– Я слышала о подобном, – перебила его признания. Сейчас они меня только злили. – Многие пары испытывают разочарование, вступив в брак. Семейная жизнь очень сильно отличается от редких встреч. Открываются стороны партнёра, которые не хотелось бы видеть. Но если отнестись к этому, как к новому знакомству и постараться полностью принять мужа или жену, то чувства станут сильнее.

«Хотя всё равно угаснут со временем», – посетовала про себя.

– Ты мне отказываешь? – напряжённо уточнил Андиан.

– Вы мне не нравитесь, – уверенно заявила я. – Совершенно не нравитесь, господин Седри. Если сомневаетесь, можете взять у супруги артефакт правды, и я повторю свой ответ. Поэтому я попросила вас передать мне свою фамилию при удочерении. Я не желаю никаких двусмысленностей, если буду жить в вашем доме.

На миг мне даже стало жаль бывшего мужа, таким он выглядел раздавленным.

Часть меня хотела думать, что Андиан ощутил рядом душу Эленари, присутствие бывшей жены, которую когда-то так сильно любил. Потому и проникся симпатией к этой привлекательной девушке. Но больше не желала обманывать саму себя.

Дракон получил свою добычу, но она оказалась пресной, поэтому сразу выбрал себе новую цель.

Кажется, Андиан сильно пожалел, что затеял всё это. Мужчина явно рассчитывал на другой ответ и теперь сидел с таким видом, будто рядом никого не было. Отодвинув шторку, смотрел в окно, и наверняка считал минуты до дома.

Мне же не было дела до его уязвлённого самолюбия, зато очень интересовало самочувствие бывшего мужа. Поправив браслет, который сбился в сторону, когда Андиан схватил меня за руку, я спросила:

– Как вы себя чувствуете?

Андиан скривил губы, не желая ни отвечать, ни смотреть на меня. Я эту игру тоже знала и в прошлом ненавидела дни, когда муж игнорировал меня. Я и так ощущала себя невидимкой, а когда супруг смотрел сквозь меня, то теряла последние крохи уверенности.

Но сейчас, когда я обрела юное тело и сильную магию, другие начали относиться ко мне с уважением, и эти манипуляции уже не работали. Мне нужно было узнать, что подмешала Ноар в питьё. Она передала приказ поменять воду, и взять немного, чтобы передать магистру для анализа, не получится.

– Я спрашиваю это не из вежливости, – деловым тоном пояснила я. – Мне показалось, что оттенок вашего лица бледнее, чем обычно. А недавно госпожа Дайна рассказала про испорченную воду.

Он продолжал молча смотреть в окно, и я решила немного испугать Андиана.

– Мне вдруг вспомнилось кое-что, – тихо проговорила я. – Когда зашёл разговор про воду, в памяти всплыло воспоминание. Будто кто-то отравился водой. Может, это была моя мама? Или отец? А может я сама. Но мне стало очень страшно… За вас!

Тут Андиан резко повернулся и пристально посмотрел на меня, а я едва не улыбнулась, замечая упрямую надежду во взгляде мужчины. Нет, мой бывший муж не сдался. Он играет с этой девочкой, вот только я знаю все его уловки и не поддамся. Наоборот, потяну за ниточки и заставлю быть моей марионеткой.

– Чтобы успокоить тебя, – задушевно сообщил мужчина, – я сегодня же обращусь к целителю. Высажу тебя у дома и поеду к своему хорошему другу.

– Мне так будет намного спокойнее, спасибо, – мягко улыбнулась я. – Пусть я не могу принять вас, как мужчину, но готова уважать, как приёмного отца. Одна мысль, что я перестану быть одинокой, греет мне сердце.

Он попытался снова взять меня за руку, но я её отдёрнула, будто испугалась. А потом подняла и демонстративно поправила браслет.

– Что с твоим запястьем? – наконец обратил внимание Андиан.

Вспомнив, как испугалась в прошлый раз, я лишь усмехнулась. Теперь не только была готова дать ответ, но и сделала всё, чтобы мужчина его задал.

– Не знаю, – пожала плечами. – Я потеряла память и не помню, как это произошло, но магистр Энэдх сказал, что это магическое увечье. Возможно, меня пытались убить.

Взгляд Андиана стал пронизывающим, напряжённым. Я же скромно сложила руки на коленях и, опустив голову, добавила с плаксивой ноткой в голосе:

– Поэтому я очень вас прошу, никому не рассказывайте. Я очень боюсь…

Замолчала, считая про себя до десяти, а потом подняла взгляд и нервно улыбнулась, доверчиво признавшись:

– Только не знаю, кого. Это ещё страшнее, потому что кажется, что враг ближе, чем я думаю.

– Не бойся, – жарко выпалил Андиан. – Я сумею оградить тебя от любых неприятностей.

Всю показную холодность с него как ветром сдуло. Больше он и не думал применять проверенную временем практику к очередной жертве своего обаяния, потому что в этот раз я одержала новую победу – бывший муж захотел защитить бедную сиротку.

А ещё я заронила в голову мужчины сомнения.

Теперь мне нужно был дождаться, что скажет целитель. И подумать, как ещё можно узнать про ту воду. Расспросить слуг? Узнать, куда её вылили, и проверить, не осталось ли капельки?