Я словно плаваю в каком-то вязком киселе… Время течёт странно, то слишком медленно, то резкими рывками, реальность мешается со сном, — уже не в силах понять, что происходит. Но рядом неотлучно жизнерадостный толстячок Ирдир, он поит меня травяными отварами, которые придают мне сил и постепенно прочищают голову. А ведь я никогда не верила во всякую гомеопатию, фитотерапию и прочие цветочки-подорожники.

Наконец, в один из дней я просыпаюсь, чувствуя себя если не хорошо, то, по крайней мере — сносно. И это уже радость.

— Где я? — с трудом произношу, глядя на верного врача, который не отходил от моей постели. — Что происходит?

У меня ещё куча вопросов, но силы заканчиваются на этих двух — самых главных.

— Леди Асим… Вы ничего не помните? — толстячок всплёскивает руками. — Хотя я и боялся чего-то подобного. Вы не дышали несколько минут, возможно, ваш мозг пострадал от нехватки кислорода. Не волнуйтесь, память вернётся. Вы дома, в родовом замке Элтар, принадлежащем вашему мужу лорду Даэлю.

— А та блондинка? Кто она?

Воспоминания о мелкой отравительнице не дают покоя. Но вдруг мне лишь почудились её слова? Я вообще не очень уверена в том, что просто не сошла с ума, а происходящее лишь плод больного сознания.

— Ваша племянница Лилит? Очаровательная девушка, постоянно предлагает свою помощь и желает ухаживать за вами, но пока я не позволяю, вы были слишком слабы. Возможно, теперь…

— Нет! — заявляю громко и невольно дёргаюсь. Это же не мой голос!

Что происходит?! Кто я вообще такая? С трудом вытаскиваю руки из-под одеяла и с оторопью рассматриваю элегантные бледные кисти с длинными аристократичными пальцами, так непохожими на мои «коротыши» с вечно поломанными ногтями.

Так, дыши Ася, дыши и думай. Что могло произойти? Сколько ни стараюсь придумать какое-то не совсем бредовое объяснение, ничего не идёт на ум. Ладно, будем решать проблемы по мере поступления.

Беру себя в руки и с трудом подавляю подкатывающую истерику и волну паники, которая может меня погубить.

— Я не хочу создавать проблемы для близких… — произношу слабо, стараясь привыкнуть к своему новому мелодичному чистому голосу. — И я слишком слаба, любое посещение лишит меня сил.

Лекарь кивает, признавая мою правоту. А я радуюсь тому, что разобралась хотя бы с одной проблемой в виде белокурой племянницы, желающей свести меня со света. И вдруг невольно улыбаюсь, поражаясь изощрённому чувству юмора судьбы: мало мне было изменщика мужа и предательницы племянницы в прошлой жизни, так и в этой мне достаётся аналогичный набор. Я уже не сомневаюсь в том, что оказалась в другом мире и другом теле. Значит, придётся принять новые правила игры.

К счастью, Ирдир оказался на редкость словоохотливым и крайне ответственным лекарем, этакой наседкой в обличии жизнерадостного толстячка, всегда бодрого и улыбчивого. Он мог часами мне рассказывать о мире, в котором я оказалась, надеясь, что это вернёт мне память.

Я впитывала информацию, словно губка, стараясь запомнить каждую мелочь, ведь, возможно, от этого может зависеть моё выживание в этом незнакомом месте.