Сейчас, когда он повторил слово в слово, затаила дыхание.

«Поверить не могу!»

Неужели, я вернулась в день нашей с Себастьяном свадьбы?!

«Может, мне всё это снится? – Тяжело дыша, я вспоминала книги, прочитанные в библиотеки магической академии. – Разве возможно попасть в прошлое?»

Моё образование не было полным, ведь я отчислилась на втором курсе. Пришлось заботиться о графстве и неожиданно объявившейся единокровной сестре. Но те полтора года, что я прилежно училась в столичной академии, преподаватели хвалили меня и предвещали радужные перспективы.

– Тебе всё ещё нехорошо? – ласково обратился ко мне Себастьян.

Его нежный тон был для меня будто ножом по сердцу. В памяти ещё так свежа рана, которую он нанёс изменой и жестокими словами. Хотелось резко ответить ему, а лучше залепить пощёчину, но мои губы шевельнулись сами собой, и я услышала свой тихий голос:

– Всё хорошо.

Так я ответила в прошлом, да и сейчас эти слова слетели с губ легко. Внутри горела ярость, хотелось выцарапать изменнику глаза, но я лишь улыбнулась ему. Так бывает во сне, когда тело действует само по себе. Надо бежать, а ноги не двигаются.

– Ты очень бледная, – муж повёл меня к комнате для приготовлений, где до начала церемонии я ждала торжественного выхода. – Тебе нужно присесть.

– Повелитель, – подсуетилась тётушка, расплываясь перед драконом в льстивой улыбке. – Вы появились так неожиданно, что мы растерялись. Прежде всего позвольте поблагодарить вас за оказанную честь…

Дальше я уже не услышала, но и так знала – тётя вмешалась, чтобы дать мне передышку. Наутро она будет горестно заламывать руки, проклинать день, когда дракон осквернил своим присутствием храм людей, стенать о несмываемом позоре, который я навлекла на себя согласием разделить постель с этим монстром. А через день просто исчезнет, прихватив с собой фамильные украшения, доставшиеся мне после смерти родителей.

– Осторожнее, тут ступенька, – беспокоился обо мне Себастьян. Я и сама знала об этом, но споткнулась, как и в прошлый раз. – Я же предупреждал... Садись вот здесь. Я запру дверь!

Прежде, чем он это сделает, в комнату для ожидания змеёй проскользнёт Венделин. Я помнила это. Так и случилось – сестра вбежала внутрь и быстро обменялась взглядом с моим мужем. Раньше я не обращала внимания, но теперь, зная, что эти двое обманывали меня, на миг задержала дыхание.

И как я раньше не замечала, что у Венделин искрятся глаза, когда она смотрела на Себастьяна? Я была ослеплена любовью и не видела, что сестра тоже влюблена в графа Холланда. Но что чувствовал он? Я не успела рассмотреть выражение лица мужа, потому что Венделин бросилась ко мне и, опустившись на колени, взяла за руки.

– Амелия, – сочувственно воскликнула она. – Бедная моя сестра… За что нам всё это?

Глядя в голубые глаза сестры, мне до смерти захотелось вцепиться ей в волосы, но, как и прошлом, я лишь отрицательно покачала головой. В прошлом я искренне недоумевала, с какой стати повелитель огненных драконов вдруг приехал в герцогство Роквелл и возжелал жену графа.

Будь мой муж бунтовщиком, который выступал против власти драконов, тогда никто бы не удивился, что повелитель ворваться на свадьбу и унизил лорда, чтобы знал своё место. Но Себастьян ни разу даже резко не высказался об этих могущественных существах.

Лорд Холланд был осторожен в словах и поступках, и мне нравилось это. Не вынимая меча, Себастьян мог договориться даже с взбешённым рыцарем. Мне стоило насторожиться, когда в день нашей свадьбы муж вдруг заявил:

– Я откажу ему.

– Спасибо, любимый… – слетело с моих губ.

В день свадьбы я испытала огромное облегчение, потому что доверяла мужу. Думала, что он сумеет переубедить повелителя или откупиться от его требования. Но сейчас заметила в глазах Себастьяна смятение и поняла, что он ожидал от меня совершенно иных слов.

Лорд, постоянно оглядываясь на меня, неуверенно двинулся к выходу.

– Откажешь, и повелитель отберёт не твою жену, а графство! – выкрикнула Венделин.

«Пришла ему на помощь?» – предположила я.

Себастьян замер, и его ладонь бессильно соскользнула с ручки двери. Сестра торопливо вскочила и бросилась к мужчине. Взяв за руку, потянула обратно, но лорд не двинулся с места. Стоял, мрачно глядя в пол, и Венделин обратилась ко мне:

– Чего ты молчишь? Останови его! Или хочешь, чтобы на месте замка Блекстоунов остались руины?

Мне очень хотелось крикнуть им обоим, чтобы немедленно убирались из моей жизни, но я произнесла то, что уже прозвучало в прошлом:

– Хочешь, чтобы к повелителю вышла я? Ты хоть понимаешь, чего именно он требует?