– Я хоть и не махал, – хмыкнул Нэй, – но пожрать тоже не отказался бы.

Братья крепко обнялись – Ева шмыгнула носом, у меня тоже глаза защипало.

Разумеется, я и думать забыла о том, что мечтала вымыться да упасть в мягкую кровать. Вместе со всеми отправилась к Эрлингу. Хотя... похоже, они тут все Эрлинги. С ума сойти.

Спустя четверть часа мы разместились за большим овальным столом в одной из просторных комнатищ в покоях Рама.

Слуги оперативно расставили множество блюд, испускающих соблазнительные ароматы. Как обычно, уже на подлёте знали, что глава Сейма возвращается. И, повинуясь знаку, оставили нас одних.

– Ну, рассказывай, – Шепре бросил взгляд на Нэя, первым начиная накладывать еду. – Летучая мышь?

Нэй лишь развёл руками. Мне вдруг вспомнилось, как в самом начале нашего знакомства он говорил, что должен был стать драконом. С какой затаённой грустью. Но сейчас, похоже, давно уже смирился и даже начал находить плюсы в своём новом воплощении.

– Мне оставалось ещё два года до оборота, – отозвался. – На что магии хватило... Друиды ведь оживили меня. Их магия не связана с драконьей, поэтому среди лиосэев драконов не бывает. А я очень хотел лететь. Спасти своего брата.

– И почти долетел, – пробормотала я, глядя на него с изумлением.

Шепре с недоумением свёл брови, и я напомнила:

– Та летучая мышь... помнишь?

– Это он же?! – изумился Эрлинг. Я лишь кивнула, ощущая подступающие к глазам слёзы.

– Кто-то из воинов Аммера Тиссена отмахнулся от назойливой летучей мыши, – криво усмехнулся Нэй. – Оружием. И попал. Если бы не Амберли... второй раз друиды не спасли бы.

Шепре промолчал, Ева глянула на меня распахнутыми глазами. И улыбнулась, взяв тонкими пальчиками вилку.

Самый голодный из нас Эрлинг уплёл тарелку мясного рагу и принялся за вторую. Мы же время от времени забывали, что всё остывает – настолько были шокированы происходящим.

– Потом я помотался по Магонии, – продолжил Нэй, отпив из бокала. – Насмотрелся на войну... пока не стёрлись почти все людские воспоминания. Лиосэй без Лиоса долго не живёт. Нам нужно питаться магией. И я вернулся. Обучался у дриудов. Но обрывки памяти так и не исчезли. Я не терял надежды узнать, кто я. Найти родных. Пока долг крови не призвал меня к Амбер.

– Ты стал лиосэем?! – воскликнула Ева.

Нэй приподнял руки – мол, как видишь.

– Но ты всё вспомнил, – проницательно проговорил Шепре.

– После последнего полёта в Лиос, – согласился Нэй. – Я так и не смог отдалиться от людей. Больше времени жил с Амбер, чем с друидами. Поэтому друиды помогли мне вернуть воспоминания.

– Но почему... – шепнула я, – ты мне не сказал?

– Не понимаешь? – Нэй пристально глянул в глаза.

Понимаю. Наверное. Скорее всего, для него это тоже стало неожиданностью. Вероятно, хотел сначала побывать здесь. Посмотреть. И, возможно, вообще исчезнуть, так и не сознавшись. Во всяком случае, оставлял себе такую возможность.

Не ожидал, что так быстро раскусят. Но Ева же... девочка дивная. И со змеёй разговаривала, и Нэя сразу же разглядела.

Я лишь коснулась его руки, улыбнулась мягко. Я ведь тоже рассказала ему про Рама только сейчас... и уже не уверена, что это было нужно.

– Что... мама? – Нэй поднял взгляд на Эрлинга, если и не зная, то предчувствуя ответ.

– Сердце не выдержало, – хмуро отозвался Шепре. – Когда я вернулся... её уже не было. Я опоздал. Прости.

– Тогда уж я еще больше опоздал, – мрачно усмехнулся Нэй. – Не мне тебя прощать. А ведь я порывался... – он свёл брови, словно через силу пытаясь что-то вспомнить. – Точно знаю, что порывался прилететь сюда. В самом начале. Но почему-то не вышло. Потерялся... а после забыл, куда летел.

– Это Лиос так действует? – спросил Шепре. Нэй кивнул:

– Концентрированная магия расставляет совсем иные акценты. Начинаешь всё воспринимать иначе. И домом уже становится Лиос.

Рам вздохнул понимающе.

– Как Лара? – Нэй снова глянул на Шепре с Евой.

– Ты должен увидеться с ней! – воодушевилась Ева. – Она сейчас всё время плачет... Твоё возвращение её очень обрадует! И... ты ведь сможешь ей рассказать, как там в Лиосе? И, возможно, увидеться там с Эди, напомнить, кто мы?

– Это сын Лары, он... пострадал во время войны, – добавил Шепре. – Друиды согласились попытаться его исцелить. Но – в Лиосе.

Нэй печально покачал головой:

– Мне теперь нельзя в Лиос. Я выбрал жизнь здесь. В мире людей.

– Но как же... твоя магия?! – воскликнула я. – Ты ведь...