- Я не могу передать словами, как я рад. Я…, - он вдруг осекся, словно не мог совладать с эмоциями, и чуть хрипло продолжил. – Я не ожидал, что буду чувствовать нечто подобное. Со мной никогда прежде не случалось ничего похожего.

Анна судорожно вздохнула, так же как и ее муж переполняемая самыми разными чувствами, которые просто невозможно описать. Она была безумно счастлива от того, что Маркус испытывал то же самое.

Граф слегка отстранился и дотронулся ладонью до ее живота.

- Интересно, кто родится? Ты не думала? – муж поднял на нее глаза и Анна чуть не задохнулась от переполнявших сердце любви и нежности.

- Я как раз гадала перед самым твоим приходом, - улыбнулась она и тоже положила руку себе на живот. Их пальцы соприкоснулись, даря тепло и покой в душе. – Но я решила, что мне это без разницы. Мальчик или девочка, неважно. Я буду любить своего малыша. А ты кого ждешь?

Анна снова ощутила волнение. Скорее всего Маркус, как и любой благородный лорд, лелеял надежду получить наследника титула. Но если первой родится девочка? Он будет разочарован?

- Я жду нашего ребенка. Мне неважно какого пола он родится, - спокойно заявил муж и добавил. – Важнее, чтобы и ребенок и ты были здоровы.

- Сейчас с нами все в полном порядке. Доктор велел наблюдать, но кажется никаких опасений нет, - заверила его Анна.

Лицо Маркуса неуловимо помрачнело.

- Я виноват перед тобой, - вдруг сказал он. – Я не должен был отпускать тебя одну в город.

- Все обошлось, - поспешила успокоить мужа Анна. – Давай не думать о том, что плохого могло бы случиться.

- Я не могу не думать, - хмуро обронил Маркус. – Как твой муж, я должен защищать тебя и быть предусмотрительным. Наша ссора накануне… Это неправильно. Если бы мы не повздорили, ты бы не уехала, а я бы не отпустил.

Маркус тяжело вздохнул и посмотрел в сторону, о чем-то задумавшись.

- Тебе сейчас нужно отдыхать и ни о чем не беспокоиться. Мы обязательно поговорим откровенно, когда время будет подходящим, - пообещал Маркус.

Анна решила, что сейчас был удачный момент, чтобы еще раз отговорить супруга от необдуманных действий в отношении Джастина.

- Теперь, когда ты знаешь, что мы скоро станем родителями, тебе тоже нужно быть осторожным, - сказала она.

- То есть? – озадаченно спросил муж.

- Я о лорде Вудсе. Пожалуйста, не нужно никак ему мстить. Он не виноват, я ведь сама забралась в домик на дереве. Не думай, что я защищаю его. Я просто не хочу, чтобы ты себе навредил, - торопливо добавила она, заметив, как брови Маркуса хмуро опустились.

Несколько секунд он молчал и затем произнес:

- Хорошо. Обещаю держать себя в руках.

Анна удовлетворенно улыбнулась. В это самое мгновение жизнь ей казалась раем. Она ждала малыша, близкие люди были рядом и окружали ее заботой. Все казалось беззаботным и легким.

А потом наступил день ее рождения.

Всю неделю до праздничного бала Анна провела в постели.

Несмотря на ограничения в передвижении, она могла с абсолютной уверенностью заявить, что эти дни стали самыми счастливыми с того самого момента, как Анна вышла замуж.

Маркус не только справлялся о ее самочувствии, но также составлял компанию за завтраком, обедом и ужином. А по вечерам муж проводил с Анной время, играя в шахматы, читая книги или обсуждая знакомых.

Но по больше части они постоянно разговаривали о будущем малыше.

- Если родится девочка, то имя выберу я, - вдруг заявил Маркус накануне праздника.

- Вот как? – ахнула Анна и весело прищурилась. – В таком случае я выбираю имя для мальчика.

- Идет, - легко согласился муж и хитро добавил. – Но я имею право отклонить имя, если мне не понравится.

- Вот как?! – охнула Анна во второй раз. – Тогда и я тоже.

- Идет, - снова кивнул Маркус и спросил. – Ты уверена, что завтра будешь готова принимать гостей?

- Конечно. Нога почти не болит. И я даже не хромаю, - гордо улыбнулась Анна.

- Я обеспокоен не только этим. В твоем нынешнем положении тебе нельзя перенапрягаться.

- Боже, Маркус, не драматизируй. Я всего лишь жду ребенка, а не умираю, - прыснула она, снисходительно покачав головой. – Я чувствую себя превосходно. И доктор сказал, что мне даже будет полезно развеяться.

- Строго говоря, он не убедил меня в своей компетентности, - мрачно проворчал Маркус.

Анна лишь закатила глаза.