Удивительно, как от одного известия может полностью поменяться вся жизнь. И это у меня, того, кто циничного насмехался над истинностью, считая такую зависимость от женщины недопустимой. Возможно, потому что раньше она мне не светила. Даже если бы у какой-то аристократки появилась моя метка, ее семья не пришла бы в восторг от зятя-бастарда и сделала все, чтобы мы не были вместе. А от нищенки не пришел бы в восторг тот я, кем был тогда.

А раз так, меня полностью устраивали мои отношения с дамами. Взаимное удовольствие и никаких обязательств. Теперь смешно вспоминать, каким я был глупцом и слепцом. То, что заложено в нашей природе, всегда возьмет верх над любыми самонадеянными убеждениями. Вот и для меня все изменилось в один момент. Даже смерть отошла в сторону. Я больше не готов умирать. Только не сейчас, когда нашел свою пару.

Не доставлю врагам такого удовольствия. Никто пока не знает, как щедро одарила меня судьба. А ведь уже решил, что она отвернулась от меня. И пусть пока не все идет гладко, я уже счастлив. Самое сложное — сохранять выдержку и не показывать Эйви, как сильно меня тянет к ней. По осторожным расспросам я уже понял, что она во мне пару не чувствует. С этим тоже придется разбираться. Уверен, причина в ее прошлом, в том, что с ней случилось.

Эйви призналась, что темная магия у нее пробудилась в результате сильного стресса и заглушила ее основную силу. Я вижу, как ей тяжело вспоминать те события. Как сразу застывает ее лицо и белеют от напряжения судорожно сжатые тонкие пальцы. Едва сдерживаюсь, так хочется обнять ее, успокоить. Ведь я не просто вижу, я чувствую ее боль. Пусть пока очень слабо, лишь отголосками. Но это все равно настоящая истинная связь. Со временем она обязательно станет сильнее. Я все для этого сделаю. Моя пара ответит мне.

Я не хочу огорчать Эйви еще сильнее, но чтобы помочь, мне нужно знать все, что с ней произошло. В подробностях. Но пока она не готова довериться. Даже при том, что явно испытывает ко мне благодарность. И не только. Моя истинная сама неосознанно тянется ко мне. Ее робкие, едва просыпающиеся чувства я тоже ощущаю. Нежные, сладкие, будоражащие до глубины души. Это наполняет меня надеждой. Однажды из этих зарождающихся чувств разгорится настоящий пожар.

И здесь главное — не спугнуть пару. Она слишком смелая и решительная. А еще гордая и упрямая. Если обижу ее, не станет терпеть, а просто сбежит. Придется пока направить свое нетерпение на что-нибудь полезное. И одновременно аккуратно приучать Эйви к себе. Но есть две вещи, которые хочу изменить сразу.

Во-первых, моя пара не должна работать служанкой. Я сам мечтаю окружить ее заботой, служить ей. Радовать и оберегать. Но Эйви пока не готова к таким переменам, раз уж я не могу объяснить, чем они вызваны. И так напугал ее, когда заявил об этом. Она уже решила, что я увольняю ее.

Чтобы успокоить ее, в этом вопросе мне пришлось пойти на уступки. Буду делать все аккуратно. Понемногу уменьшать количество работы для нее. Я уже значительно лучше себя чувствую и что-то могу делать сам. Остальное возьмут на себя Марта и Сэм. Увеличу им жалование. Эту проблему решила бы еще одна служанка. Но тут я склонен согласиться с Эйви. Сейчас нам в замке не нужны новые люди.

А вот с комнатой я уступать не хочу. Моя истинная не будет ютиться в небольшой каморке, спать на жестком матрасе, обходиться минимумом вещей. Я лично прослежу, чтобы в ее покоях было все самое лучше, что можно найти. Удобная кровать с мягкими перинами, тончайшее постельное белье. Соответствующая ее статусу одежда. И все остальные, необходимые молодой девушке мелочи.

А главное, она будет жить рядом со мной. Это уступка моему просыпающемуся зверю, пока наша пара не привыкнет к нам и не узнает правду. Пусть дракон почти два года провел в спячке и еще слаб, присутствие рядом истинной не дает ему покоя. Он требует от меня присвоить пару. У звериной части нет наших ограничений, для него все простою а мои сомнения непонятны. Он усиливает мое нетерпение и тягу к Эйви, подталкивая меня к ней.

Следующий день мы с Эйви занимаемся восстановлением стен замка. Под благовидным предлогом я почти не отпускаю ее от себя. Сейчас я уже не слаб и могу работать наравне с парой. Наши магии сплетаются так легко, будто так было всегда. Я ощущаю восторг и эйфорию, наслаждаясь новыми ощущениями. А Эйви до сих пор удивляется, что этот дом с удовольствием принимает ее силу.

Глядя на ее прекрасное, задумчивое лицо, я испытываю одно желание — прикоснуться к ней, ощутить мягкость ее кожи, нежных губ. Прижаться к ним в горячем поцелуе. Сжать тонкий стан в своих ладонях, вплавляя послушное женское тело в свое. Распустить волосы Эйви и дышать ее ароматом, от которого все сильнее кружится голова. Но ничего из этого пока не могу себе позволить.

Потом мы вместе обедаем. Стол накрывала Марта. Эйви порывалась ей помочь, но я запретил. Сказал, что она и так потратила силы. Теперь пусть отдыхает. И сам ухаживаю за ней за столом, получая от этого настоящее удовольствие. Не свожу с истинной глаз.