Но моя пара не спешит отвечать, продолжая испытывающе вглядываться в мои глаза. Пусть связь у нас еще не установилась, но она все равно что-то чувствует. Отголоски недавнего шока и тех убийственных эмоций, что я пережил. И тяжелых тайн, которые собираюсь от нее скрыть.

— Мне нужно подумать, — наконец слышу тихий ответ.

— Хорошо, подумай, до утра, — киваю, стараясь не показывать разочарования. Понимаю, что не смогу заснуть этой ночью, пока не узнаю ее ответ. Но даже если Эйви откажет мне, я не оступлюсь. Просто все станет еще сложнее.

Сейчас я предлагаю ей законное замужество, которое даст моей истинной официальный статус и защиту рода. Правда, еще нужно будет как-то исхитриться, чтобы на свадьбе невеста не узнала настоящее имя жениха. А в законном браке у Эйви не останется препятствий перед нашей близостью. Я буду заботиться о ней, любить и укреплять нашу связь. В надежде, что когда она все узнает, уже не сможет от меня уйти.

А за это время я подниму и изучу заново дело ее семьи. Запрошу у Зака всю подробную информацию. Проверю каждое слово, каждое обвинение. Я буду готов ответить, когда Эйви задаст мне этот вопрос. А она обязательно задаст. У меня на руках должны быть неоспоримые доказательства, что все произошло по закону, что в деле не была допущена ошибка. Иначе моя вина станет совсем неподъемной.

Я прекрасно осознаю, что в моем плане много тонких мест и сложностей. На любом этапе что-то может пойти не так. Наверняка я не все предусмотрел. Но этот план хотя бы дает мне шанс быть рядом с парой и возможно со временем добиться ее прощения.

Притихшая, задумчивая Эйви покидает мои покои. Как и ожидал, ночью я почти не сплю. Все время прокручиваю в голове произнесенные слова, пытаюсь понять, был ли я убедителен. И что буду делать, если услышу «нет». А рано утром истинная сама приходит ко мне. Видя ее решительное, бледное личико, уже готовлюсь к отказу и слышу:

— Я согласна стать вашей женой. Но сначала расскажу все о себе. Если после этого вы не передумаете, тогда… назначим свадьбу.

Ошеломленная, в полном шоке я покидаю покои Дэмиана и иду в свою комнату, не замечая ничего вокруг. Но как только подхожу к лестнице, начинаю недоуменно озираться. Потому что происходит что-то странное. Все светильники на стенах хаотично мигают, половицы и ступени скрипят, ставни в конце коридора хлопают.

— Инис, это ты? — спрашиваю глухо. Но понятного ответа не получаю. Не могу его прочитать в этом бессмысленном шуме и мигании. С досадой тряхнув головой, продолжаю путь. Приходит мысль: быть может это замок так отзывается на хаос в моей голове? Получается, мы с ним тоже связаны, не только через Иниса, но и через Дэмиана. Значит прежде всего мне надо успокоиться. Но как это сделать после таких удивительных новостей?

Заскакиваю к себе, опускаюсь на кровать и прижимаю руки к лицу, пытаясь остудить пылающие щеки. Вспоминаю каждое слово, произнесенное хозяином замка. Он любит меня?! Я даже мечтать о таком не смела. Думала, с его стороны всего лишь обычная симпатия. А оказалось, все еще серьезнее — мы истинная пара! И Дэмиан не просто поставил меня перед фактом, а предложил выйти за него замуж.

Истинные! Это так удивительно и прекрасно. Когда-то я тоже грезила мечтами об истинной паре. Воображала, каким будет мужчина, предназначенный именно для меня. В академии наивные мечтания заслонили учебные будни и новые поклонники. Ну а после ареста и темницы все мои глупые мечты и надежды осыпались прахом. Моя драконица уснула, а я сама стала изгоем.

И уж конечно собственную тягу к хозяину замка я не пыталась объяснить истинностью. Даже мыслей таких не допускала. И ошиблась. Как жаль, что я не могу почувствовать родство наших душ в полной мере. Дэмиан считает, что причина в том, что меня лишили родной магии. Возможно он прав. Пока непонятно, есть ли у меня шансы вернуть драконицу. Пусть не полностью, но хотя бы вновь почувствовать ее, а заодно ощутить всю силу нашего с Дэмианом притяжения.

Но даже если ничего не получится, я с радостью приму то, что мне уже подарила судьба. Это все равно гораздо больше того, что у меня было совсем недавно. Я ведь всерьез считала, что у меня нет будущего с Дэмианом. Было ужасно больно представлять, что когда-нибудь мужчина, который так сильно мне нравится, женится на другой. Подходящей ему, знатной драконице. Даже если бы он предложил мне брак, скорее всего я отказала бы. Как раз потому, что он еще мог встретить пару. А мне пришлось бы уходить, отрывая его от сердца.

Оказалось, он уже встретил пару. Меня! И это все меняет, разбивая все мои опасения в пыль. Для истинности не важны никакие ограничения: сословия, древность рода, неравное положение. Никто не осмелится возражать против соединения пары. Ведь это главный закон королевства, стоящий превыше всего.