— А когда ты вернёшься, то сразу отправлю тебя искать мою племянницу… Твою законную супругу, если не забыл! — ядовито продолжила, чуть отстраняясь.

— Да, моя повелительница! — ухмыльнулся дракон и попробовал меня поцеловать, но  ловко вывернулась из его рук.

Когда генерал ушёл, и я осталась одна в своей комнате, то тут же приступила к перевоплощению, воспользовавшись тем, что мы с моим садовником-эльфом были почти одного размера. И вот уже через десяток минут, стояла во дворе вместе с членами отряда Даэля, стараясь забраться вглубь и затеряться за спинами.

Надеюсь, в новом образе, состоящим из мужской одежды, плаща с широким капюшоном, меня никто не узнает. По крайней мере, на меня не обращали внимания.

Дракон вышел из дома в лёгкой кольчуге и с верным мечом, крепко сжатым в руке. Его лицо было непроницаемым и решительным, но в глазах горел огонь. Воины тут же вытянулись и расправили плечи. Я чувствовала, что они готовы последовать за своим генералом хоть в огонь, хоть на верную смерть.

— Вперёд! — коротко бросил он, и наши ряды пришли в движение.

Кто направился к лошадям, кто-то двинулся в сторону подземного хода. Я же старалась держаться как можно ближе к истинному, но при этом на достаточном расстоянии, чтобы он не почувствовал меня.

Мне, конечно, было страшно, ведь я не воин. Что мне делать, когда окажусь там, где разразится схватка? Но сейчас страх отступил куда-то вглубь, ведь, как уже говорила Даэлю: самое безопасное место во всём мире — рядом с ним. И к тому же я знала, на что способна наша с драконом связь, которая может оказаться сильнее любого оружия.

Именно поэтому сейчас бежала по подземному переходу вместе со всеми, путаясь в длинном плаще эльфа и стараясь не спускать глаз с Даэля. Мне впервые доводилось видеть генерала в своей стихии, и невольно любовалась его властными скупыми движениями, горделивой осанкой, ощущением внутренней мощи и уверенности, которыми он заряжал своих бойцов.

Вот впереди показался тусклый свет, а затем мы вышли на поверхность. Большая часть воинов ускакала напрямую от замка, стараясь привлечь к себе максимум внимания, нашей же задачей было незаметно приблизиться к поместью с флангов.

Даэль и несколько его самых доверенных спутников отделились от нас и с удивительным проворством направились вперёд, желая зайти в тыл врага, где имелся чёрный ход в крепости губернатора. Через какое-то время лишь облачка пыли напоминали о том, что дракон был здесь.

Я даже растерялась, не зная, что делать. Если побегу за ним со всех ног, то всё равно не догоню, да ещё и выдам себя.

— Эй, доходяга! — вдруг рявкнул на меня крепкий орк, возглавлявший одну из групп. — За мной бегом марш! Не тормози отряд!

Мне оставалось лишь подчиниться и припустить вместе со всеми, надеясь, что мне хватит сил добраться до резиденции и не потерять сознание по пути.

Марафон в чужой одежде и непривычных сапогах казался мне бесконечным. Лёгкие горели, сердце билось так, словно собиралось покинуть пределы грудной клетки, а пот застилал глаза. Мыслей в голове не осталось, и сил на страх, кстати, тоже.

Когда мы оказались возле белоснежных стен жилища губернатора, у основных ворот уже слышались звуки боя: лязг мечей, хриплые крики, ругань и проклятия долетали до меня сквозь бешеный стук пульса в ушах.

А у меня ведь с собой даже оружия нет… За исключением боевого жезла, который тайком утащила у Марты. Почему-то я думала, что найду поход к магическому артефакту, но он никак не отзывался на  команды, представляя собой всего лишь короткую, но весьма массивную дубинку в моих руках. Ну что же, это уже лучше, чем ничего.