- Ваше Сиятельство, - с раздражением произнесла она. - Мы все очень рады и безмерно счастливы, что вы почтили нас своим визитом. Но в Гербийском королевстве так заведено, что распоряжения отдают хозяева, а не гости. Поэтому впредь подчиняйтесь законам этого дома и не диктуйте свои условия.

- А уж я-то как счастлива, баронесса, что оказалась у вас и могу наблюдать эти интересные приступы непрофессионализма! - тоже не став разводить политесы, заявила я. - К тому же, насколько я поняла, распоряжение поставить решётку отдавал не хозяин дома, а его слуга, барон Неморо.

- И что? Я тоже являюсь в некотором роде служанкой при дворе Его Величества, но имею определённую власть. Моими устами, как и устами барона Неморо, приказывает сам король. Ваши же слова здесь ничего не значат.

- Жаль, что только устами, а не мозгами.

- Я не понимаю вас, княгиня, хотя ощущаю явное неуважение в ваших словах, - ещё больше нахмурилась Бельфо.

- Не понимать - это у вас хорошо получается. Отчего принято решение оградить оконный проём лишь в спальне? Не решётки на ВСЕ окна поставить, а именно на ОДНО? - выделила я интонацией свою главную претензию. - Это не безопасность, а издевательство. Или барон Неморо думает, что злоумышленники будут настолько глупы, что в случае нападения полезут исключительно через спальню? Увидят на ней решётку, почешут затылки и уйдут восвояси, посчитав, что лезть в незащищённые окна будет уроном для их чести.

- Вы всегда можете закрыть дверь спальни на засов. Поверьте, барон Неморо достаточно умён, поэтому распорядился завтра с утра поставить и его. А вот вы, княгиня, извините, не отличаетесь чрезмерной сообразительностью. Иначе бы поняли, что ставить решётки на все окна - это превращать ваши покои в руины. Представляете, сколько придётся долбить крепкие каменные стены, чтобы загнать в них железные штыри? А потом ещё придётся замазывать образовавшиеся дыры и обрушившуюся вокруг проёма штукатурку! И заново вставлять рамы!

- Ого! Как вы сложно подходите к простому вопросу, - изумилась я. - Наверное, ещё и решётки будут с руку толщиной?

- Естественно. Защита должна быть крепкой! - победно произнесла баронесса. - Поэтому я, хотя и не вправе от вас такого требовать, советую признать нашу правоту и извиниться за резкие, несправедливые слова. И, естественно, не мешать работе.

- Ещё раз простите-извините, баронесса, но, к сожалению, ваша с бароном, так сказать, неопытность рождает в моей голове ещё и не такие выражения. Скажите… Если вам необходимо спуститься или подняться на один этаж, то вы воспользуетесь лестницей или начнёте делать дыру в полу или потолке?

- Княжна, я на глупые вопросы не отвечаю. Ваше хамство переходит все грани дозволенного. Не забывайте, что я хоть и ниже вас по титулу, но тоже аристократка! И не последняя в этом дворце!

- Хорошо, - сбавила я обороты, меняя тактику. - Если вы готовы говорить предметно, без всяких там “фи”, намекающих на то, что я здесь никто, то несите ручку… э-э-э… перо и бумагу. Я в два счёта докажу, что мои слова вызваны не дурным характером, а удивлением, насколько барон Неморо не видит дальше собственного носа.

Громко хлопнув дверью, смотрительница удалилась. Вернулась не одна, а с виновником всего этого.

- Вот вы-то мне и нужны, барон! - довольно произнесла я, увидев Эриха Неморо. - Что за ерунду вы затеяли?

- Эту, как говорите, “ерунду” недавно вы сами предложили, ссылаясь на то, что любой может проникнуть в вашу спальню.

- Я такого не предлагала.

- Да что вы говорите, госпожа Бокори! - ехидно ответил он, даже не попытавшись скрыть своё отношение. - Кажется, у вас проблемы с памятью.

- Не у меня с памятью, а у вас с восприятием информации. Задам тот же самый вопрос, который поставил баронессу Бельфо в тупик. Чтобы переместиться на этаж выше или ниже, вы будете пол с потолком разбирать или воспользуетесь лестницей?

- Естественно, лестницей.

- Тогда почему в вопросе с решётками вы пытаетесь разнести половину внешней стены моих покоев?

- О, Единый! - закатил Эрих глаза к потолку. - А я ведь считал вас сообразительной дамой! Для безопасности, конечно!

- Мои покои собираются штурмовать из парка с применением пушек, камнемётов и таранов?

- Конечно, нет. Хотя вы и раскритиковали охрану дворца, но она не настолько плоха, чтобы допустить в парк целую армию.

- Спасибо, утешили. Тогда объясните мне, глупышке, совсем не разбирающейся в войне. Зачем нужны мощные решётки?

- Так принято во всех замках. Если бы вы хотя бы немного были знакомы с устройством фортификационных сооружений, то не задавали такие нелепые вопросы.