– Перед тобой стоит сложная задача, – чтобы отвлечь от себя, напомнила я Фиррану. – Мирини и её серьёзная проблема. Ты обещал помочь!

– Верно, – мужчина нехотя отпустил мою руку.

– А ещё предстоит объяснить, как и почему исчезла Сирини Эстелар, – тихо продолжила я. – Ведь девушка отправилась с тобой и пропала.

– Об этом не беспокойся, – помрачнел Фирран и тревожно покосился на меня. – Но что планируешь предпринять ты?

– Где мои драгоценности? – поинтересовалась вместо ответа. – Те, что я унесла с собой, когда муж меня выгнал из дома. И ещё мне потребуются документы на загородный дом, который Андиан столь щедро мне подарил.

Я собиралась продать всё это, чтобы создать идеальный образ ангела мести.

За побрякушки удалось выручить не так много денег, зато дом оказался дороже, чем предположила. Полученных золотых хватило на то, чтобы выбрать себе новый гардероб и нанять красивый экипаж. Остатки денег я потратила в старом книжном магазине и по пути к дому Седри спешно пролистывала потрёпанный учебник по некромантии.

«Мало информации о коридорах теней, – посетовала, недовольно захлопывая книгу, и разочарованно посмотрела в окно. – Придётся поговорить с магистром Калдрааном».

Проще было попросить Фиррана, но я не хотела отвлекать мага. Он должен помочь моей девочке, иначе она попадёт в беду. Кто тогда спасёт Мирини? Андиану нет дела до своих детей, он мечется между новой женой и юной возлюбленной. А у меня не хватало опыта, чтобы научить дочь.

«Драконица осталась со мной, – мелькнула тревожащая мысль. – У меня теперь есть вторая ипостась!»

До этой минуты я не думала о своём новом состоянии, отложив это на потом, но сейчас прислушалась к себе. Казалось, ничего не изменилось.

«Изменилось, Эленари, – возразила самой себе. – Ты вновь обрела своё тело, но оно уже не такое слабое, как раньше».

Действительно, ведь у постаревшей человечки ныли колени, а при каждом движении ломило поясницу. Сейчас я этого не чувствовала. Казалось, что смогу пробежаться до дома Седри и не запыхаться при этом!

А ещё глаза. Раньше лица окружающих размывались уже на расстоянии нескольких шагов, а теперь я могла рассмотреть самые мелкие детали королевского герба на флаге, развивающемся на дворцовой стене.

– Невероятно, – откинувшись на мягкую спинку сидения, прошептала я. По щеке скользнула слезинка. – Спасибо, Сирини, за бесценный дар. Я позабочусь о твоей драконице и отомщу той, что сгубила тебя и всю твою семью.

На сердце потеплело, по венам будто пробежалась молния, а кончики пальцев приятно закололо.

Магия!

Мне было радостно думать, что я сумела удержать на этом свете хотя бы частичку невинной девушки, которой не повезло встретить на своём пути бессердечную Дайну Ноар.

Когда повозка остановилась около дома рода Седри, я на минуту затаила дыхание. Холод на миг сжал грудь, но телу тут же прокатилась волна жара, смывая застарелый страх человечки Эленари.

Я боялась, что недостойна этой семьи и подсознательно ждала момента, когда потеряю привлекательность, из-за чего меня выставят за дверь. Так и случилось. Но теперь всё изменилось. Я всё та же Эленари снаружи, но внутри ещё и Сирини Эстелар. Драконица с необычайной способностью, которой даже тайный советник заинтересовался.

Теперь Дайна мне не соперница.

Я покинула экипаж и кивнула вознице, чтобы взял мой дорожный ящик, а потом решительно направилась к воротам.

– Мне позвонить, леди? – хрипловато уточнил возница.

– Не стоит, – хищно улыбнулась я и подняла руку ладонью вперёд. – Это мой дом.

Магия скользнула по запястью, объяла пальцы призрачной дымкой, а после устремилась к воротам, и те со скрипом начали открываться. Сначала нехотя, но потом всё быстрее, и в конце с силой ударились о стены.

В доме наверняка не осталось никого, кто бы не услышал моего появления.

– Поставь сундук здесь, – отпустила я возницу, и мужчина, чуя неладное, поторопился удалиться.

А я двинулась к крыльцу, с каждым шагом изливаясь магией. Не потому, что желала показать свою силу. Драконица, начав, не желала останавливаться. Сирини жаждала мести, и я была с ней полностью солидарна.

Что самое страшное в жизни женщины, которая полностью зависит от своего мужа? Лишиться статуса? Потерять любовь и уважение? Перестать ощущать твёрдую почву под ногами? Утратить уверенность в завтрашнем дне?

Да, я думала именно так. И терпела все унижения, цепляясь за остатки своей веры. Но она рассыпалась под пальцами, будто песок. А потом и вовсе утекла водой, не оставив после себя ничего, кроме горечи разочарования.

Эта горечь как клеймо, которое выжгла на сердце любовь.