Мне было невыносимо хорошо, настолько, что мечтала законсервировать это мгновение, спрятать его внутрь янтаря, чтобы оно застыло драгоценным украшением. Но в этот момент особенно остро поняла, что происходящее между мной и Даэлем скоро кончится. Он вернётся в столицу Плащеград, чтобы вновь стать советником императора, ну а я останусь здесь.

Нам оставалось лишь спасти душу Селены, которая могла вот-вот кануть в небытие, лишившись посмертной вечности. Эта девушка, чем-то похожая на меня, стала словно членом моей семьи, как и остальные жители поместья. Но в последнее время присутствие призрака почти перестало ощущаться, а выйти на контакт с Селеной уже не получалось. Теперь знала, что счёт идёт на дни.

— Даэль, отпусти! — мой голос срывался от слёз, которые, так долго сдерживала. Я зажмурилась, не желая смотреть на истинного.

— Нет!

Воздух в комнате завибрировал и вновь ощутила жгучие уколы в области метки, которая будто она требовала остаться в объятиях мужчины. Но внутренний протест, обида, воспоминания о Лилит, которая ехидно ухмылялась, заявляя, что дракон будет лишь с ней, возвели между мной и истинным невидимую стену.

Наконец, я открыла глаза и поняла, что стена была не только в моём сознании, но и действительно возникла между мной и Даэлем, — тонкая полупрозрачная мембрана светилась и переливалась, не давая мужчине вновь прикоснуться ко мне.

Он сперва прикоснулся к призрачному барьеру, по которому пробежали всполохи, похожие на ток. Судя по тому, как исказилось лицо генерала, его ударил ощутимый разряд.

— Асим! Какого чёрта? — рявкнул он, но голос прозвучал приглушённо.

— Так будет правильно! — ответила с холодной улыбкой, стараясь скрыть свою боль.

Дракон с размаху влетел в стену, бился кулаками, рычал, как раненый зверь. Каждое прикосновение к барьеру ударяло новым разрядом, но бывший муж не останавливался, намереваясь снести преграду.

— Мы просто спасаем Селену… И на этом всё! — отрезала я. — Ночью мы с тобой вдвоём отправимся в шахты, твой отряд останется здесь, чтобы не привлекать внимания. И всё будет кончено. Хватит, Даэль. Ты однажды сделал выбор, выгнав меня из дома. Так будь последователен в своих действиях.

Тусклое солнце опустилось ещё ниже, почти исчезнув за линией горизонта, и на Земли Ночи наползли густые серые сумерки. Несмотря на название этих мест, здесь никогда не бывало по-настоящему темно.

— Нет, Асим! Я пойду один! Это слишком опасно! — кричал Даэль, ударяя кулаками по столу.

Вот уже битый час мы препирались с бывшим мужем, обсуждая план поиска Селены. Упрямый дракон  пребывал в бешенстве, да и я была порядком на взводе, поэтом наше общение в библиотеке происходило на повышенных тонах.

Слуги и воины дракона сочли, что безопаснее будет убраться подальше, поэтому никто не мешал нашему эмоциональному диалогу.

— Ты раньше никогда не спорила со мной! Какого беса стала такой упрямой? — в голосе Даэля послышался рык дракона.

— Вот и радуйся, что мы с тобой развелись! — не осталась в долгу я. — Зачем тебе упрямая жена?! Тем более у тебя есть супруга-преступница. Счастья вам с Лилит, когда отыщешь мою племянницу!

Мужчина шагнул ко мне и сжал в объятиях, хотя его вновь приложило током. Но он явно не собирался меня отпускать, хоть его мужественное лицо побледнело от боли.

— Ты невыносима, женщина! Но за это я тебя и полюбил! Твой характер, будь он неладен, такой, какой и должен быть и истинной, дракона!

Я попыталась пнуть бывшего мужа, но в его стальной хватке не могла даже пошевелиться. Постепенно раздражение улеглось, и вновь моё тело затрепетало от близости дракона, с которым нас связала истинность.