— Да, я вас понимаю. Что ж, я могу вам предложить место стражника.

— Я думаю, что мне подойдёт место охранника. Телохранителя, — прервал его Рен. — Я хотел бы охранять госпожу Мирославу.

Брови Леона поползли вверх. Он откашлялся и взглянул на дракона недоверчиво.

— Простите, но от кого вы собрались её охранять? Она здесь в полной безопасности.

— От мужчин, например, — бросил Рен с лёгким презрением. — Думаете, я не вижу, что на неё здесь смотрят слишком жадно?

Откуда Рен узнал о популярности Мирославы, Леон пока не знал. Но исполнить то, что он просил, не мог.

— Извините, это невозможно. Выберите себе другое занятие.

— Ладно, — Рен резко поднялся на ноги. — Я скоро вернусь.

С этими словами он, совершенно не беспокоясь о впечатлении, которое произведет, вышел из кабинета и захлопнул дверь.

Леон ошеломлённо уставился на то место, где дракон только что стоял. И понял, что поспешил, считая его аристократом. Аристократы так себя не ведут. Или же он крайне высокопоставленный — потому и высокомерен без меры. Или же он пустышка, не имеющая титула.

* * *

Небольшая площадь перед зданием администрации, была завалена тюками. Всего час назад через портал прибыли продукты для жителей поместья. Ашер постарался. Судя по реакции окружающих, они были в восторге. Подобные акты милосердия были редкостным явлением.

Неужели Ашер собрался задержаться здесь подольше? Меня эта мысль терзала всё сильнее.

Ладно, нужно заняться делом. Я была правой рукой Леона. Мне нужно было руководить перераспределением этих тюков. Сперва — узнать, что внутри. Потом дать команду отнести те или иные продукты в нужное место.

Всё, что портилось, хранилось в подвалах. Всё, что не терпело влаги, поднимали на чердаки. В поместье было множество мест для хранения. К тому же я обложилась учётными книгами: каждый тюк должен был быть проверен, его содержимое тщательно записано и отправлено под надзор — во избежание воровства.

Этим я и занималась с самого утра.

Наконец, когда неразобранных тюков осталось, может быть, около десятка, я выдохнула и разрешила всем окружающим отправиться на обед. Работники, уставшие и радостные, с удовольствием направились к месту раздачи пищи.

Я уселась на один из тюков и вытянула ноги. Дико устала! Но, видя радость в глазах людей, чувствовала удовлетворение. Особенно приятно было замечать, что низшие работники, которых ещё недавно отвратительно кормили, теперь горящими глазами смотрят на диковинные продукты, какие им раньше не приходилось пробовать.

Да, теперь им тоже достанется. Потому что в нашем поместье больше не было разделения на худших и лучших. Мне хотелось всем обездоленным подарить немного света, а высокомерным — немного плётки.

Но сейчас я чувствовала слабость. С самого утра в спешке позавтракала всего парой булок. Мне тоже следует пойти и пообедать, но глаза так и слипались. Расслабившись, прислонилась к башне из тюков и прикрыла глаза.

Да, сейчас нужно идти. Уже иду…

Однако вместо того, чтобы проснуться, я, наоборот, погрузилась в сон. Проснулась от подозрительного шума наверху и стремительно открыла глаза. В тот же миг заметила, что с вершины этой так называемой башни на меня собирается упасть один из тюков. Да, такой и голову проломить может!

Застыла в ужасе.

В тот момент я забыла о том, что обладаю магией, что рядом со мной недремлющий Магик. Почувствовала себя обречённой. Эти мгновения, пока я смотрела в лицо опасности, показались вечностью. И вдруг крепкие и сильные руки буквально выдернули меня с того места, на котором я сидела. В тот же миг злополучный тюк упал вниз и разорвался на двое.

Я подняла глаза и с изумлением уставилась в напряжённое, не самое красивое на свете, но благородное лицо своего спасителя. Это был таинственный Рен.

— Вы хоть что-то знаете о правилах безопасности? — раздражённо пророкотал дракон, глядя на меня сузившимися от гнева глазами. Зрачки его стали вертикальными: он злился. — А если бы вас пришибло? И как прикажете потом жить мне?

Я, совершенно не поняв смысла его последней реплики, захлопала глазами.

— Не знаю, — прошептала удивлённо. — Я просто устала, поэтому задремала. Да ничего бы со мной не случилось…

— Ага, как же, — сурово продолжил отчитывать меня Рен. — Как малое дитя, честное слово! Как можно быть настолько беспечной?

Он сдвинул брови на переносице.

— С этого дня я буду вашим телохранителем! — заявил он и не дав мне возразить, добавил: — И не вздумайте противоречить!

Он быстренько оборвал мои попытки что-то сказать и, продолжая держать меня как пушинку, понёс в сторону — к переулку, ведущему к раздаче еды.

— Сейчас время обеда, и вам положено поесть, — проворчал он, а я запаниковала. Если меня увидят на руках этого дракона, снова поползут дикие слухи, а они мне не нужны.

— Поставьте меня немедленно на землю! — процедила я гневно, и руки засветились от возмутившейся в теле магии.