Прижав к груди книгу, я вернулась на кухню. Скоро проснётся Мели, надо поторопиться, чтобы никто меня не увидел. Но мне было страшно. Очень страшно! Я ходила коридорами теней спонтанно и в чужом теле, а сейчас собиралась попробовать сделать это осознанно и в своём.

Кусая губы, я смотрела на чан, в который Дайна что-то добавила, а потом отрицала, и даже зельевар не нашёл никаких следов в воде. Но я видела! И Ноар не стала бы уничтожать пузырёк и приказывать вылить воду просто так.

Она хитра! Ведь уже не раз уходила от возмездия и продолжала жить в столице, растрачивая состояния очередного угасшего рода. Но теперь её везение закончилось. Я отомщу этой женщине за свою разбитую семью и за жизнь, которую Дайна отняла у бедняжки Сирини.

– Кажется, я стояла вот здесь, – прищурилась, представляя Дайну у чана. – Да, точно тут. А теперь…

Зажмурилась и представила тот самый коридор с голыми стенами и без единой двери. А когда открыла глаза, что поняла, что у меня получилось. Я стояла в тупике. А передо мной была стена, которая, казалось, была соткана из дыма.

Протянув руку, я шепнула:

– Дверь…

Дым развеялся, и я увидела простую дверь, как в академии. Толкнув её, переступила порог, потеряла равновесие и упала на кого-то.

– Что за хмарь паучья?! – услышала возмущённый, но знакомый голос. – Как вы сюда пробрались, леди?

– Господин Теневод, – пролепетала я и, поднимаясь, смущённо улыбнулась: – Я случайно.

Преподаватель некромантии был почти обнажён, но отвернуться я не смогла. Не потому, что его тело было настолько привлекательным, хотя признаться, сложен Калдраан был неплохо. Меня шокировало то, что от шеи и ниже мужчина был совершенно… серым.

– Что с вами приключилось? – воскликнула я.

Мужчина торопливо закутался в большое полотенце, и, оглянувшись, я догадалась, что он только что принимал ванну. Она стояла за моей спиной, и вода была мутной, будто туда щедро налили бежевой краски. А заметив на лице магистра подтёки, я невольно попятилась:

– Ваша кожа… Что вы такое?!

Теневод ухмыльнулся и стёр краску с лица, а потом жёстко проговорил:

– Вот из-за такой реакции мне приходится каждый день наносить грим. Я дроу, леди. Для нашей расы это нормальный оттенок кожи. А вот кто вы и что делаете в моём доме?

– Я Си… – осеклась и на всякий случай отступила ещё на шаг. – Меня зовут Эленари Седри. Ваши ученицы Мирини и Верини Седри мои дочери. А ещё…

Вдохнув побольше воздуха, я выпалила:

– Я могу ходить коридорами теней и прошу направить меня к дому Дайны Ноар.

В ответ Теневод засмеялся. Успокоившись, покачал головой и вытер краску с лица, став полностью серым. Похожим на тень. Покосился на меня, явно желая напугать, но я твёрдо поспросила:

– Помогите, прошу вас, магистр Калдраан!

– Человечка ходит коридорами теней? – саркастично протянул он. – Не смешите меня, леди.

Вместо того, чтобы спорить, я зажмурилась и отступила назад, снова оказавшись в том непостижимом месте перед дверью, а потом снова распахнула её и вернулась к магистру.

– Ого! – Калдраан ловко отскочил, чтобы я его снова не сбила. – Вы не лжёте… Но это невозможно. Вы же просто человек. Магии не хватит!

Глаза его сверкнули так, что у меня по спине пробежался холодок. Кажется, меня заподозрили в маскараде. Вдруг Теневод признает во мне врага? Не просто же так он сбежал от своих? Наверняка были очень веские причины.

– Драконица Сирини Эстелар перешла ко мне, когда девушка умерла, – торопливо призналась я.

Теневод выпучил глаза и беззвучно шевельнул серыми губами. Чтобы доказать свои слова, я рассказала ему о том, как Сирини встречалась со старшим Тафтом. Поверив, Калдраан расхохотался и довольно потёр ладони:

– Выкуси, Иврин! Не получишь ты помощника, ходящего коридорами теней!

А потом стал серьёзным и спросил, переходя на «ты», будто мы давно знакомы:

– Кто ещё знает о твоей способности?

– Фирран, – не стала таить я.

– Никому больше не говори, особенно ректору Норбанну, – серьёзно предупредил Калдраан. – Или сразу попадёшь в цепкие руки Тафта. А он умеет удержать нужных ему существ рядом. Уж поверь. Потом не выкарабкаешься!

Потёр шею и поморщился:

– Чешется из-за травяного отвара. Этот грим простой водой не смыть, только зельем. Но после нужно тщательно обтереться, чтобы не было раздражения. Вы не против?..

– Где я могу подождать? – понятливо поинтересовалась я.

Мужчина показал на дверь, и я вышла из ванной комнаты. Попала в большое светлое помещение. Здесь, наверное, была зажжена тысяча свечей! Высокие потолки и струящиеся до пола полупрозрачные занавески, скрывающие тёмные арки.

Посередине комнаты стоял полукруглый диван, на котором сидел светловолосый эльф. Я в ужасе шепнула:

– Лунная нить?