Анна решила, что позже оставит платок на столике в гостевой комнате, где она ночевала, и тогда ее совесть будет чиста. Так что она спрятала ткань обратно в складки и заметила, как в глазах виконта мелькнуло удовлетворение.

- За наши детские мечты! – произнес он тост.

Анна чуть пригубила вино и потянулась к одной из старых книг, когда Джастин вдруг тихо произнес:

- Знаешь, я очень рад, что мы встретились вновь.

- Да, я тоже была рада увидеться, - легко согласилась она, не придав его словам какого-то особенного значения.

- Только увидеться? – едва уловимо нахмурился он, но потом задал другой вопрос. – Ты вспоминала обо мне?

Вопрос прозвучал совсем не праздно. Джастин явно рассчитывал на определенный ответ. Вот только Анна не могла давать ему какие-то ложные надежды.

Вместо того, чтобы ответить прямо, она перевела вопрос на него:

- А ты?

- Каждый день, - выдохнул он и внезапно потянулся к ее губам.

Анна никак не ожидала поцелуя и оцепенела на целую секунду. Но в миг опомнилась и выставила руку перед собой, уперевшись в грудь Джастина.

- Джастин, что ты делаешь? Вино в голову ударило? – Анна натянула на губы нервную усмешку, желая перевести всю ситуацию в шутку.

- Я мечтал поцеловать тебя с первого мгновения, как увидел неделю назад, - жарко зашептал виконт, не отстраняясь. – Я знаю, ты тоже этого хочешь.

- Я? – брови Анны взлетели наверх, она постаралась осадить старого друга как можно строже. – Что за чушь ты несешь?

- Сейчас можно не притворяться, - снисходительно улыбнулся Джастин. – Мы здесь одни и можем делать все что душе угодно. Я даже не смел надеяться на подобную удачу…

- Джастин, приди в себя! – сухо произнесла Анна, отставив бокал с вином на столик. – Я замужем!

- Это договорной брак, - цинично отозвался мужчина. – Не пытайся убедить меня, что влюблена в своего мужа, в этого Лондонского дьявола.

- И не собираюсь, - зло выплюнула Анна. Да с какой стати Джастин вдруг возомнил, что знал какие чувства она испытывала к Маркусу? Ее брак касается только ее и мужа. – Знаешь, я хочу уйти.

- Анна, подожди, - виконт мигом смягчил голос и даже чуть отодвинулся, осознав, что своим напором он только отталкивал. – Прости, рядом с тобой я теряю голову. Ты самая прекрасная и очаровательная женщина, какую я только встречал. Мне нужна только ты.

Анна ощутила укол горечи и прозрения одновременно. Как же ей хотелось, чтобы эти слова сказал именно Маркус! Но он молчал… Однако теперь Анна осознала свои чувства к мужу. Ей не нужен другой мужчина. Даже если он был другом детства.

- Джастин, прошу остановись. Ты не видел меня десять лет и вдруг решил, что тебе нужна я? – Анна попыталась воззвать к здравому смыслу Джастина.

Но виконт словно оставался глух к ее словам.

- Поверь, у меня огромный опыт в женщинах, чтобы судить кого я хочу. Твой супруг никогда не оценит тебя по достоинству.

- Почему ты так уверен? – она скептически выгнула бровь, хотя эта фраза ее больно ранила.

- Потому что он знает тебя под толстым слоем этикета и правил. А я знаю тебя настоящую, - заявил Джастин.

- Я повзрослела. Я изменилась. Ты не знаешь меня настоящую, - холодно припечатала Анна.

Губы мужчины тронула снисходительная усмешка. Конечно, он ей не верит! Он даже не пытался услышать ее!

- Ошибаешься, Анна. Я наблюдал за тобой, и ты ни капли не изменилась. Да, на публике ты держишься как подобает благовоспитанной леди. Но внутри ты все так же ненавидишь все эти светские правила.

В чем-то Джастин был прав. Анна в самом деле не любила правила. Именно поэтому она отправилась к тете Жаклин за советами, как обольстить Маркуса, хотя могла просто плыть по течению, как делали другие женщины. Именно поэтому она наплевала на приказ мужа и вернулась на маскарад.

И все же виконт заблуждался, полагая, что знает Анну лучше ее самой.

- В чем ты хочешь меня убедить? В том, что сама того не подозревая, я хочу быть с тобой? – она склонила голову набок, всем своим видом демонстрируя, что это полнейший абсурд.

- Просто не запрещай себе чувствовать. Отдайся своим эмоциям, - произнес виконт, снова придвинувшись.