Ох. У меня было столько вопросов! Но я заставила себя придержать их до того момента, как мы останемся вдвоём и сможем всё обговорить.

Шепре сжал мою руку, и я улыбнулась ему. Сама до сих пор не могла осознать, как всё обернулось.

А после вдруг подумала о том, что делала на нашем этаже Ева-Лотта.

– Ева, – пробормотала, воспользовавшись долгой паузой, пока все погрузились в себя и орудовали столовыми приборами. – А где Берли?

Ева вздрогнула, словно вспомнив что-то. Бросила на меня испуганный взгляд:

– Я... его не нашла. С утра не видела. Может... он улетел?

Ева искала ответ у меня, но я могла только руками развести. Не сомневалась в одном: в доме Рама брату ничего не грозит, если уж тот пообещал мне.

– Сейчас узнаем, – отозвался Эрлинг, мягко улыбнувшись кузине.

В ответ она заметно расслабилась, почти успокоилась.

Глядя на них, я вдруг осознала, что у этих драконов именно такая семья, по какой я всегда тосковала. Даже искалеченная войной, слишком много пережившая и потерявшая – но сильная и дружная. Лишения лишь объединили, сплотили их. Побудили опекать друг друга ещё сильнее.

Мы с Берли никогда не были настолько близки. Про Рассанду и говорить нечего.

Вдруг нестерпимо захотелось сделаться частью этой семьи. Заботиться и ощущать их заботу. Свадьба с Шепре перестала быть просто мечтой, или обрядом, благодаря которому мы сможем иметь детей. Она давала мне возможность обрести семью, о которой я так мечтала. Стать частью их, Эрлингов.

И Нэй... удивительным образом нас соединял и Нэй.

До сих пор голова шла кругом.

Не знаю, как и когда Шепре позвал охранника – но спустя пару минут один из драконов в форме личной стражи главы Сейма вошёл к нам.

– Вызывали, лэй? – вытянулся перед своим повелителем, кинув острый взгляд на Нэя.

Шепре кивнул, отвечая на вопрос, и одновременно задал свой:

– Где находится Берли Тиссен?

– Шенн Тиссен покинул дворец сегодня утром. Вы не велели задерживать его.

– Не велел, – подтвердил Эрлинг.

– Он искал возможность доехать до Магонии. Лэй Симплар согласился его подвезти.

Кто-то из драконов? Прямо на себе? Ого!

Шепре едва уловимо улыбнулся. Ева же сникла, печально опустила голову и принялась выводить пальцами узоры по столу.

– Не переживай, – коснулась я её руки. – Он наверняка оставил мне хоть что-то. Записку, или на словах через Сельву передал. Не мог улететь просто так. Хочешь, пойдём посмотрим?

– Пошли! – радостно подхватилась Ева-Лотта. После снова сникла: – А мне? Почему мне ничего не сказал?

– Наверное... не знал, что сказать, – я тоже поднялась.

– Я просила его не ехать. Он говорил, у него ничего нет. Но я сказала, это неважно, он может жить здесь, сколько нужно! Куда он полетел?

– Идём посмотрим, – я решительно взяла её руку – неожиданно горячую.

– А я пока наведаюсь к Ларе, – встал следом Нэй.

Обернувшись, я улыбнулась ему. Это было правильно... вообще, стоило бы позвать её к нам, наверное. Но всё случилось так быстро, так неожиданно!

– Давай проведу тебя, – несмотря на усталость, Шепре не хотел поручать это посторонним.

Охранник откланялся и вышел первым, следом мы с Евой, за нами... братья.

– ... и ещё я хотел бы навестить родителей, – тихо произнёс сзади Нэй.

Шепре кивнул, наверное. Оглянувшись, я обнаружила, что они остановились и Нэй внимательно разглядывает фонтан.

Мы с Евой свернули ко мне – она нетерпеливо теребила пальцы и порывалась бежать. Ох, Берли, надеюсь, ты действительно оставил мне хоть что-нибудь!

Почти ворвавшись в комнаты, я бросилась к столу возле любимого дивана брата, где он засыпал во время наших разговоров. Ева не отставала.

На столе и правда обнаружился лист бумаги, исписанный чётким, ровным почерком Берли. Ева дёрнулась схватить его первой, после глянула на меня – и я поспешила взять, пробежать глазами.

А потом зачитала вслух.

«Прости, Амбер, что не дождался. Я долго размышлял, и мне не кажется правильным оставаться здесь. Это твой путь и твой новый дом, но не мой. Я должен разобраться, смогу ли восстановить Тиссен. Или отстроить себе новый дом. В котором когда-нибудь, возможно, будет жить моя новая семья.