Когда Николай забрал свою верхнюю одежду, я, проигнорировала Алексея Яковлевича, прошла мимо него и вошла в гостиную. На меня тотчас же обратились все взгляды. Но всего на пару мгновений, потому что в комнате вдруг появилась… Арина Орловская, ушлая сестрица Марты…
Одета она была блистательно. Я даже замерла, рассматривая этот образчик пленительной красоты. Она знала толк в украшениях и имела отличный вкус.
Светлое, приталенное платье с широкими юбками сидело на Арине идеально. Достаточно глубокий вырез намекал на богатое содержимое лифа, но при этом не открывал ничего провокационного. Узкие, хрупкие плечи были едва прикрыты тонкой накидкой, а прическа выглядела королевской. Серьги с жемчужинами в виде капель идеально дополняли образ, и я поняла: Арина очень старалась, чтобы произвести сейчас невероятное впечатление.
Увидев, что на неё смотрят все присутствующие, девушка широко улыбнулась. Рядом со мной остановился Алексей Яковлевич, и я невольно посмотрела на него.
Да, он тоже был восхищен. Тут же забыл обо мне и о своей неуместной ревности, и меня… затошнило. Затошнило от этого эгоистичного лицемерия, которое он источал.
Да, он был очень красив, и это постоянно бросалось в глаза. Но черная душонка добавляла его блистательному образу костяные рога и облезлый хвост.
— Сестренка! — громкий возглас заставил меня вздрогнуть и повернуться на звук. На меня в буквальном смысле летела Арина, очень широко раскинув руки. Я так удивилась, что не смогла увернутся, и через мгновение меня сжимали в объятьях до удушья.
В нос ударил щедрый запах духов, фиалковое дыхание «сестры» опалило кожу на лице, после чего она радостно чмокнула в щеку.
Я отшатнулась и постаралась совладать со своим неистовым желанием скривиться и обвинить ее в чем-нибудь. Лучше не раскрывать карты перед врагами.
— Марта, милая, — защебетала Арина, держа меня за плечи и разглядывая лицо. — Какая ты красавица! Я так рада видеть тебя счастливой и цветущей!
Она говорила так убедительно, что я почти поверила в отсутствие лицемерия, но… истина всё равно никогда не лжет, а она гласит, что яблоко от яблони далеко не падает. В прошлый раз во время обеда с родителями Арина как-то не спешила вставать на мою сторону, сейчас же вела со мной любезно явно напоказ.
Я отстранилась еще больше, заставив Арину отпустить мои плечи, и посмотрела на девушку холодно, но та сделала вид, то ничего не заметила. Полюбовалась мной радостно ещё несколько мгновений, а потом перевела взгляд на моего мужа. Сразу же мило смутилась и пробормотала:
— Простите, Алексей Яковлевич, мою невнимательность. Я так обрадовалась сестре, что вас не заметила…
Алексей расплылся в улыбке и потянулся к ее руке, чтобы через мгновение коснуться ее пальцев поцелуем.
Меня передёрнуло. Эти двое… в буквальном смысле флиртовали взглядами, и меня взяло возмущение. Если уж этому кобелю не терпится жениться на Арине, то пусть бы обеспечил Марту деньгами, домом и развёлся с ней полюбовно, чтобы не ломать потом столь мерзкую во всех отношениях комедию на глазах у окружающих.
Что ж, завтра же потребую этого у него!
Решив так, что поспешила откланяться.
— Мне нездоровится, — объявила ледяным тоном мужу и, не дожидаясь ответа, пошла к выходу. Арина ринулась за мной и схватила за руку, но я не слишком любезно стряхнула с себя ее хрупкую ладонь.
— Мне пора, — произнесла я, холодно смотря ей в глаза, отчего Арина изобразила глубокое страдание, но меня всё-таки отпустила.
Я отвернулась и наконец-то покинула гостиную, чувствуя спиной, как меня прожигают десятки взглядов.
Остановившись посреди коридора, выдохнула, словно только что выбралась из горящего жерла вулкана. Что ж, у меня хотя бы есть выход. Я заставлю этого лицемерного изменщика дать мне достойный развод!
С этими мыслями возвратилась к себе и с блаженством сняла с себя наряд.
Тело подрагивало. Всё-таки оно было еще слишком слабым. Умывшись, я пораньше легла спать, всё ещё слыша голоса, доносящиеся с первого этажа…
Спала плохо, тревожно, будто нечистая сила решила измучить меня перед тем, как я начну воплощать в жизнь свой план с разводом. Всё время просыпалась, и ночь казалась бесконечной. Снова побаливали суставы, но, думаю, это было от напряжения. Вряд ли кто-то мог добавить отраву в бокал, из которого я пила. Ведь никто не мог знать, какой именно я возьму…
Наконец, проснувшись в очередной раз, я тяжело выдохнула, как вдруг заметила стоящий у входа массивный силуэт.
Честно говоря, испугалась и вскрикнула, после чего поспешно присела, всматриваясь в полумрак.
— Это я, — послышался знакомый голос, и на лунный свет, льющийся из окна, вышел… Алексей Яковлевич.
Я изумилась, а потом страшно напряглась. Я ведь точно запиралась на ключ! Неужели… у мужа есть запасной?
— Что вам нужно? — возмутилась я.