Я заметила на его висках и шее серебристую чешую, а когда он говорил, были видны заострённые клыки. Даже в человеческой ипостаси он был больше похож на дракона.

— Старейшина Сверг, глава совета и главный судья! — шёпотом пояснил Даэль.

В этот момент Лилит бросилась на решётку, словно надеялась раздвинуть стальные прутья. Раздался короткий треск, зал осветила магическая вспышка, а неугомонная племянница отлетела вглубь клетки.

— Пожалуй, заклинание-парализатор тоже будет нелишним! — добавил старейшина, даже не глядя в её сторону. — Итак, Виар Гранс, крыло алых драконов, вы обвиняетесь в том, что причастны к гибели человечки Селены, златовидящей, чья жизнь охраняется законом и считается бесценной. Вы также покушались на жизнь вашего собрата Даэля Элтара, генерала чёрных драконов и его истинной — человечки Асим. А ещё  пытались мошенническим путём присвоить себе золотые рудники. Помимо этого, по вашей вине погибло неопределённое число людей, пара орков и гном.

Последние слова верховный дракон произнёс так, словно речь шла о пущей безделице.

Виар поднял безучастный взгляд с таким видом, будто смирился со всем.

— Я признаю свою вину. Давайте уже поскорее закончим этот фарс. Здесь нестерпимо скучно! — произнёс он и вновь опустил голову.

Старейшина лишь изогнул бровь, но продолжил, не меняя тона.

— Человечка Лилит вы обвиняетесь в покушении на жизнь истинной дракона! Ваше поведение в зале суда ещё раз продемонстрировало преступность ваших намерений.

И тут я поняла, что происходящее и впрямь является фарсом. Этих драконов совершенно не заботили жизни людей, орков, гномов и эльфов, которые пострадали по вине Виара и Лилит. Их интересовала лишь их собственная шкура, точнее — чешуя, а ещё, конечно, золото.

Не знаю, что произошло со мной, ещё мгновение назад я сидела рядом с Даэлем, и вдруг оказалась среди пролёта скамей, на которых восседали простые члены совета.

— А если бы я не была истинной дракона, а Селена не была златовидящей, наши жизни не имели бы для вас значения? — зло крикнула, не думая о том, что сейчас, возможно, и мне запечатают рот или парализуют. — Вас хоть что-то волнует, кроме драгоценного металла и вашей драконьей спеси?

В холодных глазах Сверга вспыхнуло опасное пламя. Так смотреть могло лишь древнее существо, не ведающее жалости. Воздух в зале стал настолько густым, что едва могла сделать вдох. Но вдруг мою руку сжала сильная, уверенная ладонь Даэля, и я вновь задышала.

— Старейшина, эта женщина права! Асим — моя истинная, но не это делает её уникальной и значимой. Она мудра и сильна, а ещё обладает храбростью, которой никогда не встречал ранее. Именно благодаря ей получилось пленить и Виара, и Лилит. Эта смелая человечка сделала для этих мест столько, сколько не смог бы ни один дракон. А ещё она спасла мою жизнь… Минимум дважды.

По залу прокатились волны перешёптываний, недовольные комментарии, насмешки. Но под тяжёлым взором Даэля даже драконы опасливо замолчали и отвели взгляды. Теперь все ждали лишь вердикта старейшины.

Верховный дракон  смотрел только на меня, словно пытался вытащить из меня душу. Его взгляд пригибал к земле, но я лишь гордо вскинула подбородок.

— Я, око и закон драконов, мой голос — голос рода. Судом были изучены доказательства, подтверждающие вину подсудимых. Постановляю… приговорить Виара Гранса к каторжным работам в золотых рудниках пожизненно. Человечку Лилит приговорить к заточению в темнице на острове Ридор — самом охраняемом и неприступном. Учитывая агрессию и склонность к побегу, поместить осуждённую в одиночную камеру до конца её дней.