Когда Анна переоделась и уже направлялась к выходу из спальни, на пороге неожиданно возник Маркус. Оглядев ее одежду, он хмуро осведомился:

- Ты куда-то уходишь?

- Да, в город, - ответила Анна как можно более ровно.

Она хотела пройти мимо, но муж перехватил ее за локоть.

- Сегодня неудачная погода для поездок. Может начаться дождь, - сказал он.

Возможно, при других обстоятельствах его предупреждение можно было расценить как заботу – Маркусу не все равно.

Но после вчерашнего Анне не хотелось проявления подобной заботы. Она чувствовала так, словно муж не мог беспокоиться о ней по-настоящему после того, как вчера наградил отчуждением. Просто не имел права.

Маркус отверг ее желание сблизиться. И теперь она не желала его участия.

- Я возьму с собой зонт, - легкомысленно бросила Анна, однако граф вновь не позволил ей пройти.

- Ты делаешь это назло? – он недовольно вскинул бровь.

- Не понимаю о чем ты. У меня есть дела, - сухо произнесла она и окинула мужа спокойным взглядом.

Некоторое время Маркус молча разглядывал Анну и как будто собирался что-то сказать, но передумал. А затем отпустил ее локоть.

Как оказалось позднее, сегодня Анне действительно не стоило уезжать из дома.

Анна довольно быстро разобралась со всеми необходимыми покупками. В лавках не было очередей – очевидно большинство здравомыслящих людей решило не покидать уютные стены дома, чтобы не попасть под ливень.

Ведь муж оказался прав. Вскоре в самом деле пошел дождь.

Однако вместо того, чтобы повести себя благоразумно и из города сразу поехать домой, Анна велела кучеру отвезти ее к родне Джастина. Она переждет непогоду в гостях, навряд ли ливень затянется надолго.

Когда карета подъехала к воротам особняка, стихия разбушевалась не на шутку. Низкие темные тучи намекали, что дождь закончится далеко не скоро.

Анна пробежала каких-то двадцать шагов от дверцы кареты до входной двери, но успела вымокнуть так, будто полностью искупалась в реке. На ней и сухой нитки не осталось!

Но стоило очутиться внутри, как Анну мигом отвели к горящему камину в гостиной, укрыли пледом и вручили дымящуюся кружку с отваром.

- Леди Анна, какой неожиданный сюрприз! Но не стоило приезжать ради нас в такой ужасный ливень. Не приведи Бог еще заболеете! – суетливо хлопотала вокруг нее леди Вудс, мать Джастина.

- Я не болела лет десять, - беспечно отозвалась Анна, сделав глоток обжигающего горло напитка.

- Ох, но теперь неизвестно, когда все утихнет. Ваши близкие будут волноваться. Я бы послала к ним посыльного, но боюсь, что он не сможет до них добраться по размытым дорогам, - продолжала причитать женщина.

Несмотря на то, что мать Джастина и леди Глостер были ровесницы, леди Вудс выглядела сильно старше и больше напоминала пожилую тетушку. Однако энергия в ней била ключом. Женщина болтала безостановочно и, казалось, что ни секунды не могла оставаться на одном месте.

- А я уверена, что к вечеру небо прояснится, - улыбнулась Анна и как можно небрежнее поинтересовалась. – А где ваш сын?

- Ах, ему и его дяде взбрело в голову поохотиться сегодня на уток, - закатила глаза леди Вудс. – Хотя я еще вчера предупреждала, что сегодня пойдет дождь. Вероятно, теперь отсиживаются в охотничьем домике. Без какой-либо еды! Ну, будем им уроком. А вас, леди Анна, нужно немедленно переодеть в сухое. Идемте-ка в мою комнату, я что-нибудь вам подберу.

Анна не смела отказываться от чужой заботы и послушно последовала за леди Вудс. К тому же в мокром платье действительно существовал риск заболеть.

Хозяйка привела Анну в свои покои и вручила той стопку полотенец.

- Зайди сперва в ванную и хорошенько оботрись, - распорядилась женщина и направилась к гардеробной. – А я оставлю для тебя чистую одежду на кровати. Конечно, мои платья будут тебе великоваты, но это лучше, чем ничего. А твое развесим сушиться. Если потребуется помощь, обязательно зови.

- Спасибо, - тепло поблагодарила Анна и зашла в ванную.

Избавиться от потяжелевшего мокрого платья оказалось непростой задачей, но Анна справилась. Она обернула полотенце вокруг груди и распустила влажные волосы. Перебирая их пальцами, чтобы те скорее высохли, Анна подошла к небольшому окну и глянула на черное небо.