— Они все лгут, никому нельзя верить, — её мысленный голос стал резким, и тень сжалась, словно от боли, — меня сводили с ума. Анонимные записки, подброшенные на комод. Шаги за дверью, когда в коридоре никого не было. Шёпот из темноты: «Ты не справишься… Ты недостойна, а от тебя зависят жизни других». Не знаю, кому это было нужно. Мой дар видеть золото стал моим проклятьем. Виар, думал, что сломленная кукла будет ему благодарна. Но я… я начала видеть слишком много. Я чувствовала, как Земля Ночи умирает под нашими ногами. Драконы зря пришли сюда, они подавили суть и силу этого места. Даже Даэль не хотел в это верить. А затем... затем произошёл обвал. Я чувствовала, что рядом со мной находился кто-то, любящий меня всем сердцем. И именно он обломил подпорки, удерживавшие шахту от обрушения...Зыбкий образ Селены дрогнул, наполнился таким отчаянием, что я сама непроизвольно сжалась. Внезапно всем своим существом я почувствовала её страх, удушье, тяжесть камней, под которыми оказалось хрупкое тело и всепоглощающий ужас.— Они не просто убили меня, Асим, а оклеветали. Они сделали мою смерть пошлой мелодрамой, чтобы скрыть своё преступление. И теперь… теперь твоя очередь! — ледяной палец, неосязаемый, но настоящий, коснулся моего запястья. Меня пробрала дрожь. — Твой дар — угроза для них. Потому что ты, как и я, слышишь не только золото. Ты слышишь правду. Не иди в шахты, не становись их инструментом. Ищи ответы здесь. В этом доме, в его памяти. Помоги мне обрести покой. И… спаси себя.Невесомая фигура стала прозрачной, растворяясь в багровом свете, вливавшемся в окно. Последним эхом в моём сознании прозвучал шёпот: «Они придут и за тобой».Свеча на столе догорела и с треском погасла. Я не успела ничего спросить, хотя вопросов было невероятно много... О ком говорила Селена? Почему она решила выйти замуж за Виара, хотя тот уверял меня недавно, что возлюбленная невеста предпочла его кузена? Что связывала «Видящую» с Даэлем?

Одно теперь знала точно: я больше не была одинока. И сегодня Селена показала это, изгнав губернатора из поместья.

 

Казалось, что жизнь вернулась в привычное русло, — насколько, конечно, это было возможно в этом безумном мире. Но что-то изменилось: я постоянно испытывала какую-то смутную тревогу, а ещё мне чудился чей-то внимательный пытливый взгляд.

Возможно, это было последствием отравления и пережитых невзгод, но давно привыкла доверять своей интуиции.

Я постаралась с головой уйти в дела, которых у меня было в избытке. Стекольщик, которого прислал Виар, уже закачивал установку огромной теплицы, которую скоро мы с Лазелем скоро начнём засаживать. Удивительно, но сам губернатор не почтил нас своим вниманием, — скорее всего, не до конца оправился после локального землетрясения, устроенного в доме Селеной.

К сожалению, призрак девушки больше не выходил со мной на контакт, хотя у меня было так много вопросов, на которые хотела наконец-то получить ответы. Наверное, Марта была права: Селена жила в своём собственном мире, и для неё мы сами были призраками. Я пообещала себе в свободное время изучить содержимое библиотеки более тщательно, — вдруг мне удастся отыскать информацию об общении потусторонним миром.

Найти бы только на это время… Ведь теперь помимо дел поместья, я старалась ещё и чаще выбираться в город. Хотя это небольшое поселенье, в котором осталось всего несколько жилых домов, сложно было назвать городом.

Здесь не было школы для чумазых босоногих детей, предоставленных самим себе, не было больницы для стариков и бывших работников, страдавших от тяжёлого постоянного кашля, гулко разносящегося по пустынным улицам. Зато имелось сразу два питейных заведения, где практически всё взрослое население постепенно просаживало оставшийся у них золотой песок.

При виде этого запустения и упадка моё сердце сжималось от боли и глухого раздражения. Хотелось подойти к каждому, встряхнуть как следует, напомнить о том, что даже здесь, в землях Ночи, можно жить, а не выживать.

Но я понимала, что рыба гниёт с головы. Кажется, губернатору, укрывшемуся за высокими заборами и толстыми стенами своего шикарного дома, было плевать на его подопечных горожан.

Именно поэтому в один из дней приказала Герту остановиться у особняка дракона. Кажется, пришла пора ещё раз побеседовать с господином Виаром, который в последнее время засыпал меня подарками, но не являлся лично. Пожалуй, стоит поблагодарить его за щедрость, но объяснить, что лучше бы ему было потратить хоть  один золотой на тех, кто действительно нуждается.

Как и в первый раз, калитка на входе в особняк отворилась сама собой, стоило мне к ней подойти. Кажется, со времени моего последнего визита ничего не изменилось: вокруг всё так же буйствовала пышная растительность, будто я была не в суровых Ночных Землях, а в ботаническом саду; белоснежный дом возвышался над убогими строениями, поражая плавностью и изяществом линий.