— Я больше не госпожа Седри! — выпалила с дрожью в голосе, и служанка сжалась, будто от удара.

Закрыв глаза, я постаралась унять гнев, ведь причина моего несчастья не в Мили. Меня предали все, кого я беззаветно любила, и этого уже не изменить. Сдержав порыв гордо отказаться от подачки мужа, я подтянула коробку ближе к себе.

У меня не было ни друзей, ни знакомых, которые могли бы поддержать и встать на мою защиту. Выйдя за дракона совсем молоденькой, я порвала с миром людей, а мир драконов меня так и не принял. Как ни старалась, я всегда оставалась лишь тенью своего мужа.

— Понимаю, что ты ничем не могла мне помочь, — бесцветным голосом сказала я. — Спасибо за всё и прощай.

С трудом поднялась и, сжимая коробку, которая казалась раскалённой в моих руках, побрела прочь. Лишь когда закончилась ограда нашего дома, позволила себе разрыдаться. Заливаясь слезами, шагала вперёд, не зная, как теперь жить, как вдруг раздался вскрик, скрип колёс и ржание лошадей.

Испуганно сжавшись, я вдруг подумала, что смерть — отличный выход, поэтому замерла, ожидая удара, но его не последовало.

— Госпожа, что с вами? — услышала приятный мужской голос, а потом удивлённое: — Госпожа Седри?

Выронив коробку, я вытерла лицо от слёз и посмотрела на высокого мужчину, стоящего передо мной. Открытый взгляд был полон тревоги, а чувственные губы подрагивали, будто брюнет сдерживал слова.

Незнакомец был невероятно привлекательным, и я привычно опустила взгляд, скользнув им по накачанной шее с выступающим кадыком и остановившись на кулоне в форме звезды из серого металла. Смотреть на украшение было приличнее.

— Разве мы знакомы, господин?..

— Энедх, — вежливо представился он. — Фирран Энедх, госпожа. Учитель ваших дочерей.

— Магистр? — вскинув взгляд, искренне изумилась я.

А он улыбнулся, и я снова поспешно потупилась, ведь от мужчины исходили волны такой убийственной харизмы, что сердце невольно забилось сильнее. А потом вдруг подумала:

«Почему так делаю? Мне больше не нужно бояться ревности мужа».

И, борясь с укоренившейся привычкой, медленно подняла голову. Глядя в лицо магистра, растянула губы в улыбке:

— Приятно познакомиться, господин Энедх.

Это было вопиюще непристойное поведение, ведь в круге драконов неженатого мужчину замужней женщине мог представить только супруг. А, как я знала, магистр не женат. Маленькая месть, пусть муж о ней не знал, принесла небольшое облегчение, и я уцепилась за это чувство, как утопающий за соломинку.

Как человечка с разбитым сердцем за желание жить!

Что там ещё запрещал Андиан? Называть других мужчин по имени? Поспешно, пока не угас порыв, смело добавила:

— Слышала о вас много хорошего… Фирран!

Что значит жить в сердце Галадона? Статус и значимость даже для аристократических драконьих родов. День аренды дома в старой части столицы Инлира выше, чем годовое проживание за пределами древней крепостной стены.

За окраиной нового города располагались те, кто не может позволить себе держать семейное золото в королевской сокровищнице, где проценты приходится отдавать в качестве оплаты за хранение. И это тоже указывает на положение рода.

Так в одночасье я перестала быть женой одного из богатейших наследников драконьего рода и спустилась с вершины пирамиды туда, куда жители старого Галадона даже не взглянут. С этого момента меня не существовало для всех тех, кто способен оплатить обучение в королевской академии для своих детей.

Там, где работает господин Энедх. Сейчас он заботливо смотрел на меня и вежливо улыбался, но как только узнает, что Андиан вышвырнул меня, будто собачонку, из дома, тут же развернётся, сядет в свой богатый экипаж и помчится дальше, позабыв о жалкой человечке.

А мне не хотелось потерять себя в глазах привлекательного мужчины, который, сам не зная, подарил мне капельку уверенности в себе и желание жить дальше.

— Простите, я спешу, — опустив глаза, присела и попыталась поднять коробку, но та вдруг распалась в руках. На землю, сверкая в лучах солнца, посыпались украшения, а поднявшийся ветер разнёс бумаги. — Ох!

Часть листов упала на дорогу, под колёса проезжающих повозок и карет, другие унесло в сторону парка, где прогуливались парочки. Горожане наступали на документы, не думая поднимать их. Для драконов в дорогих нарядах это действительно было мусором.

— Как же так?

Внезапно я осознала, что не могу потерять это жильё. Купить дом в Инлире не получится, даже продав все украшения, и придётся вернуться в Нелфед. А это означало, что я больше никогда не увижу своих девочек.

— Нет! — выронив остатки коробки, я кинулась подбирать разлетевшиеся листы.