– Я не возьму твоих денег, Амбер.

Ох уж эти гордые мужчины! Почему так тяжело принять искреннюю помощь от тех, кто любит?!

– Берли, мне сейчас необходимо кое-что сделать. Пожалуйста, давай поговорим позже.

Брат вдруг дёрнулся, взмахнул рукой – и я осеклась, вздрогнула от неожиданности. Не успев испугаться, ощутила выплеск магии.

А после обернулась. И обнаружила на полу закаменевшую кобру. Изготовившись к прыжку, она подняла голову над своими кольцами, раздула красный капюшон, раскрыла пасть с раздвоенным языком.

Лишь глаза горели магическим, изумрудным светом.

– Ну, сестричка... – пробормотал Берли.

– Что? – опешила я.

– Давно выслеживаю эту пакость. Она думала, не узнаю нашу родовую магию, что перешла по наследству от отца? Хоть и наплела в неё кучу всякой дряни.

– М'Вара наплела, наверное, – до меня начало доходить. – Ты видел змею?

– Чуял. Она пряталась от меня.

Берли приблизился, приподнял ладонь, добавляя магии:

– Надо кого-нибудь позвать.

– Ты сможешь её удержать?

– Некоторое время.

– Хорошо. Покарауль. Я... скоро.

Выскочив из комнаты, я заметалась. Вряд ли Шепре будет рад, если позову охранника, а не его. А если побегу за ним... сначала нужно связаться с Нэем. Хоть на минуту!

Оглянувшись на брата, который присел над змеёй, я заскочила в ванную. Заперлась.

И наконец-то вытащила наш артефакт.

– Нэй! – позвала, настраиваясь.

Над Мышиным камнем тут же возникло полупрозрачное изображение моих комнат в Моравене. Всё было опрокинуто вверх дном, вещи разбросаны, шкафы и сундуки вывернуты.

Кто это сотворил? Что он там искал?!

– Нэй, Нэй! – тревожно позвала я, всеми силами направляя мысленный посыл в камень и дальше, к моему почти фамильяру. – Где ты? Что случилось?

Несколько минут стояла тишина, и я, тревожно оглядываясь на дверь, прислушивалась сразу в двух направлениях: что доносится от Берли и ответит ли мыш.

В моих здешних покоях было тихо, Мышиный камень тоже молчал. И когда я уже отчаялась дождаться ответа, артефакт из Лиоса вдруг потеплел.

«Амбер!» – раздался в голове голос Нэя.

Развороченные комнаты поплыли, распались, рассыпались дымом, а вместо них появилось что-то тёмное, мрачное. Какое-то помещение, которое я не могла узнать из-за отсутствия света. Чердак, что ли?

То ли на тюках, то ли шкурах лежал Нэй. В своей человечьей ипостаси, и это взволновало. Я различила его, наверное, только потому, что он сам мне пытался показать такую картину.

– Нэй, где ты? Что с тобой?!

« Ты где, Амбер?» – приподнялся он, вглядываясь вперёд.

После, видимо, сообразил, что я не рядом, и снова откинул голову, прикрыв глаза. Настроился мысленно. Я терпеливо ждала, пока он обрисует ситуацию, и заодно свою транслировала.

«Всё хорошо! – долетело наконец. – Рассанда попыталась устроить ловушку. Я боялся, что она и тебя где-то держит... – он вдруг усмехнулся: – Так и вижу твои большие глаза. Не переживай, много магии потратил. За пару часов верну. Я в безопасности. Ты где?»

В этот миг, похоже, Нэй просмотрел моё послание, и до меня долетела ещё одна мысль:

«Кион-Шепре Эрлинг? – я ожидала больше возмущения по этому поводу. Но Нэй показался мне странно задумчивым. – Как только накоплю магию, буду».

«Осторожно, в Моравене сейчас зеркальный!» – крикнула на всякий случай, вспомнив, что Фирана снова послали к сестре.

После спрятала камень и выскочила из ванной.

Ну, Рассанда! Устроила в моих комнатах ловушку на лиосэя! Да такую, что ему приходится магию восстанавливать!

И ведь сколько жили бок о бок! Он, конечно, говорил, что поползновения случались. Но теперь... не понимаю, что изменилось.

Тревога за Нэя не отпускала, я с радостью пообщалась бы с ним ещё. Сидела бы и поддерживала, наблюдала, хотя бы издалека, пока он возвращает магию.

Но нужно было позвать Шепре. Может, обезвредив змею, мы и сестру лишим изрядной доли магии? Кажется, я начинала догадываться, какой у неё фамильяр.

Выскочив, наскоро заглянула в комнату – Берли по-прежнему стоял возле окаменевшей змеи. И бросилась к выходу. Отворила огромную дверь, мимоходом подумав, как легко она ходит в петлях. И вообще, при своих гигантских размерах рассчитана на то, чтобы мог открыть обычный человек. Всё же драконы великие мастера...

И затормозила, едва не натолкнувшись на бледную фигурку в светлом, чуть зеленоватом платье под горло.

– Ева-Лотта? – удивилась.

– Змея, – пробормотала та. – Она сказала мне прийти сюда. Можно?