Она права, мне удивительно повезло. А я свое счастье один раз уже упустил. И буду совсем дураком, если повторю эту ошибку дважды. Хотя в моем случае как ни поступи, все будет ошибкой. Но я выбираю ту, при которой смогу оставаться рядом с парой.

Поднимаюсь из-за стола и подхожу к Эйви, я устал находиться так далеко от нее. Мне срочно нужно к ней прикоснуться, ощутить в своих руках, убедиться, что моя истинная не эфемерное видение, а живая и горячая.

Взяв ее за руку, тяну к дивану. Устраиваю рядом с собой, крепко обнимая. Эйви опускает голову мне на грудь. А я дышу ее запахом, перебираю шелковые пряди и чувствую, как клещи страха разжимаются, а сердце успокаивается.

— Невесту твоего брата и ее семью я проверю, — произношу задумчиво. Будет новое задание для Зака. А еще стоит придумать какой-то обманный ход, чтобы запутать тех, кого мы ненароком вспугнули. Например, другу стоит поинтересоваться не только делом Марлоу, но и другими, которыми мы когда-то занимались. Осталось придумать причину, почему ему могло бы это понадобиться. Мое имя светить еще рано. Пусть враги считают, что я медленно сдыхаю от проклятия.

В голову приходит еще одна мысль. Надо узнать у отца, кто принес ему на подпись приговор на семью Марлоу. Представителей старых родов не казнят без прямого разрешения короля. Возможно, так всплывет имя того, кто был заинтересован в падении этого рода. Хотя если он умен, то наверняка действовал не напрямую. И все же я бы задал этот вопрос отцу. Но сначала надо придумать подходящий предлог.

Четыре дня пролетают очень быстро. Я не успеваю морально подготовиться, а Дэм уже сообщает, что наша свадьба состоится на следующий день. Рано утром Сэм поедет к почтовой станции встречать прибывшего из столицы жреца, который проведет брачную церемонию. Его отправил к нам друг Дэмиана. А вместе со жрецом приедет и мое свадебное платье.

Мы с Мартой готовимся к праздничному столу, печем пироги и варим морсы. А еще приводим в порядок главный зал замка, в котором будет проходить церемония, украшая его привезенными Сэмом живыми цветами и ярко-красными лентами. Красный цвет — символ страсти, огня, любви. Все драконицы выходят замуж в красном. Каким будет мое платье, Дэм отказался рассказать. Лишь заговорщицки сообщил, что завтра я сама все увижу.

Используя магию, привожу в порядок стены, потолки и пол в огромном и некогда величественном зале, пока Марта расставляет вазы с цветами. Вообще все помещения в замке выглядят уже гораздо лучше, больше не производя впечатление разрухи и запустения. Инис тоже старается, поддерживая вверенные ему владения. Мне остается лишь убрать скопившуюся пыль, освежить гобелены на стенах, добавить блеска старинному мозаичному полу.

Пользуясь случаем, пытаюсь расспросить Марту о родных Дэмиана. Но женщина отвечает неохотно. Всего несколько скупых слов, из которых я толком не могу представить ни характеры, ни взаимоотношения в роду моего истинного. Понимая, что не добьюсь подробностей, оставляю Марту в покое. Похоже придется расспрашивать жениха. Хотя я заметила, что ему эта тема тоже не слишком приятна. Видимо в их семье все было непросто.

Закончив с залом, возвращаюсь в свои покои и разглядываю все вокруг. Я прожила тут совсем недолго. А завтра, наверное, перееду к Дэмиану? Или останусь здесь? Мы не прояснили этот вопрос. Слишком быстро все получилось. Знаю, что в каждой семье все происходит по-разному. Иногда супруги ночуют в одной постели. Иногда каждый в своей, а муж навещает жену, когда хочет близости. Меня волнует, как будет у нас. Но задавать этот вопрос не решаюсь.

На завтра у меня уже все готово. Удивительной красоты белье и нижняя сорочка дожидаются своего часа, также как тончайшие шелковые чулки и туфельки. С прической мне поможет Марта, но я не собираюсь делать ничего сложного. Мои волосы в хорошем состоянии. Совсем не то, что было всего месяц назад, когда мне не хватало на нормальное питание. И фигура снова округлилась в нужных местах, чему я очень рада.

Стук в дверь заставляет меня встрепенуться. На лице появляется улыбка. Я знаю, кто это. Чувствую истинного через дверь. Впускаю его и сразу попадаю в бережные мужские объятия. Оставив на моих губах нежный поцелуй, Дэм всматривается в мои глаза.

— Готова, любимая? — спрашивает хрипло. Я лишь вздыхаю и неуверенно киваю. — Переживаешь? — точно улавливает он мои эмоции.

— Переживаю, — признаюсь честно. — Мне до сих пор не верится, что все это происходит со мной.

— Поверишь. Завтра мы уже будем мужем и женой.