Не знаю, где Даэлю удалось разыскать такое количество инструментов, но теперь весь его отряд отложил мечи, копья и луки, вооружившись кирками. Воины долбили непослушный камень, расчищали заваленный проход, а пыталась разобраться в хитросплетениях коридоров, которые открывались перед моим внутренним взором словно на карте.

Даэль тоже хотел работать наравне со своими подчинёнными, но хитростью уговорила его остаться со мной снаружи, напомнив, что рядом с ним самое безопасное для меня место. Я чувствовала, что этому сильному решительному мужчине невозможно усидеть на месте, его деятельная натура и обострённое чувство локтя, требовало быть рядом с товарищами.

Но раны дракона ещё не затянулись, а перебитая ключица только начинала срастаться, хоть регенерация и проходила невероятно быстро, но всё же не настолько, чтобы махать киркой, едва не оказавшись за день до этого на смертном одре.

И чтобы отвлечь Даэля от его душевных метаний, попробовала разговорить немногословного дракона. Ведь фактически я ничего не знала о бывшем муже. А с прежней Асим он точно не откровенничал.

— Тебе не надоело в Ночных землях? Наверное, уже мечтаешь вернуться в Плащеград? — поинтересовалась у бывшего мужа.

Тот взглянул на меня так, словно я спросила у него, какую позу в сексе он предпочитает. Ох уж эти закрытые драконы, не привыкшие к тому, что кто-то может попытаться заглянуть за высоченные стены, которые они возводят вокруг себя.

— Я ненавидел столицу, когда был ребёнком… — вдруг признался Даэль и даже встряхнул головой, явно не ожидав от себя подобной откровенности.

Я перестала дышать, боясь сломать этот хрупкий мостик доверия, что сейчас прокладывался между нами.

— Плащеград… — продолжил бывший муж, задумчиво глядя в сторону города драконов. — Это место казалось мне тюрьмой: правила... кругом одни правила, запреты, ограничения. Меня с детства воспитывали так, что я не знал слова «хочу». Для драконов есть лишь «надо!»: надо быть сильным, ответственным, строго следовать драконьему кодексу и не позволять себе слабостей. Едва достигнув возраста совершеннолетия и получив право распоряжаться своей жизнью, сбежал из дома и отправился на войну с огненными драконами, что тогда полыхала у границ. Я ушёл обычным воином, а вернулся спустя несколько лет самым молодым генералом королевства, думая, что отец станет мной гордиться. Но не успел застать его живым, — он умер за несколько дней до моего возвращения. Мне пришлось взять на себя правление в нашем родовом гнезде, ведь теперь от меня зависели жизни подданных, тысяч людей, проживающих в деревнях под охраной знамени чёрного дракона моего рода. И тогда я понял, что для дракона есть лишь одно слово… «Надо!»

Мне хотелось сжать руку Даэля, но понимала, что сейчас это будет лишним. Он не жаловался, не искал сочувствия и не пытался заслужить моё прощение, просто рассказывал о своей жизни. Оказывается, я и впрямь не знала, что творится за этим идеальным фасадом непробиваемого ледяного спокойствия и надменности.

Даэль собрался продолжить разговор, но вдруг послышался топот копыт и ржание лошадей. Я почувствовала, как напряглось мощное тело мужчины, и мне вновь послышалось хлопанье кожистых крыльев, хотя со стороны бывший муж казался безучастным и даже расслабленным.

— Не смей от меня отходить. Асим! Но если я прикажу бежать, — запрыгивай на моего коня и скачи в поместье! — прошептал он, почти не шевеля губами.