- Пройдемся? – вместо ответа предложил он и подал ей локоть. Когда они двинулись по одной из садовых дорожек, муж наконец ответил. – Во-первых, вы рискнули остаться в моем обществе будучи наслышанной о моей репутации. И даже смело заявили, что не боитесь меня. Во-вторых, вам любопытно узнать, что же принесет вечер в моем обществе. Ну а в-третьих, вы легкомысленно согласились на прогулку со мной. Вы либо очень наивны, либо не так невинны, какой хотите казаться.

- И какая же я по-вашему? Наивная или испорченная?

Удивительно, как Анне легко давался флирт с собственным мужем. Будто они два незнакомца, встретившихся впервые. С каждой новой фразой их беседа вызывала все больше азарта и предвкушения.

Граф вдруг остановился и, повернув к ней голову, ответил:

- По-моему вы сочетаете в себе оба этих качества.

- Это хорошо или плохо?

- Такое редкое сочетание в женщине может вскружить голову мужчине.

- Неужели вы уже очарованы? – недоверчиво ухмыльнулась Анна, чувствуя, как участился пульс.

- Меня не так легко очаровать, - снисходительно уронил Маркус.

- Кажется, мой спутник упомянул графиню Фейн…, - наигранно припомнила Анна. – Так вы женаты, милорд?

И затаила дыхание в ожидании ответа.

- Да, я женат, - ответил Маркус, не замешкавшись ни на секунду.

- И где же ваша супруга? – как бы невзначай поинтересовалась Анна, и они продолжили прогулку по саду.

- Моя супруга уехала сегодня утром в поместье.

- А почему вы не с ней?

- У меня есть дела в столице, - произнес муж без колебаний.

Анна задумчиво закусила губы, размышляя как бы ей выяснить, что Маркус думал о ней, как о своей жене. Сделать вид, что ведет обычную светскую беседу? Не хотелось бы, чтобы граф заподозрил слишком явственный интерес Анны к его женитьбе.

- А как давно вы женились? – продолжила она задавать вопросы.

- Кажется в прошлом месяце, - равнодушно отозвался Маркус.

- Кажется? – хмыкнула Анна. – Вы не помните день свадьбы?

- Я плохо запоминаю даты, - ухмыльнулся граф. – Не вижу в этом ничего предосудительного.

- Какая она? Ваша супруга? – Анна осторожно покосилась на мужа, изучая выражение его лица.

- Молодая и неискушенная. И чересчур простодушная, - добавил Маркус так, словно перечислил недостатки.

- А разве это плохие качества в женщине? – недоуменно возразила она.

- Скажем, они не совсем уместны в моем мире.

- В мире Лондонского дьявола? – чуть ехидно осведомилась Анна.

- Да, верно. Мы из разных миров.

- Значит, для вас брак несчастливый? – рискнула спросить она с замиранием сердца.

- Мне кажется, что мы уже чересчур долго говорим обо мне и моем браке, - увильнул от прямого ответа граф. – Теперь настала ваша очередь.

- Моя? – удивилась Анна.

- Да. Давайте поговорим о вас.

- И что вы хотите обо мне узнать?

- Мне весьма любопытно, кто скрывается под вашей маской, - проговорил Маркус, скользнув по ней испытующим взглядом.

- Можете попробовать угадать, - лукаво предложила Анна.

Муж наверняка даже представить не может, что под маской может оказаться собственная жена.

- Мы знакомы? – спросил он и чуть сузил глаза. – Только не юлите и отвечайте честно.

- А как вы думаете? – улыбнулась она и не думая следовать его правилам.

- Я ведь просил отвечать честно, - криво ухмыльнувшись, напомнил Маркус.

- Но вы же не станете ожидать от маски, что она будет выполнять ваши требования. В противном случае вы догадаетесь слишком быстро. А так неинтересно.

- Вот как, - лениво протянул муж, сверкнув глазами. – Значит все-таки знакомы. Это интригует даже сильнее, нежели будь вы незнакомкой.

- Почему же? – искренне заинтересовалась Анна.

- Потому что я до сих пор вас не узнал, - пояснил он. – И от этого во мне проснулся жгучий интерес. Странно, но вы не похожи ни на одну из знакомых мне женщин.

- В самом деле? – Анна едва удержалась, чтобы не фыркнуть. – Совсем ни на одну?

- Вариантов почти нет, - пожал граф плечами и вдруг взял ее ладонь в свою руку и поднес к лицу. – У вас очень маленькие изящные руки и тонкие пальчики. Не припоминаю, чтобы видел подобные.

Анна чуть было не закатила глаза. Не припоминает он! Хотелось бросить, что нужно быть внимательнее, но вместо этого она спросила следующее:

- А на какую знакомую вам леди вы бы совершенно точно не подумали?

Анна прикусила язык, побоявшись, что такими наводящими вопросами раскроет себя раньше времени.