Однако матушка и не думала останавливаться. Похоже впечатления от встречи с повзрослевшим Джастином были слишком яркими.

- Он так изменился! Был вечно нескладный худощавый мальчишка с копной непослушных волос. Такой хулиган! А вырос в статного благородного мужчину. Само собой я поинтересовалась нет ли у него на примете достойной девушки. На что Джастин ответил, что его сердце давно занято, но безответно, – продолжала леди Глостер, не замечая, как темнеет лицо Маркуса.

Кажется, муж решил, что виконт имел в виду Анну. Что, разумеется, не могло быть правдой. Они ведь даже не общались все эти годы! Да, Джастин вел себя очень мило, но скорее всего просто из вежливости.

- Уверен, что у лорда Джастина не возникнет проблем с поиском новой дамы сердца, - немного сухо заметил Маркус, разрезая стейк на кусочки. Делал он это невозмутимо и даже педантично, что Анне невольно подумалось, что на месте стейка муж представлял бедного Джастина.

- Вне всяких сомнений, - согласно покивала матушка.

К счастью, леди Глостер вернулась к теме про бал, прикидывая в какой день лучше устроить мероприятие и сколько разослать приглашений. Джастин на время был забыт.

А до Анны внезапно дошло, что муж ее ревнует.

Начиная с этой ночи и во все последующие Маркус был ненасытен в постели.

Анна неожиданно для себя открыла в собственном муже неутомимого любовника. Каждый раз после страстных утех и чувственных ласк она засыпала в полном изнеможении.

Ей казалось, что таким способом Маркус вознамерился возместить Анне то время после свадьбы, когда он был холодным и безразличным мужем. Было сложно сказать, что именно повлияло на такие разительные перемены в его отношении к ней, но Анна ничуть не жаловалась.

Отныне супруг был подле нее и вовсю стремился подарить жене максимальное удовольствие.

Единственное, о чем Анна жалела, так это о том, что днем они практически не проводили время наедине друг с другом. Рядом всегда присутствовал кто-то посторонний. Что было не удивительно, ведь леди Глостер вела активную социальную жизнь.

Что ни день, то устраивалось какое-то мероприятие, которое они должны были непременно посетить. Пикники, общественные балы, званные обеды, музыкальные вечера и прочее. Во время всех этих развлечений Анна зачастую оказывалась в женской компании, а муж заводил знакомства среди других мужчин.

А когда они оставались дома, то Маркусу требовалось время для решения рабочих вопросов. Ведь иметь титул графа означало не только вести роскошную богатую жизнь, но и решать определенные деловые вопросы.

Таким образом выходило, что супруги оставались наедине только по ночам. Но в спальне они пользовались только одним языком для разговоров – языком любви.

По крайней мере Анна думала, что интимная близость свидетельствовала именно об этом. Хотя подсознательно чувствовала, что одной ночной страсти было недостаточно для крепкой семейной связи.

Именно такие мысли роились в голове Анны, когда они прибыли к Роджерсам, чтобы попробовать их знаменитую клубнику.

На заднем дворе дома расставили шатры, под которыми стояли столы с закусками и напитками, а также множество кресел для отдыха. Анна очутилась в компании сверстниц своей матушки и слушала дам краем уха, в основном пребывая в собственных размышлениях. Как внезапно ее внимание привлекло прозвучавшее имя:

- Вы видели виконта Джастина Вудса?

- Он вернулся в Англию?

- Да, Роджерсы сообщили, что сегодня он будет среди гостей.

- Любопытно будет взглянуть на этого молодого человека. Я слышала, он весьма похорошел.

- Неужели? Надо бы обязательно к нему присмотреться. У меня средняя дочь до сих пор не пристроена. Ума не приложу, что с ней делать.

- А почему вы не отвезли ее на этот сезон в Лондон?

- Это требует больших финансовых вложений, а Бекки не блещет внешними достоинствами, чтобы мы могли надеяться эти вложения оправдать…

Женская беседа плавно перешла на тему замужества и приданного, и Анна снова отвлеклась. Значит Джастин тоже приедет на пикник?

Ей было перед ним немного неловко, ведь она так и не нашла время, чтобы навестить его родных. Отчасти это было связано с высокой занятостью. Отчасти с Маркусом… Анне не хотелось проявлять в этом вопросе инициативу, зная, что мужу вряд ли понравится ее визит в дом Джастина.