Наш отряд уже углубился внутрь шахты, и теперь звук инструментов звучал приглушённо и издалека, — от них мы не сможем получить помощи. Сердце сжалось от страха. А что, если это разбойники? Или ещё кто-нибудь похуже? Хотя куда уж хуже?

Оказалось, что это возможно…

Даэль резко буквально зашвырнул меня себе за спину, закрывая своим мощным торсом от подъехавших всадников, а заодно… и обзор мне. Наверное, как правильная женщина я должна была бы замереть незаметной тихой мышкой за крепкой скалой, коей сейчас являлся бывший муж. Но проклятое любопытство не давало мне покоя, поэтому осторожно выглянула сбоку и предпочла тут же спрятаться обратно.

Картина, представшая на мгновение моему взгляду, совсем мне не понравилось. Вроде ничего страшного: всего лишь губернатор и отряд воинов в лёгких доспехах с гербом Виара, — но что-то в их напряжённых позах и тяжёлом молчании казалось настолько тревожным, что по спине скатилась капелька пота.

— Очаровательная леди Асим, зачем вы прячетесь? — раздался наигранно-радушный голос губернатора, и я поняла, что моё неосмотрительное выглядывание было замечено. — Я переживал о вашем драгоценном здоровье, и ваш лекарь уверил, что его пациентке необходим постельный режим и покой… Но вместо этого вижу вас среди развалин наедине с моим кузеном. Признаться, я несколько удивлён и раздосадован.

Скрываться за спиной Даэля было глупо, и я сделала шаг вперёд. Взгляды воинов губернатора разом устремились на меня, и мне почему-то стало ещё тревожней. То, как смотрели эти мужчины… так стая шакалов рассматривает добычу.

— Здравствуйте! — произнесла, стараясь, чтобы голос не дрожал и не выдал моего иррационального испуга.

Но судя по тому, как было напряжено тело Даэля, как быстро и гулко билось его сердце, — не одна я чувствовала опасность.

В этот момент моя метка на руке словно налилась жидким огнём. Я перевела взгляд на бывшего мужа, а тот не обращал внимания, словно меня и не было рядом. Но вдруг прямо внутри моей головы прозвучал его голос: «Асим, здесь что-то не так! Когда я прикажу, — беги!» От неожиданности чуть не ойкнула, — мне впервые довелось столкнуться с телепатией — но тут же взяла себя в руки.

— Моя милая невеста… — продолжил губернатор, и в его обращении мёд смешался с ядом. — Не изволите ли объяснить своё поведение? Я жду, когда вы явитесь под мою крышу, как обещали, и мы с вами будем планировать нашу свадьбу и благоустройство города, но вместо этого ведёте себя непозволительно, разъезжая по заброшенным местам наедине с мужчиной.

Я хотела ответить, но Виар так властно махнул рукой, что я тут же замолчала, а ведь меня весьма сложно заткнуть. Но властность дракона давила даже на меня.

— Но не только это меня волнует! — жёстко произнёс губернатор, и его лицо исказила гримаса ярости. — Почему на моих землях, в моих рудниках идут какие-то работы?

Гул из-под земли и облака пыли красноречиво свидетельствовали о том, что люди Даэля продвигались по заваленным шахтам, скрыть их присутствие было невозможно.

— Мне казалось, что это наши шахты, кузен! — абсолютно безэмоционально проговорил Сивер, но я физически ощущала, как внутри него вибрирует драконье начало.

Виар рассмеялся громко и театрально, а в его глазах мелькнуло торжество победителя.

— Нет, брат! Ты ошибаешься! Эти земли и шахты отныне принадлежат мне. Неужели ты не помнишь условия договора? Покинув Земли ночи на десять лет и не ступив за это время в них ни разу, ты утратил право владения! А после того как явился и не обратился ко мне, как к должностному лицу с заявлением о возврате рудников, потерял и их! Так что сейчас твои люди нарушают закон драконов.

Мне показалось, что Даэль вздрогнул, словно от удара. Мне передалось его смятение.

— Оковы мрака… — зло ругнулся бывший муж.