Найти путь к его сознанию… Только вот как это сделать? Я всеми силами старалась не поддаваться тому влечению, тому магнетическому притяжению, которое возникло между мной и Даэлем, но теперь мне нужно было позволить нашей связи окрепнуть, пустить в себя истинность, принять её.

Неужели я добровольно приму это ярмо? Ведь клялась себе, что не позволю бывшему вновь войти в мою судьбу, не приму его никогда.

Но сейчас жизнь этого могучего, сильного мужчины, спасшего меня от верной гибели и решившего защищать до последнего, зависела от меня.

— Госпожа! — коротко бросил Ирдир, занося над телом Даэля какой-то ужасающий хирургический инструмент. — Вы нужны ему!

Сомнения исчезли разом, — я просто смахнула их, словно пыль с давно нетронутой поверхности. Закрыв глаза, постаралась сосредоточиться на той нити, что протянулась между мной и Даэлем.

«Не вздумай умирать!» — приказала бывшему мужу мысленно и вдруг почувствовала волну тепла и нежности, которая передалась мне через его пальцы. Это ощущение было таким искренним, глубоким, важным, что невольно открылась навстречу теплу, позволяя проникнуть в самое сердце.

Я не знала, что нужно делать, просто вложила все свои силы, всё своё желание в один мощный посыл: «Живи!», с которым продолжала сжимать пальцы Даэля, становившиеся теплее от моего прикосновения.

Сейчас мне вспомнились ощущения от того долгого сна, в котором находилась после эликсира Ирдира. Казалось, что я покинула телесную оболочку и больше не нуждалась в ней, существуя в каком-то своём измерении, где меня не сковывали законы физики.

Полностью отдавшись ощущениям и внутреннему теплу, проникшему в меня при прикосновении к Даэлю,  вдруг ощутила рядом горячую искру, которая пылала в темноте, то становясь ярче, то почти затухая, словно угли костра под порывами ветра.

Всем телом, всей душой, всем естеством потянулась к этой слабеющей искорке и бережно взяла её в ладони. Мне было больно, но я старалась не обращать внимания на это.

Даэль…

Сильный, смелый мужчина, поклявшийся меня охранять, спасший меня от смерти, готовый пойти на любой риск. Он не настаивал, не приказывал, не требовал, осознав, что я его истинная, — лишь заботился обо мне, стараясь защитить.

Искра вспыхнула ярче, превращаясь в небольшой огонёк.

Даэль…

Властный, надменный дракон, живущий по кодексу и правилам своего рода. Неспособный на прощение и принятие чужих слабостей.

Огонёк начал тухнуть, грозясь вот-вот исчезнуть.

И сейчас от того, смогу ли я простить бывшего мужа, зависела его жизнь. Да, он не любил наивную глупышку Лору, которую взял замуж, следуя договору между людьми и храня верность в сердце погибшей Селене. Но когда между нами вдруг вспыхнула истинная связь, почувствовала, как меняется этот холодный отстранённый мужчина, становясь нежнее, терпимее, добрее.

Но это не значило, что я готова дать ему шанс вновь ворваться в мою жизнь, хоть меня и тянуло к Даэлю, рядом с которым я наконец-то чувствовала себя в безопасности. Тот робкий росток чувства, что появлялся в моей душе, уже нельзя было отрицать. И тепло, которое сейчас передавалось от дракона ко мне, а затем обратно, — подпитывало хрупкий цветок, готовый распуститься.

— Я хочу, чтобы ты остался… — шептала про себя. — Ты сказал, что будешь меня оберегать, так сделай это. Пока не могу обещать ничего большего, но мне важно, чтобы остался рядом со мной.

В этот момент словно сквозь пелену или толщу воды раздался глухой мужской стон, а пальцы дракона судорожно сжали мои, как у утопающего, хватающегося за соломинку.

Я вынырнула из череды своих видений и образов, наполнявших моё сознание, обнаружив себя всё так же стоящей возле обеденного стола, который Ирдир превратил в операционный. Лекарь тяжело дышал, на его лице блестели бисеринки пота, но на губах появилась довольная улыбка.