– Видимо, прокатился слух о допах у Фиррана, – беспомощно оглядываясь, громко простонала Мирини. – Ни одного свободного места. Даже стоять негде!

– О, здесь даже перваши есть, – вытягивая тощую шею, радовался Глиим, а потом помахал рукой. – Верини! Мы здесь!

– Ты зачем позвал мою сестру? – раздражённо шикнула на него Мирини. – Мне её и дома с головой хватает. Дай отдохнуть.

– Ой, а с чего ты устала? – ехидно уточнила младшая. – Орать на меня? Или маглобы бить?

– Не слушайте её! – невинно заулыбалась Мирини друзьям. – Вы же знаете, что о вас говорят братья и сёстры?

– Да уж, – помрачнела Итэни, но тут же снова осветилась улыбкой: – Фирран идёт! О-о-о-о! Какой же он…

– Какой? – встрял Меган, и девушка поспешно замолчала.

А юный Тафт оттеснил свою сестру и Мирини, а сам встал за моей спиной и предложил:

– Можешь опереться об меня.

Оглянувшись, я удивлённо спросила:

– С чего мне это делать?

Он приподнял брови и сладко промурлыкал:

– Я же знаю, что ты устала. Давай, не стесняйся. У меня широкая грудь!

– Нет, – отрезала я и посмотрела на магистра.

Тот задумчиво осматривался и, когда наши взгляды встретились, едва заметно кивнул. Мне показалось, что едва заметно, но Меган тут же наклонился к моему уху и тихо спросил:

– Не вышло остаться с Фирраном наедине? Не отрицай! Я же знаю, что в магистра влюблены все девчонки… которые не влюблены в меня!

Я решила проигнорировать его, относиться так же, как Мирини к Глииму и воспринимать, как неизбежное зло. А самой сосредоточиться на освоении нового опыта. Магистр говорил немного, больше показывал, выбирая кого-то из ребят, ненадолго открывая портал для преподавателей.

Адепт исчезал и возвращался, и всё это больше напоминало весёлый аттракцион, чем практику. Господин Энедх успевал и объяснить, и подбодрить, и пошутить. Он выглядел таким внимательным, что я сама не заметила, как начала одобрительно улыбаться.

– Вы видите, как всё просто, – подытожил Фирран и поманил меня. Я направилась к магистру, как заворожённая, а он продолжал учительствовать: – Нельзя сомневаться или думать о нескольких местах сразу. Сосредоточьтесь на том предмете, урок которого будет, этого достаточно. Даже если вы никогда не были в том месте, где у вас будет занятие, портал вас перенесёт. Готова?

Я кивнула, и Фирран втолкнул меня в темноту. Я растерялась на миг, но быстро взяла себя в руки и подумала про аудиторию, из которой я попала в эту темноту. Даже представила адептов и самого магистра, вот только почему-то оказалась на кухне нашего с Андианом дома.

Спиной ко мне стояла Дайна. Напевая какой-то заунывный мотивчик, она склонилась над чаном с питьевой водой. Я замерла, не дыша, а госпожа Ноар, что-то встряхнула, а потом бросила небольшой тёмный предмет в мусорное ведро, и магия, полыхнув, уничтожила следы.

Я попятилась:

«Она что-то подсыпала? Или подлила?»

Тут Дайна замолчала и, будто ощутив моё присутствие, резко развернулась. Я не успела поймать её взгляд, потому что, сжавшись от ужаса, уже стояла рядом с магистром.

Фирран всмотрелся в моё лицо:

– Испугалась? Ты очень бледная.

Меня так трясло, что не смогла и слова сказать, лишь кивнула.

– Похоже, новенькая опять заблудилась! – громко прокомментировал Мегар, и дружки поддержали смехом его высказывание. Тафт подошёл ко мне и покровительственно взял за руку. – Не волнуйтесь, магистр. Я присмотрю за Сирини.

Фирран хмуро глянул на него, но Мегар лишь широко улыбнулся и потащил меня в сторону:

– Что встала, как вкопанная? Уступи место следующему!

Я вырвалась и нетвёрдыми шагами направилась к дочерям, размышляя над тем, что увидела в доме. Как узнать, что Ноар добавила в чан? Что сделать, чтобы никто не пил ту воду? И почему я оказалась дома, если постоянные порталы действуют исключительно в пределах академии?

Когда дополнительное занятие подошло к концу, Фирран попрощался и ушёл порталом для преподавателей. Адепты стали расходиться, бурно обсуждая магистра и свои приключения, а я всё думала, как спасти домочадцев от змеюки Ноар.

Идея возникла, когда я посмотрела на Итэни, с которой хотела сблизиться, чтобы узнать секрет Мирини. Повернувшись к девушке, предложила:

– Может, по случаю начала учёбы устроим небольшую вечеринку?..

– Я всегда готов, – обняв меня со спины, бесцеремонно вмешался Мегар.

–…Только для девочек? – не глядя на него, закончила я.